1031新新娘
亚历山大听到这话，轻笑一声，手臂一伸便将亚斯敏揽入怀中。
“我敢肯定，要是我带她们来参加我们的婚礼，她们会嫉妒得想杀了你。”他低头看着怀中人的眼睛，睫毛在眼睑下投出细碎的阴影，语气里带着几分戏谑。
“我也清楚，我的家人绝不会轻易同意我娶一个南穆女人。所以，我不会邀请她们。再说，我倒想看看，当我带着一个外国新娘回家时，那些女人会是什么表情！”
亚斯敏立刻一把推开他，指尖在他额头上轻轻一弹，力道不重，却带着嗔怪的暖意：“我才不是什么战时新娘！”
亚历山大低笑一声，俯身吻上她的唇。他的吻带着不容抗拒的热情，像沙漠里突然降临的暴雨，舌尖探入，与她的缠绵交缠。直到亚斯敏呼吸微促，脸颊泛起桃花般的红晕，他才稍稍松开，眼底带着笑意：“我正在战场上，远离家乡，却要迎娶你。因此，你就是我的战时新娘。”
亚斯敏撇了撇嘴，对此嗤之以鼻，转而提议：“不如我们在出发前，快速喝一杯？”
亚历山大脸上的笑容更深了，随即朝附近的仆人扬声下令：“快去拿橄榄油来！”
仆人愣了一下，虽不明白国王为何突然要这个——婚礼前夕，不该是酒或蜜水吗？但还是恭顺地点点头，转身跑回庄园。片刻后，他捧着一瓶色泽金黄的橄榄油回来，瓶身还沾着清晨的露水，小心翼翼地递上。亚历山大接过瓶子，很快便把仆人打发走了，还特意叮嘱他不许再回来。
确认四周只剩他们两人，亚历山大才看向亚斯敏，低声道：“你先洗漱一下。之后，我们就启程前往首都。”
亚斯敏此刻仍沉浸在方才的悸动中，耳边的声音仿佛隔着一层薄雾。她听话地走到沙滩上，躺下任由阳光晒着发烫的脸颊，沙粒透过薄裙传来细微的痒意。足足过了十多分钟，才慢悠悠起身，走进海水中洗净身体。冰凉的海水漫过脚踝，又顺着肌肤滑下，带走了几分燥热，也让她纷乱的心绪渐渐平复。
回到庄园后，她换上了一套更得体的服装——淡紫色的长袍绣着银色花纹，丝线在阳光下泛着细碎的光，衬得她肌肤胜雪。就这样，这对年轻的恋人踏上了前往多瓦城的路，他们的婚礼将在那里举行。
这场海滩上的浪漫插曲，终究会成为无人知晓的秘密。这既保住了她所谓的贞洁，也让亚历山大得以履行与哈桑达成的协议条款，可谓两全其美。
数日跋涉后，他们终于抵达多瓦城门。刚一进城，这对新人便被匆匆送往婚礼现场——战争的阴云仍未散去，格拉纳达军队已做好随时出战的准备，容不得半点拖延。
国王的职责永远沉重如山，亚历山大只庆幸能有片刻时光，躲在爱人的怀抱里逃避烦忧。他清楚，日后返回赞赞时，若想否认与亚斯敏的关系，只会惹来更大的麻烦。但那都是以后的事了，眼下，他只想专注于这场婚礼。
亚历山大身着安达卢斯人的传统婚礼服饰，站在多瓦清真寺中央。宽松的长袍上绣着繁复的几何图案，菱形与折线交错，像凝固的星河；头戴白色头巾，边缘垂落的流苏扫过肩膀，让他觉得有些格格不入——他素来习惯了赞赞的军装或礼服，这般东方风格的装束实在陌生。
尽管如此，他还是耐着性子配合仪式。他觉得，违背新娘及其族人的习俗，是极不礼貌的。
他抬眼打量着这座宏伟的建筑：高耸的穹顶像倒扣的琉璃碗，雕花的拱门缠绕着藤蔓般的纹样，墙壁上镶嵌着彩色琉璃，在阳光下折射出斑斓的光。这里见证了古老安达卢斯王国的鼎盛时期，若非这场战争，这座城市与这处圣地，绝不会再次落入伊利亚的南穆人手中。
从某种意义上说，亚历山大对此负有直接责任——是他扶持并援助了一度衰落的格拉纳达王国。但他觉得，这样的历史轮回也算公平：既然圣索菲亚大教堂仍在基督教世界手中，那么穆斯特教徒继续控制多瓦大清真寺，也顺理成章。
等待新娘到来的间隙，年轻的君主站在两位将军中间——阿努尔夫和阿德尔布兰德。两人都穿着最华丽的侍从服，金线绣成的纹饰在光线下熠熠生辉，足见对这场合的重视。
其实亚历山大本想秘密举行婚礼，但按照穆斯特的婚礼传统，需要两位男性证人。于是，他选中了这两位最可靠的将军，还半开玩笑地以死刑威胁他们保守秘密。两人此刻正强忍着笑意，眼神里满是揶揄——谁能想到，叱咤风云的赞赞国王，也有这般为情事“铤而走险”的时候。
毕竟，亚历山大尚未向他的军队宣布要迎娶格拉纳达公主，更别提告知远在家乡的家人了。尽管他在赞赞推行世俗主义与宗教温和主义，试图打破教派隔阂，但他心里比谁都清楚，一位基督教国王迎娶穆斯林公主，必然会掀起轩然大波——反对的声音绝不会少。
尤其是他的几位新娘，他甚至没敢告诉她们，自己在战争期间有了新的情人，更别提已经答应娶她为妻。这一切都发生得太突然。若不是牙利王国迅速陷入混乱，前线战事稍缓，他此刻或许还在牙利境内的战壕里指挥作战，根本没机会与亚斯敏如此亲近。
然而，战事间隙的闲暇时光，让他自然而然地将目光投向了这位异国美人，一来二去，竟对她产生了浓厚的兴趣。更深一层，他意识到要更好地掌控西方的盟友，便暗自谋划着——让他与格拉纳达公主所生的后代，未来能登上这片土地的王位。
但此刻，这些深远的算计对年轻的国王来说都不重要。真正让他心头火热的是，即将迎娶的这位女子，比他现有的几位年轻妻子更加成熟美艳。毕竟，哪个男人不希望后宫中能多一位风华绝代的成熟美人呢？
过了一会儿，婚礼所需的人员悉数到齐。新娘由她的哥哥哈桑牵着手，缓缓走向新郎。由于她们的父亲早已过世，作为家族的掌权者，哈桑便承担起了将妹妹交给亚历山大的责任。他的步伐沉稳，每一步都像踩在鼓点上，脸上带着既有不舍又有欣慰的复杂神情——不舍的是疼爱的妹妹即将远嫁，欣慰的是她能寻得一位值得托付的君主。
亚斯敏身着一袭泰尔紫金色的长袍，衣料上绣着细密的金线花纹，在清真寺的光影中流淌着华贵的光泽，像将夕阳揉碎了织进了布里。头上的头饰与长袍同色，繁复而精致，脸上则罩着她惯常佩戴的面纱，将绝世容颜藏在薄纱之后，只露出一双清亮如水的眼眸，像含着两汪清泉。
亚历山大的穿着与她颜色相近，典型的南穆式服饰，宽松的剪裁衬得他身形愈发挺拔。两人并肩站在讲台前，在庄严的气氛中，先后在结婚契约上签下了自己的名字。笔尖划过纸张的沙沙声，仿佛在为这段跨越信仰的婚姻写下注脚。
随后，伊玛目走上前，就穆斯特教圣典中有关婚姻的经文，作了一段简短而庄重的布道。与基督教婚礼不同，在穆斯特教的仪式上，新郎新娘不能当众亲吻，必须等到仪式结束、两人独处时才能有亲密举动。因此，布道结束后，仪式便宣告完成。
简短的仪式落幕，聚集在场的宾客们开始返程——他们都是格拉纳达社会的重要成员，代表着这个国家的权力核心。一行人浩浩荡荡地返回多瓦宫，只要哈桑留在城内，这里便是他的居所，也是举办婚宴的地方。
宴席很快开始，各色美食流水般被端上桌：烤得金黄的羔羊腿散发着香料的气息，表皮酥脆，油脂顺着肌理的纹路往下淌；蜜饯与坚果堆成小山，石榴籽红得像宝石，杏仁裹着蜜糖闪着光；还有用石榴汁调味的米饭，每一粒都吸饱了汤汁，泛着晶莹的光泽。亚历山大一边品尝着这些新奇的佳肴，一边啜饮着杯中的石榴汁，酸甜的滋味在舌尖炸开。
可惜的是，他被禁止在宴会上饮酒。毕竟，即便他本人并非穆斯林，周围的人却都是虔诚的信徒。为了给盟友留下好印象，他不得不暂时克制住平日饮酒的嗜好，尽管喉间早已泛起熟悉的渴意。
阿德尔布兰德和阿努尔夫端着酒杯走了过来，两人的目光时不时瞟向亚历山大身边的新娘。几天前，他们就已得知国王要迎娶格拉纳达公主的消息，但直到婚礼仪式上，公主揭开面纱的那一刻，他们才真正被震撼——那容颜，美得如同天仙下凡，让见惯了美人的将军都忍不住暗自惊叹。
他们心里难免有些嫉妒，国王又添了一位绝色女子。阿努尔夫率先走上前，向君主躬身祝贺，语气里却藏着一丝不易察觉的苦涩：“恭喜陛下！您又迎娶了一位新娘，这无疑会巩固与格拉纳达的长期联盟！”
亚历山大轻笑一声，默默点头回应，目光不经意间扫过不远处的哈桑。只见哈桑脸上挂着得意的笑容，手里正把玩着一把做工精良的1422型军用左轮手枪——那是亚历山大特意为他准备的新婚贺礼，也是送给新娘家族的见面礼。
这把手枪堪称艺术品：枪身采用蓝钢材质，表面饰以光滑的金色大马士革纹饰，流转着王者般的威严；握把是手工打造的象牙材质，温润如玉，中央镶嵌着一枚刻有格拉纳达国徽的24K金币，熠熠生辉；就连击锤和扳机，都完全镀以24K金，奢华得令人咋舌。
亚历山大对这把手枪喜爱有加，它是他驻扎格拉纳达期间，特意下令工匠打造的。为了纪念两国的团结，他还为自己打造了一把与之相配的左轮手枪。两把枪唯一的区别在于，他的那把枪柄象牙上，镶嵌的是刻有赞赞国徽的金币。它们不仅是精美的艺术品，更是功能齐全的致命武器。
这时，哈桑把玩够了手枪，终于走到他的新妹夫面前，脸上的笑容真挚了许多：“亚历山大，这礼物太珍贵了。我代表家族，谢谢你。”
“哥哥，这真是一件绝佳的武器！我迫不及待地想试试它的性能！”哈桑的指尖反复摩挲着左轮手枪的象牙握把，指腹碾过那些细腻的雕花，眼里的光比帐篷外的日光还要亮，像藏着两簇跃动的火焰。
亚历山大听了这话朗声大笑，胸腔的震动带着金属般的质感。他太清楚了，哈桑和他的族人短期内根本造不出这样的武器——枪管上的烤蓝像深邃的夜空，握把镶嵌的珍珠母贝在阳光下流转着虹彩，连扳机护圈都打磨得如丝绸般光滑。于是他笑着拍了拍哈桑的胳膊，语气里带着几分调侃的熟稔：“非常欢迎你随时试手。说起来，我也是个枪械迷，尤其偏爱这种兼顾威力与美感的设计。”
他侧身从身后的木架上取下另一把左轮，枪身与哈桑手中的那把几乎一模一样，只是握把上的纹章换了样式——哈桑的是部落图腾，而他的这把刻着赞赞王室的雄狮徽记。“瞧见没？我特意给自己也定制了一把配成一对，就差你这把凑成‘兄弟枪’了。”
哈桑接过枪，两柄枪并排放在掌心，象牙与珍珠母贝的光泽交相辉映，像两汪凝住的月光。他重重一点头，拍了拍亚历山大的肩膀，声音压得极低，只有两人能听见：“这才像样，配得上我们现在的交情。”
亚历山大没接话，转身从武器架上取下一把步枪。枪身修长，蓝钢涂层在帐篷里的微光下泛着冷冽的光泽，仿佛刚从寒潭里捞出来。他手指搭在枪栓上，猛地向后一拉，“咔”的一声脆响，再向前一推，动作干脆利落。枪膛里是空的，却仍能想象出子弹上膛时的力道，那是一种让人安心的沉重感。
他低头凝视着枪身，胡桃木枪托被摩挲得泛起温润的包浆，纹理像极了老树皮里藏着的年轮。这是Gewehr 22，脱胎于前世的Kar98k，却在细节处做了不少改动：准星上加了夜光涂层，枪栓柄打磨得更贴合手掌弧度，连弹匣卡榫都比原型更省力。他忽然意识到，自己或许在这些武器的精致度上有些过头了——毕竟是要往战场上送的东西，何必在握把雕花和烤蓝工艺上费这么多心思？
可指尖划过那些细腻的纹路时，心底的满意还是压过了顾虑。这些武器即将被送往前线，成为士兵们手里的依仗，做得好一点，再好一点，仿佛就能替他们多挡几分危险。
帐篷外传来木箱碰撞的闷响，是士兵们正在搬运新一批枪械。亚历山大望着那些盖着帆布的箱子，忽然想起这已是支援格拉纳达的第三批武器了。自从与亚斯敏公主成婚，算起来已有数周，他甚至没来得及好好陪她待上一天——入侵牙利的日子越来越近，帐篷里的地图被红笔圈出的进攻路线越来越密，连烛火都比往常燃得更久，仿佛要把黑夜烧出一个洞来。
“陛下，格拉纳达的部队已经接管了左翼防线，咱们的第一骑兵旅和炮兵旅可以按计划撤回了。”帐篷门口传来副官的声音，打断了他的思绪。
亚历山大回头应道：“知道了，让后卫部队再留三天，确保交接无误。”待副官离开，他又想起那些深入敌后的猎兵团士兵——他们穿着便服，揣着短枪，像影子一样在牙利的山林里穿梭，每天传回的情报钉在地图上，密密麻麻像一群黑色的蚂蚁。
这时，哈桑已提着枪走到武器箱旁，正弯腰查看那些未开封的枪械。亚历山大走过去，从箱子里抽出一把Gewehr 22，递给旁边的上校——这位军官刚被任命为第一骑兵旅的指挥官，肩上的星徽还带着新铸的毛刺，泛着青涩的金属光泽。
“确保部队在进军牙利前练熟这些枪。”亚历山大的指尖点了点步枪的弹匣，“我要骑兵能在马背上装弹、射击，边跑边打，明白吗？”
上校双手接过枪，枪身的冰凉透过手套渗进来，他猛地立正敬礼，喉结滚动了一下：“是的，陛下！保证让弟兄们练到闭着眼都能上膛！”
亚历山大看着他转身离去的背影，靴底敲击地面的声音越来越远，像滴落在石头上的水珠，渐渐消散。他低头看着那些堆叠的武器箱，帆布下隐约能看出枪支的轮廓，像一群蛰伏的猛兽，只待一声令下便会扑向战场。忽然，一个念头猛地撞进脑海——这些枪不止能用来冲锋，或许还能变成另一种“武器”。
他走到地图前，手指落在牙利与格拉纳达的边境线上，那里标注着密密麻麻的小旗子，代表着叛逃的贵族和拦路的强盗。五万联军压境，对付一群乌合之众本是绰绰有余，可路易斯国王的国库早就被议会掏空，连元帅都跑了，那些散落在山林里的逃兵和强盗，就像附骨之疽，打不尽又甩不掉。
“或许……”他指尖在地图上画了个圈，圈住那些强盗最猖獗的区域，嘴角勾起一抹浅笑。阳光从帐篷缝隙钻进来，落在步枪的蓝钢涂层上，折射出一道刺眼的光，像极了即将划破战局的灵感。
由于他将作为骑兵的一员参加这场战争，最好在战事开始前进行练习。于是他立刻从一个板条箱里抓起一支步枪；之后，他又检查了附近的几个木桶，发现其中一个里面装着几罐弹药，铁皮罐上印着的火药味透过木缝钻了出来。
亚历山大打开这些罐头，将弹药装入钢制弹夹。金属碰撞的声音清脆悦耳，每一颗子弹都泛着冷光。装好弹药后，他将弹夹放入皮质背带中，然后把步枪背到背上，枪身贴着后背，沉甸甸的，让他莫名地安心。
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