九

雪一直在下，嘉央一家行进的异常艰难。每往前一步，嘉央都会用拐杖先做好试探，不敢有丝毫鲁莽。因为腾不出手，嘉央和央金一路上很少交流。央金心里充实着她虔诚的祈祷，脸上挂着神一样的微笑，一点不觉得雪地里行走的艰辛。跟在丈夫的身后，踏着丈夫的脚印，佛在心中，最爱的两个人在身边，她敬仰的神在身后（卡瓦格博峰），在这场从未面临过的绝境里，央金脸上洋溢着从未有过的祥和。

嘉央的心里没有做祈祷，他一直在纠结自己的两个疑问：王后为什么抢走自己的女儿？独眼猴王为什么在春季大雪天带着猴群来到高山雪线？嘉央一个纠结也没有梳理清楚，手中的竹子拐杖就触碰到了一个东西，他用拐杖扒拉开覆雪，发现了有一具年迈的魔伽吒尸体。嘉央弯下腰，仔细辨认魔伽吒的相貌特征，发现这是一只叫卓玛母猴。卓玛是嘉央刚刚开始看护魔伽吒那年出生的，是这个猴群里年龄最老的，今年算来应该整二十岁。嘉央叹口气，直起腰来观看一下四周，早就没了魔伽吒的身影。他开始为猴群的命运担心了，如果独眼猴王还不带领猴群下山，如果大雪再持续两天，估计明年就见不到这群魔伽吒了。这片森林如果失去了魔伽吒，阿笑以后或许就再也见不到魔伽吒了。嘉央清楚地记得，小时候跟着父亲转森林磕长头的情景，在这片森林里，曾经遇见过三个族群的魔伽吒。在他刚刚做了护林人的时候，还能常常见到这三个族群。后来，随着森林的商业砍伐，还有旅游区建酒店，整个卡瓦格博森林被切成好几块儿。任何一块森林都养活不了三个族群的魔伽吒，魔伽吒们只能画地为牢，各占一片儿山林。最初开始看护魔伽吒的时候，有的族群出现新老猴王更替，哺乳期的母猴失去了幼崽，通常会把另一个族群的幼崽抱来喂养，嘉央曾经亲眼看见过。

这一次，找不到别的猴群的幼崽，王后的乳房肿胀难受，所以她抱走了自己的女儿。嘉央觉得极有这种可能，他准备日后见到上级部门的研究员，把这个情况汇报一下，让研究员来做一个正确判断。研究员曾经说过，一片森林只剩下一个猴群，猴群之间也就失去了交流机会，不仅在“借”不到猴崽，也“借”不到精子，猴群如果只能内部近亲繁殖，物种灭绝只是迟早的事情。

这么大的雪，加上腿断了，嘉央暂时无法掩埋卓玛的遗体。“等到雪化了再说吧。”嘉央自言自语道。他心里有一种隐隐的担忧，如果独眼猴王不带着猴群下山，待到雪化了，还不知道要掩埋多少魔伽吒的尸体呢。嘉央不敢再往下想了，他开始在心里向菩萨、向卡瓦格博祈祷，保佑魔伽吒们能够度过这场劫难。

埋头走一阵子，嘉央就会抬起头，修正自己的方向。他努力地在脑海里面也下一场大雪，覆盖住自己曾经的记忆，以便与眼前的景象相吻合。他最后一次在雪地里站定，准备校正方向时，发现了距离自己十几米开外的三棵红豆杉，红豆杉后面就是火石洞。嘉央兴奋地指给央金看，央金的脸上笑得更加璀璨了。

剩下的十几米，两个人走得很快，还有什么能够比在雪天的森林里，找到一处庇护所更让人兴奋的事情呢。临近洞口，嘉央站住了，他犹豫一下，两个腋下夹住双拐，从央金肩上取下枪来。央金不解，怔怔地望着丈夫，想要一个解释。嘉央把枪插在雪地上，腾出双手对央金比划：“大雪下了好几天，我担心有野猪、豹子和熊，躲在洞里。”

央金听了还是不解，她用一只手比划问道：“野猪、豹子和熊可以住在一起吗？”

嘉央笑着摇摇头：“有一样在里面，我们也受不了。”

嘉央从雪地里拔出枪，子弹上膛后，把枪挂在脖子上，扶住双拐跨进洞口。因为在雪地里待的时间太长了，嘉央一时半会儿无法适应火石洞里的光线，只觉得眼前一团漆黑，什么都看不见。但是他的耳朵清晰地听到动物蹿跳的声音，他急忙抓起挂在脖子上的枪，并急促地喊道：“别进来！”

喊完之后，嘉央才意识到，央金听不到。他赶紧腾出一只手，想示意央金不要进洞，可他伸出去的手，已经触碰到了走进山洞的央金。从央金的身体语言，嘉央知道她不会再往前走了。耳边动物蹿跳的声音消失了，却传来一阵阵“嘶嘶”的嘶吼声。嘉央对这个声音太熟悉了，这是魔伽吒示威时才会发出来的警告。渐渐地，嘉央的眼睛适应了火石洞里的光线，令他吃惊的是，在火石洞内一处高台上蹲着的，正是多日不见的老猴王鲁茸达瓦。老猴王比先前瘦了很多，嘉央差点没有认出他来。高台下面，有一堆干枯的“树胡子”，应该是鲁茸达瓦这些天来赖以维命的吃食。嘉央心里清楚，魔伽吒平时不会吃这种毫无营养的东西，他们的主要食物是杉树的嫩芽和苔藓。

一时间，双方大概都有一点不知所措，一人一猴就这样僵持着。嘉央腾出一只持枪的手来，对着鲁茸达瓦做了一个下压的手势，示意他不要轻举妄动。然后，嘉央指了指自己后背，他稍微侧转一下身体，让老猴王看到自己后背上的王后。看到王后，鲁茸达瓦示威的嘶吼声更大了，他大概以为王后已经死了。鲁茸达瓦呲出獠牙，居然做出战斗的姿态。嘉央往后退了一步，并用身体挡住了身后的央金和女儿。同时，嘉央也看出来，鲁茸达瓦的一条后腿垂在高台下，显然是受了重伤。赶巧的是，昏睡了一天的王后，此刻居然醒了过来，她挣扎了一下，想从嘉央的后背上下来，却被绳子紧紧地捆住。嘉央干脆把身体一侧冲着老猴王鲁茸达瓦，好让王后和鲁茸达瓦能够充分交流。大概是夫妻久别重逢，两只魔伽吒“唧唧嘶嘶”地说个没完。嘉央轻轻地把枪放下，缓缓地解开胸前的绳子，把王后放到地下。他的每个动作都很缓慢，一是自己受伤了，二是不想让鲁茸达瓦觉得有威胁。嘉央松开一只拐杖，只用一只手拄着单拐，另一只手抱着王后，往前走了一步。鲁茸达瓦的身体王后靠了一下，又呲出獠牙。嘉央轻轻地把王后放在地上，这里更接近鲁茸达瓦，然后，他拄着单拐又退回洞口。

央金看着眼前的一切，觉得很是奇特，丈夫好像是在跟两个魔伽吒说话。在央金的眼里，丈夫就是这么神奇，无所不能。嘉央知道央金已经能够看清洞内的情况，示意她抱着孩子去火石洞的另一侧，避开两个魔伽吒。央金扶着嘉央坐下，感觉四周的石壁上比外面的冰雪还要凉。

火石洞很浅，不是地下洞穴，不具备任何冬暖夏凉的条件，只是起到了避风的作用。在下雪不刮风的时候，洞内洞外温度相差无几。森林里的夜晚总是有风，尤其是凌晨时分，一夜的寒气搅动整座森林，让所有生灵都觉得寒冷难耐。

从老猴王鲁茸达瓦迟缓的动作上，嘉央判断他的左腿骨折了。骨折后的老猴王为了躲避独眼猴王，在这个季节独自上到高山雪线，就是为了疗伤。想到此处，嘉央突然打个冷颤：独眼猴王冒着葬送整个猴群的危险来到雪线，就是为了彻底剿杀老猴王。

现在，独眼猴王找不到老猴王，会就此罢休带领猴群下山吗？这片森林里如果失去了魔伽吒，还会有卡瓦格博的灵性吗？别说卡瓦格博，就连自己都会不习惯的。这群魔伽吒都是嘉央看着长大的，他看着卓玛出生，看着卓玛长大，看着卓玛变成一个美丽的姑娘，看着卓玛恋爱，看着卓玛生下健康的孩子，看着卓玛老去，今天又看着卓玛死去。嘉央还记得鲁茸达瓦出生在一个雨夜，见证着这个男孩一天天强壮起来，见证着他第一次挑战猴王失败，见证着他第二次卷土重来，见证着他荣登猴王宝座后，还允许被他打败的老猴王留在猴群，直到老死在帽儿岭。

嘉央认定独眼是一个不称职的猴王，他觉得只有鲁茸达瓦才能拯救猴群，拯救魔伽吒。

鲁茸达瓦拖着一条断腿，从高台处爬下来，把瑟瑟发抖的王后搂进怀里。搂了一会儿，鲁茸达瓦伸出一只手，扒拉开那堆干枯的树胡子，从下面抽出一根新鲜的竹笋，递到王后的嘴边。王后看了一眼鲁茸达瓦，眼里满是感激的神色，而后才接过竹笋来。

嘉央用手语询问央金，问她刚才砍竹子的地方有没有芦笋？央金点头，回复说有一些。嘉央让她去弄一点竹笋回来，还要她把洞口的干枯树枝拖进来。央金知道丈夫的用意，要用竹笋来喂养魔伽吒。但是，嘉央让她把干枯的树枝拖进来，她有些不解。丈夫看出妻子的疑问，用手语比解释道，他想生一堆火。央金说没有带火柴，嘉央笑着用手语比划道：“我有办法。”

央金把阿笑递给丈夫，神色略有不舍。嘉央举起右臂，显示自己有能力保护好女儿，让她放心。央金这才站起身来，她学着嘉央的样子，起身和走路，都尽量放缓动作，不去惊动鲁茸达瓦和王后。卡瓦格博森林里，最不缺的就是枯树枝，央金先把就近的枯树枝拖进火石洞，这才去弄竹笋。

天色渐暗，嘉央叮嘱她快去快回，来回都要按着刚才的脚印走。央金笑着点点头，带上丈夫的砍刀，出了火石洞。嘉央目送着妻子出了洞口，他把熟睡的阿笑横在腿上，从挎包里掏出一把小刀，开始削枯树枝。嘉央的小刀很锋利，枯树枝被一片一片削成薄薄的细丝，堆成了一小堆。接着，嘉央抓起枪，拉动枪栓，从枪膛里退出一颗子弹。他把子弹塞进嘴里，用牙齿咬住子弹头，左右摇摆着脑袋用力，拔出了弹头。而后，嘉央把弹壳里的火药倒在地上，再在火药上面铺了一层枯树枝细丝。一切布置停当，他才抱起腿上的女儿，搂进怀里为她取暖。

天色完全黑了，央金抱着一捆新鲜竹笋回来了。嘉央示意央金，把竹笋轻轻地放在鲁茸达瓦身边。央金做得很好，轻手轻脚，每个举止都透着关爱。鲁茸达瓦也只是用警惕的眼睛瞪着央金，但没有显示出敌意。央金回到丈夫身边，从他怀里接过女儿。大概是过于寒冷了，阿笑啼哭起来。阿笑的哭声吸引了王后和鲁茸达瓦的注意力，他俩一边吃着新鲜竹笋，一边盯着嘉央一家三口。火石洞已经完全黑了，嘉央示意央金坐到自己对面，正好挡住了鲁茸达瓦和王后的视线。央金不明白丈夫要做什么，隐约看见丈夫拿着一块石头，举起来砸在地上的另一块石头上，两块石头相撞，擦出一点火星来。嘉央砸了一次又一次，丝毫没有停下的意思，火星不断冒出来。突然，一阵耀眼的光亮冒出来，子弹的火药迅速点燃了枯树枝细丝，照亮了整个火石洞。

火光吓坏了鲁茸达瓦和王后，两个魔伽吒同时呲出獠牙，并发出了“嘶嘶”的示威声。嘉央示意央金不要动，只管往火堆里面添枯树枝。火苗越来越大，火石洞随之温暖起来。鲁茸达瓦和王后也感受到了温暖，情绪渐渐稳定下来，两个魔伽吒暂时没有心情吃新鲜竹笋了，提心吊胆地看着被火光，也看着被火光放大的央金的背影。嘉央悬着的心也放下了一半，他用手势示意央金往一侧稍微挪动一下，让鲁茸达瓦和王后看见一点火苗。看到火苗，老猴王的神经又紧张起来，他一拧身子，拖着他伤残的左腿，蹿跳上了身后的高台。嘉央和央金没有理会两个魔伽吒的恐惧，还是自顾自地往火堆里添柴，整个火石洞里满溢着一阵阵热流。热流拂过身体，容不得拒绝，能够让所有生灵感受到生之美好、生之希望。老猴王大概是觉察到了没有危险，高台下还有他妻子期待的眼神，鲁茸达瓦拖着他的断腿再次下到地面上。

等到两个魔伽吒开始吃竹笋的时候，嘉央觉得时机成熟了，他让央金坐到自己身边，让全部火光直接映照到鲁茸达瓦和王后身上。两个魔伽吒的眼神只是略略警觉了一下，而后继续吃着竹笋。得到食物补充之后，王后的身体渐渐活了过来，不再像一具无骨的毛皮那般瘫软了。


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