第403章 巡抚大人到

趁着这个空档，江清竹同陆子玉和杜横之，说起另外两州之事。

等魏起来后，江清竹便把他们之前说的事，转述一遍给他。

同时说：“魏舅舅，着你手下的人，从此刻起，全部调动起来。陆子谦一行人的行程、落脚、接触了谁、说了什么，我要知道得清清楚楚。尤其是他身边的随员、幕僚，重点排查。另外，城中所有可能露出马脚的地方——新修的工坊、扩建的粮仓、训练的民团营地——全部做好隐蔽和应急转移的准备。”

“是！”魏起领命，声音斩钉截铁。

“另外，也找人盯着周大人。”虽然，她手中现在握着对方两个孩子，但对他还是不放心。

“好！”魏起再次领命。

“陆伯伯，”江清竹又看向陆子玉，“您与陆子谦同出一族，虽关系不睦，但有些场面上的周旋，非您不可。届时，恐怕要劳烦您多与他‘叙旧’，探听虚实，也能……适当引导他的视线。”

陆子玉颔首：“分内之事。”

“杜伯伯，接待事宜，明面上的文章一定要做足，规格按最高的来，但用度务必‘俭朴’，甚至要‘寒酸’些，才符合我们‘穷’的身份。馆驿布置，也要‘恰如其分’地陈旧些。”

杜横之笑道：“这个我在行。保管让咱们的巡抚使大人，住得‘印象深刻’。”

一条条指令清晰明确，众人领命，各自匆匆离去准备。

......

江清竹走在街上。

她今日也换上了一身半旧的青色棉裙，袖口处甚至象征性地缀了个不起眼的同色补丁，发间也只别了一支木簪，混在人群中，若非那通身难掩的沉静气度，几乎与寻常人家的女儿无异。

“江姑娘！”一个身形微胖、面庞红润的肉铺老板看见她，笑着招呼，声音洪亮，“那个劳什子巡抚大人，到底啥时候来啊？这好几年不穿这麻布褂子了，扎得慌，真不习惯！”

旁边正拎着菜篮子的老板娘闻言，立刻转过头，毫不客气地笑骂起来：“李老三！就你皮娇肉贵？这才吃了几天饱饭，就忘了当年你光着膀子砍肉，冻得跟筛糠似的日子了？你看看人家江姑娘，不也穿着带补丁的衣裳？你那身糙皮，还能比江姑娘的金贵？”

李老三被自家婆娘当街拆台，也不恼，只是摸着后脑勺，嘿嘿憨笑。

江清竹已经记不清是第几次听到类似的对话了。

百姓们并非抱怨，反而带着一种参与“大事”的兴奋与默契。

她停下脚步，对着李老三夫妇温和地笑了笑：“快了，大家再忍忍，耐心等等。还有，李老板你这气色也太好了，没事去南墙蹭点土在脸上擦擦。”

“哎呦，今日我擦过了...嗨！可能干活，又给蹭掉了。”李老三笑道。

“成，收敛点！我走了。”

江清竹继续在街上溜达。

......

这一等，便又是五日。

终于，在第五日的午后，远方传来了沉闷而整齐的马蹄声。

一队约三百余人的队伍，逶迤而来。

队伍前方是八名高举“肃静”、“回避”虎头牌的清道旗手，面容肃穆。

紧接着是两队共十六名盔甲鲜亮、手持长戟的骑兵，虽人数不多，但队列严整，马蹄踏地的节奏一致，显是训练有素的精锐。

中间是一辆宽大却不甚华丽的青幔官车，由四匹健马拉着，车帘低垂。

官车前后，又有数十名按刀护卫的步卒，以及十几辆装载箱笼、物资的骡车。

队伍最后，还有二十余名身着皂衣、挑着行李书箱的仆役书吏。

巡抚仪仗，终于抵达了莫州城外。

城门早已洞开，但并无多少百姓夹道围观，只有稀稀拉拉几个穿着破旧、面有菜色的闲汉，缩着脖子在远处张望，眼神畏缩。

知府杜横之带着一众地方官员，早已按品级冠服，在城门外列队恭候。

人人脸上都带着恰到好处的恭谨、疲惫与……一丝不易察觉的愁苦。

江清竹就在人群中，观望着这一切。

官车缓缓停下。

一名随行属官上前，高声唱道：“巡抚大人到——！地方官员参见——！”

杜横之率先上前，领着众官员躬身长揖：“下官等，恭迎巡抚大人莅临莫州城！大人一路辛苦！”

车帘被轻轻掀开。

陆子谦弯腰从车中走了出来。

他年约四十五六，面容清癯，蓄着胡须，肤色因常年案牍而略显苍白。

头戴乌纱，身穿绯色云雁补子官袍。

眼神沉静，目光扫过眼前躬身行礼的众官员，以及他们身后那座在秋日灰霾下并不算太破败，却毫无生气的城池，眉头几不可察地蹙了一下。

“诸位免礼。”他的声音不高，带着久居上位的平淡与疏离，“本官奉旨巡边，尔等恪尽职守即可，不必多礼。进城吧。”

“是！请大人入城！”杜横之连忙侧身引路。

仪仗再次启动，缓缓驶入莫州城门。

街道倒是清扫过，不见垃圾，但两旁的房屋大多显得低矮陈旧，有的墙皮剥落，有的却是新盖。

但，行人和摊贩寥寥无几，且个个衣衫褴褛，面有饥色。

店铺十之八九关门歇业，开着的几家也是门可罗雀，货架上空空荡荡。

一阵寒风卷过，扬起地上的尘土和几片枯叶，更添萧索。

空气中弥漫着一股……难以言喻的、混合着陈旧木头、劣质炭火和淡淡穷酸的气息。

陆子谦坐在微微颠簸的官车中，透过掀开一角的车帘，默默观察着这一切。

他脸上没什么表情，只是手指在膝上那份关于北地诸州的情报简报上，轻轻敲击了两下。

简报上写着：莫州，经北漠劫掠、连年灾荒，元气大伤，民生凋敝，赋税难征……

眼前所见，总感觉哪里透着怪异。

陆子谦一时说不上来。

队伍最终停在了莫州府衙前。

府衙的大门倒是开着，但门上的朱漆早已斑驳脱落，两侧的石狮有一只也残缺了一只耳朵。

这只耳朵是在瓦剌当今攻进城后破的，但随后被修好了。

这会，按着有心人的意思，又破了。

衙役们穿着洗得发白、打着补丁的公服，垂手立在两旁，个个低眉顺眼，透着股子畏缩劲儿。

一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m


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