4132 阿库尔的难关
王毅推开车门，脚步顿了顿。
他没有立刻走过去，只是隔着几米的距离，静静地看着那个熟悉又陌生的背影。
夕阳的余晖把阿库尔的影子拉得很长很长，让他越显得瘦削。
“老大……”
阿库尔叫出这声老大之后，眼眶似乎就已经有些湿润。
他的脸上有几分难以掩饰的憔悴。
他的身材依旧挺拔，却少了当年在球场上的意气风发。
遥想当初，他是那样的开朗，是大家的开心果。
此时却像是一块沉默的石头。
王毅点点头：“进去说。”
来到屋内之后，阿库尔显得很局促。
坐在沙发上时，都是小心翼翼的。
王毅给他倒了一杯水。
阿库尔喝了一小口，这才开口：
“老大，我知道，我不该来打扰你。”
阿库尔低下头，声音低得像蚊子哼：“但是我实在是……走投无路了。”
王毅皱了皱眉，没有说话，等着他继续开口。
阿库尔继续说：
“禁赛之后，我回了一趟南苏丹。”
“家里的情况你也知道，父母年纪大了，还有两个弟弟要上学，全靠我一个人撑着。”
“我本想着，等禁赛结束，还能回来打球，赚点钱养家。”
“可是……联盟那边一点消息都没有，我托了好多人去问，得到的答复都是再等等。”
阿库尔的声音越来越低，眼眶微微泛红。
“我又尝试去其他联赛打球，但他们知道我是因为赌球被禁赛的球员，连面试的机会都不给。”
“后来我实在没办法，又回到了美国，想找点零工糊口，可日子过得一天比一天难。”
他抬起头，看向王毅，眼神里带着一丝恳求。
“我知道，那时是我鬼迷心窍，做了错事，我活该。”
“但是我真的……真的不想就这样毁了自己。”
“老大，我知道你现在是联盟的大人物，人脉广，能不能……能不能帮我问问联盟那边，我的禁赛到底什么时候才能解除？”
阿库尔的声音里带着哽咽，双手紧紧地攥成了拳头。
王毅靠在沙发上，手握水杯，眉头紧锁。
他当然知道阿库尔当年的错有多严重。
虽说联盟已经将博彩合法化了，但联盟的所有工作人员，都是严禁参与博彩的。
尤其是教练、裁判和球员，只要被查出来，那几乎就相当于宣布他与联盟彻底拜拜了。
赌球，是联盟最忌讳的红线，一旦触碰，几乎就是身败名裂。
当年要不是王毅周旋，阿库尔恐怕连“无限期禁赛”的机会都没有，直接就会被永久除名。
“我帮你问过。”
王毅的声音很平静：“就在上个月，我还托人去联盟办公室问过你的情况。”
阿库尔的眼睛瞬间亮了起来，像是抓住了救命稻草。
“他们怎么说？”
“他们说，你的禁赛没有明确的解除时间。”
王毅看着他，一字一句地说道：
“想要解除禁赛，光靠等是没用的，你得拿出实际的行动，让联盟看到你的改变。”
阿库尔的眼神又黯淡下去，他低下头，喃喃自语：
“行动……我该怎么做？”
王毅站起身，走到窗边，看着窗外渐渐沉下去的夕阳。
“联盟现在正在推行反赌球的公益宣传活动，这是为接下来彻底告别博彩做准备。这些活动需要一些有过相关经历的球员，去学校，去社区做宣讲。”
他转过身，看着阿库尔：“用你的亲身经历，去告诫那些热爱篮球的孩子，不要重蹈你的覆辙。”
“这是你唯一的机会。”
阿库尔猛地抬起头，眼神里重新燃起了希望。
“真的吗？”
“我什么时候可以……”
“明天我会让我的经纪人联系联盟。”
“但是你要想清楚，这不是走个过场。”
“你要真的放下过去的那些心思，踏踏实实地去做这件事。”
“能不能重新回到球场，我不知道。”
“就算能重回球场，也绝对不会是今年，甚至可能都不是明年。”
“但是至少，你能给自己一个重新站起来的机会。”
阿库尔的嘴唇颤抖着，眼泪终于忍不住掉了下来。
他站起身，对着王毅深深地鞠了一躬。
“谢谢你，老大。”
“谢谢你没有放弃我。”
王毅看着他，轻轻叹了口气。
“当年在猛龙，我们是队友。”
“我只是不想看到，一个曾经那么热爱篮球的年轻人，就这样被彻底毁掉。”
夜色渐渐笼罩下来，王毅留阿库尔吃了一顿简单的晚饭。
饭桌上，阿库尔话不多，一直低着头，认真地扒着碗里的米饭。
饭后，阿库尔没有多做停留，他说要回去好好准备一下，明天一早，就等着王毅经纪人的电话。
看着阿库尔渐渐消失在夜色里的背影，王毅站在门口，久久没有回屋。
季后赛的硝烟已经悄然弥漫，而他的身边，却还藏着这样一段不为人知的往事。
他不知道，阿库尔能不能真的把握住这次机会。
但他知道，有些路，一旦走错了，想要再回头，就要付出比别人多十倍，甚至百倍的努力。
手机突然震动了一下，是球队助教发来的消息，提醒他明天上午十点的战术分析会。
王毅收起手机，转身回了屋。
客厅里的灯光还亮着，茶几上的那杯水，还剩下大半杯没有动过。
第二天一早，王毅的经纪人罗姐就传来了消息：
联盟同意给阿库尔机会，让他以“反赌球宣讲嘉宾”的身份，先参与两场面向洛杉矶高中篮球联赛的公益活动，表现将作为后续评估禁赛解除的核心依据。
王毅把消息转发给阿库尔时，对方几乎是秒回了电话，声音里满是抑制不住的激动：
“我现在就去准备！需要我背稿子吗？还是说……”
“不用刻意背什么。”王毅打断他，“把你真实的经历说出来就行，让那些孩子知道赌球会毁了什么——梦想、生计，还有别人对你的信任。”
挂了电话，王毅揉了揉眉心。
季后赛的备战已然进入白热化，禅师菲尔·杰克逊正在打磨针对首轮对手的战术，而他却要分出精力关注阿库尔的事。
但他心里清楚，这不是多管闲事，而是当年猛龙队更衣室里那份情谊，让他没法眼睁睁看着阿库尔彻底沉沦。
首场宣讲定在两天后，地点是洛杉矶郊区的一所高中体育馆。
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