第85章 风起不动堂
夜雨初歇,荒园寂寂。
应竹君立于阶前,素色襕衫被晨风拂动,身形清瘦如竹,却有一股沉静如渊的气度自她眉宇间透出。
炭盆中最后一页残稿化为灰烬,随风卷起,像是旧日尘封的秘密终于挣脱束缚,欲向苍天控诉。
柳元景的手在颤抖,枯槁的指节紧扣火箸,目光死死锁在那半展的黄绢上——双环月纹火漆印清晰可辨,正是先帝御用之物,非诏令重事不得启用。
他喉头滚动,声音沙哑得如同磨石相擦:“你……从何处得来?”
“陈哑在刑部大狱时,曾替您抄录过三份底档。”她轻声道,将黄绢缓缓收回袖中,动作从容,却不容置疑,“一份毁于火,一份落入七皇子府,还有一份,藏在了吴六家灶台夹层里。我昨夜取回。”
老人浑身一震,眼眶骤然泛红。
那是他最狼狈的一夜。
先帝驾崩前三日,盐引调度突现纰漏,户部奏报与内廷批红不符。
他身为起居注官,奉命记录口谕,亲眼听见先帝亲口下令:“江淮盐课暂押三月,待查实再放行。”可次日,内阁呈上的起居注却被改写为“准予即刻调拨”,并加盖玉玺。
他知道有人篡诏,但他不敢言。
那时他的妻儿已被软禁于宫外别院,一道旨意便可让他们无声无息地消失。
他只能低头,在史册上写下谎言,亲手抹去真相。
“我只是想活着……”他喃喃,老泪纵横,“我想看着孙儿长大……读书、科举、做官……堂堂正正做人……”
应竹君走近一步,声音低而清晰:“可若您今日继续沉默,将来您的孙儿翻开史书,看到‘应氏贪墨盐银,株连九族’的定论,他会信吗?他会以为,他的曾祖父也曾是帮凶之一。”
老人猛地抬头。
她望着他,目光如炬:“您烧掉的是纸,但烧不掉的是良知。有些人已经死了,有些账,该由活着的人来算。”
良久,柳元景缓缓起身,步履蹒跚地走向堂后暗阁。
他踩着吱呀作响的木梯爬上横梁,从一处隐蔽榫眼中取出一只铁盒。
盒面锈迹斑斑,锁扣早已断裂。
他捧着盒子走下,双手奉上。
“这是我当日逐字誊录的口谕全文,还有……刑部司务郎私下递来的原始批红副本。”他声音微弱,却坚定,“愿以余生赎罪。”
应竹君接过铁盒,指尖触到冰凉的金属,心中却燃起炽热火焰。
这才是盐案真正的起点。
不是账本,不是证词,而是帝王亲口所言、未经篡改的原始记录。
它足以推翻七皇子手中所有伪证,动摇其党羽根基,更能让天下人看清——那一场导致应氏满门覆灭的“贪腐案”,不过是权力清洗的遮羞布。
她合上盒盖,抬眸望向天际。
乌云正在散开,一线金光刺破云层,照在这座荒败庭院之上。
消息如风,一夜传遍京华。
翌日清晨,翰林院哗然。
有说柳元景已向都察院投书请罪自陈往事;有说太子少傅“应行之”密会旧臣,图谋翻案;更有传言称,那失踪多年的永宁年间原始政令或将重现人间。
七皇子府内,茶盏碎了一地。
“应行之!”他怒极反笑,指节敲击案几,声声如刀,“一个病秧子,也敢动我的根?”
幕僚低声进言:“柳元景年迈体衰,若突患急症……也可免去许多麻烦。”
七皇子冷笑:“那就让他,死得悄无声息。”
当夜,风雨再起。
两道黑影悄然翻入柳府后墙,衣袂无声,刀锋泛寒。
他们目标明确——书房密室,取命不留痕。
然而刚落地未稳,数道黑线自檐角出来,缠住脖颈手腕,猛地一拽!
两人尚未反应,已被重重摔入庭院陷阱,铁网轰然落下。
火把骤亮。
秦九章自暗处走出,玄衣猎猎,腰佩短刃。
他蹲身查看俘虏,一人已咬破牙中藏毒,七窍流血而亡;另一人胸口插着一枚银镖,气息微弱,瞳孔涣散。
“不动堂……”那人咳出血沫,嘶声低语,“……下令灭口……不可留活口……”
秦九章皱眉:“江湖上从未听过这个名号。”
应竹君站在廊下,听罢回报,神色骤冷。
不动堂。
母亲遗书中只提过一次——皇室秘设,直属先帝,专司清除“危及社稷稳定者”。
行动隐秘,无需圣旨,不受律法约束,连监察院都无权过问。
它的存在,本身就是一把悬在所有人头顶的刀。
而现在,这把刀,冲着她来了。
她转身步入厅中,烛光映照下,眼神冷冽如霜。
“立刻转移柳元景。”她对秦九章下令,“国子监偏院,徐夫子亲自照看,外松内紧,任何人不得接近。”
“是。”
“另外——”她顿了顿,唇角浮起一抹浅笑,却毫无温度,“放出风声:三日后,兰台阁讲经会,柳大人将亲述永宁旧政,详解先帝遗策。”
秦九章一怔:“您要公开?”
“不。”她摇头,“我要他们全都盯着兰台阁,等一个根本不会出现的真相。”
她要的,从来不是一场讲经。
而是借这一纸传闻,诱敌出动,逼幕后之人亲手撕下伪装。
三日后,金殿之外百官云集。
兰台阁前旌旗列阵,文武齐聚,连久不出府的老太傅也扶杖而来。
人人都知,这一日或将改写朝局。
柳元景在护卫搀扶下颤巍巍登台,手握一卷黄帛,嘴唇微动,正欲开口诵读口谕原文——
忽然,殿外马蹄声狂乱炸响!
数队刑部衙役持械奔至,为首官员高举令牌,厉声喝令:
“奉刑部尚书令!此地涉嫌藏匿逆党文书,立即封锁现场,所有人等不得擅离!”
金殿之外,云压如墨,空气凝滞得仿佛连呼吸都成了奢侈。
柳元景站在兰台阁高台之上,枯瘦的手掌紧握黄帛,指节泛白。
冷风掀动他灰白的鬓发,唇齿微颤,却仍一字一句地启唇:“永宁三年腊月十二,先帝口谕——”
话音未落,殿外骤然炸响马蹄奔雷!
数十名刑部衙役如黑潮涌至,铁甲铿锵,长戟横列,瞬间封锁四门。
为首官员身披赤袍,手持铜令,声若洪钟:“奉刑部尚书令!此地藏匿逆党伪诏,煽动舆情,图谋不轨!即刻查封现场,所有在场者不得擅离,违者以同谋论处!”
人群哗然。
文官惊退,武将按剑,老太傅拄杖怒喝:“荒唐!兰台讲经乃国之盛典,岂容尔等无端搅扰!”
可那刑部主事冷笑一声,目光直刺台上柳元景:“柳大人昨夜私传‘先帝遗策’于叛臣余孽,密信已落我手。今日登台,不过是要当众播乱,动摇社稷根基!”
众人皆惊。
唯有应竹君立于阶前,素衣如雪,眸光沉静似渊。
她早知这一幕会来。
不是偶然,而是必然。
七皇子不会坐视真相浮出水面,更不会允许一个垂暮老臣用一纸旧录掀翻整个权力格局。
这围场之举,正是他撕下面具的第一刀——借刑部之名,行诛心之实。
而她,等的就是这一刻。
就在刑部兵卒欲强行登台拘人之际,一道玄影破雨而来。
九道黑甲骑兵自宫道尽头疾驰而至,马蹄踏碎积水,甲胄上龙纹隐现。
为首的男子玄袍束玉,眉目冷峻如霜,腰间佩剑未出鞘,却已有杀气弥漫全场。
封意羡翻身下马,手中金令高举,声音不高,却字字如钉入骨:
“皇命在此——九王爷令:兰台讲经,关乎国本纲常,任何人不得干扰。违者,以谋逆论处。”
刹那间,天地寂静。
暗龙卫列阵成墙,刀不出鞘,势已压人。
那刑部主事脸色骤变,踉跄后退两步,结巴道:“九、九王爷……您无权干预司法……”
“司法?”封意羡冷冷一笑,目光如刃扫过对方,“谁给你的胆子,用刑部令箭围堵天子讲经之所?你背后之人,是想让天下人以为,大虞律法,只听命于某一位皇子吗?”
那人额头冷汗涔涔,再不敢言。
全场鸦雀无声。
风雨渐歇,唯余残滴自檐角坠落,敲在青石板上,声声入耳。
应竹君缓步登台,衣袂轻扬,从柳元景颤抖的手中接过那一卷泛黄的绢书。
她展开文书,声音清朗如钟鸣,穿透层层云霭:
“永宁三年腊月十二,先帝口谕:‘北境饥荒,准应氏调度淮南路盐引三万引,专款专放,事后核销。’此语载于起居注原稿,由翰林学士柳元景亲笔记录,现当众呈递御前!”
话音落下,秦九章押着一名重伤俘虏上前,铁链拖地有声。
那人面覆黑巾,臂上烙有古怪符印,怀中搜出的路线图赫然标注着“兰台潜伏”“灭口时机”。
小满悄然展开一张舆图,指尖点向几处隐蔽据点——皆与七皇子府暗线相连。
阿箬则捧出账册一本,纸页泛黄,墨迹斑驳:“静慈庵三年香火银两,八成流向七皇子门客裴侍郎名下商号,用途不明。而当年应相公被劾贪墨的‘赃款’,正巧存于同一钱庄。”
铁证如山,环环相扣。
百官屏息,无人敢辩。
就连一向沉默的内阁大学士也低下了头。
他们终于看清——这不是一场翻案,而是一场清算。
是有人以缜密布局,将十五年前被掩埋的真相,一层层剥开血肉,摆在所有人面前。
她不是在求公道。
她是在宣告:从前你们踩着应家尸骨铺路,今日,我要你们跪着听我读史。
退朝钟响,群臣散去,脚步凌乱,神色各异。
归墟殿内,烛火摇曳。
应竹君独坐案前,指尖轻轻抚过新开启的【药王殿】玉门。
那扇门通体碧绿,似由整块温玉雕成,门缝间透出淡淡药香,隐约可见灵草摇曳、丹炉蒸腾之景。
这是玲珑心窍第二重境界的开启——自此,她可炼制固本培元的“九转还魂丹”,彻底摆脱病弱之躯。
可就在她心神微松之际,怀中玉佩猛然震颤!
嗡——
一声低鸣穿透识海,仿佛远古钟磬轰然回荡。
玉佩表面浮现出一幅全新图卷,比以往任何一次都要清晰。
山河浩渺,仙阙巍峨,题曰“太初仙阙”。
而在第三行细若蚊足的小字上,忽有血光迸现,字字如泣:
“献祭者,不得归。”
她瞳孔骤缩。
这不是提示,是警告。
母亲的遗物,母族的传承,从来不是无偿赐予。
每一份力量的背后,都有代价在悄然累积。
而今功德圆满,仙府进阶,那隐藏最深的契约终于浮现——她或许能改写命运,但能否全身而退,尚不可知。
殿外,雷声滚滚,暴雨倾盆而下。
同一时刻,不动堂密室深处,幽光浮动。
七皇子立于石坛之前,手中握着一块漆黑晶石,其内光影流转,映出方才兰台阁上的一幕幕:应竹君宣读口谕、封意羡率卫压阵、铁证陈列如山……画面定格在她转身离去的背影,白衣胜雪,风骨凛然。
“咔。”
晶石猝然炸裂,化为齑粉,随风飘散。
他静静看着掌心残渣,嘴角缓缓勾起一抹笑,阴冷而悠远。
“应行之……你以为你在揭开过去?”他低声呢喃,指尖抚过墙上一柄乌鞘短剑,“可若我让你,永远留在过去呢?”
剑未出鞘,寒意已浸骨。
殿外雨势愈狂,电光劈开夜幕,照亮了京城每一寸角落。
而在丞相府偏院的墙头,一道黑影悄然跃入,落地无声。
那人一身夜行衣,帽檐压得极低,掌心紧攥一张汗湿的纸条,指节因用力而发白。
他抬头望了一眼书房亮灯的窗棂,喉头滚动,终是疾步而去——
那纸条上墨迹未干,写着一行小字:
“御医署明日申时复验‘应少傅’脉象,裴侍郎亲点名单。”
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