第443章 舅甥聊天

卞青儒却笑了，那笑意温和，仿佛在与老友叙话：“赵家主言重了。实不相瞒，毛大人也是迫不得已——他接到密报，朝廷已遣专员南下，彻查东莱盐场亏空之事。那边传话来了，要毛大人交出两个‘主犯’。三位之中，必有人要顶下这满门的死罪。”

赵利年闻言，心头剧震——是不是毛张鸣收到的消息有误？

自己送往京中的密报，分明写的是“东莱守备陆文宇拥兵擅占盐场、戕害盐使”……

他思绪急转，又想起今日毛张鸣与陆文宇之间那看似默契的配合，一个可怕的念头陡然浮现：难道陆文宇占盐场一事，本就是毛张默许，甚或是……他背后之人授意？

刚才他说什么？

那边？那边是那边？

所以，这一切都是......

一层层想下来，赵利年只觉得背脊发凉。

他迅速强迫自己冷静，抬眼看向卞青儒：“毛大人……究竟想要什么？赵某愿尽力配合。”

这一反转让卞青儒也微微一顿，但他反应极快，顺势接道：“大人需要真实的盐场总账、盐工名册，以及你们三家分利的明细。若赵家主肯坦诚交出，毛大人念你多年经营盐务、维系生产之功，或可在钦差面前斡旋，为你争取一个‘戴罪管事’的余地——至少，能保住性命，留部分家业。”

赵利年沉默良久，烛火在他脸上投下摇曳的阴影。

终于，他长长吐出一口气：“账册与名册，在我书房暗室的紫檀匣中。钥匙……在我发妻贴身佩戴的玉环内。至于分账明细，”他苦笑一声，“钱百万那里有一份总录，他为人谨慎，必藏得极为隐蔽。”

“钱家主已交代了。”卞青儒平静道，“他的那份，此刻应当已在陆将军手中。”

赵利年猛地抬眼，眼中最后一丝侥幸也熄灭了。

他颓然向后靠去，声音沙哑：“……望毛大人信守承诺。”

“前提是，”卞青儒站起身，目光如静水深流，“赵家主交出的账册，一字不假。”

他推门离去，踏入浓郁的夜色。走廊尽头，江清竹与陆明朝并肩而立，静静望着他走来。

“都招了？”江清竹问。

“招了。”卞青儒点头，“账册、工籍的所在已问出，与钱百万所述互为印证。天亮之前，陆将军应能将实物取回。”

“辛苦卞先生了！”江清竹同对方道谢。

卞青儒摇头，“若没有你的主意，我并不能这么轻易撬开他们的嘴。”

是了，从下午开始，将其他小商户遣散回去，留下赵、钱、孙三家后，分开关押，又专门等到夜深人静去谈话。

都是江清竹的主意。

“那也是卞先生有过人之处，要是换成那个毛大人，他可从三家口中诈不出我们想要的东西来。”江清竹说完，挺不好地说：“这几日真是太忙了，今天也晚了，再在府衙留宿一晚吧。日后，兴许就能空闲一些。”

说完，她又看向陆明朝，“大哥也早点去休息吧。”

“你也回去吧。”陆明朝说。

卞青儒微微活动了下肩胛骨，“是有些累了，江姑娘也早点休息吧。”

江清竹“嗯”了一声，便朝着自己暂时居住的房间去。

......

夜深了，陈信和厉蛮塔早已被她打发去歇息，赵守一和魏舅舅去了军营尚未归来。

江清竹独自走过寂静的廊下，路过小舅舅房门前时，见里面油灯仍亮着，便抬手轻轻叩门：“小舅舅，还没睡吗？”

“吱呀”一声，屋门应声而开。

江明野衣着整齐地立在门后，随即侧身让出一条路：“快进来！可是忙完了？”

江清竹一进屋，身上那股紧绷的劲儿便彻底松了下来。

她像一条被抽去筋骨的龙，软软地蜷进椅子里，眉宇间尽是掩不住的疲惫。

江明野看得心头一紧。

他已许久没见过外甥女累成这般模样——上一次，还是陆文宇带兵离城、莫州城防吃紧的时候。

“你在这儿歇会儿，我去给你弄点吃的。”江明野说着就要往外走。

“小舅舅，”江清竹摆摆手，“不用了，不太饿，就是这几天熬夜熬得有些乏。再说，我这儿有吃的。”

话音方落，她手中已凭空多出一个玻璃杯，里头盛着热气腾腾的牛奶。

“小舅舅坐吧，咱们好久没好好说话了，正好一边喝一边聊。”江清竹示意他坐在身侧，桌上随即又现出一杯热牛奶。

她没作声，只抬手指了指，意思是给他的。

江明野坐下，却把自己那杯往她跟前推了推：“我不要，你留着喝。”

“我还有很多。”

“小舅舅喝不惯这个，还是你喝。”

江清竹也不坚持，半垂着头，捧着自己那杯牛奶小口啜饮起来。

“小舅舅在这儿住得还习惯吗？见春舅舅他们可好？这几日我都没顾上见他们。”

江明野挠挠头：“玩得倒是挺痛快。我跟你几位舅舅去看了海，还在海边捡了贝壳、小虾。你见春舅舅叫鱼给夹了手，疼得直叫唤……幸好董鱼在旁边，帮着把钳子取了下来。后来我们才知道，那东西叫螃蟹。”

江清竹听着，脸上漾开淡淡笑意：“没出血吧？”

“没！不过也快了！可惜你见春舅舅手快，刚取下来就气得把它扔回海里了。董鱼心疼得直说可惜，讲那螃蟹煮着烤着可香了。”

江明野说到这里笑了笑，接着道，“不过后来我们还是吃着了——正好有渔户笼子里逮着几只，被我们买了来，董鱼帮我们做的……”

他咂咂嘴，像是在回味：“那东西没什么肉，壳又硬，吃着一点不过瘾，哪有煮羊肉香！”

江清竹轻声笑了：“小舅舅，吃的是它的鲜味儿。要是嫌肉少，拿来煮粥，撒点葱花，可香了。”

江明野依旧憨憨地挠头：“说真的，我没觉出多鲜，倒是挺腥的。”

江清竹失笑：“那是小舅舅还没吃惯，改天再试试，多吃几回就好了。”

两人就这么有一搭没一搭地闲聊着。


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