第4章 重返丹坊
青溪镇坊市，位于镇上最东面的区域，背靠青叶门。
这里不仅有凡人，还有不少散修和青叶门的弟子。
是方圆百里内唯一的坊市。
坊市内部，街道纵横，店铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
陈平拄着木棍，站在坊市的入口处，微微喘息。
他虽然进入了炼气四层，但肉身的亏空，却不是一时半会儿能补回来的。
每走一段路，他都得停下来，靠着路边的树干喘息片刻。
路过的凡人，都用一种混杂着同情和畏惧的眼神看着他。
在他们眼中，陈平就像一个随时都可能倒毙在路边的孤寡老人。
没人敢扶的那种。
陈平对此毫不在意，伫立片刻后，他压下心头的疲惫感，佝偻着身子，混入了人流之中。
他凭着记忆，在熟悉的街道上穿行，终于，一块略显陈旧的牌匾映入眼帘。
“回春堂”三个大字龙飞凤舞。
只是牌匾的边角已经有些开裂，显得颇有几分落魄。
终于到了！
陈平松了一口气，他靠在对面的墙角，没有立刻进去，而是先观察起来。
回春堂的生意，似乎比他记忆中还要冷清。
别的店铺门口，或多或少都有修士进出，唯独回春堂，半天都看不到一个客人。
柜台后面，一个头发花白的老者，正拿着一块抹布，有气无力地擦拭着柜台。
正是刘掌柜！
只是，相比几十年前，他显得更加苍老。
而在刘掌柜的身边，还站着一个二十岁出头的年轻人。
那年轻人穿着一身干净的青色长衫，面容倒是周正，只是眉宇间带着一股挥之不去的戾气和不耐烦。
“爹！你擦这些有什么用？能当饭吃吗？”
年轻人语气很冲，一把夺过刘掌柜手里的抹布，扔在地上。
“你看看我们这店，一天到晚一个鬼影子都见不到！货架上的药材都快发霉了！”
“再这样下去，我们父子俩都得喝西北风去！”
刘掌柜被他吼得缩了缩脖子，捡起地上的抹布，小声地辩解道：
“小瑞，你小声点……这不……总会好起来的。”
“好起来？怎么好起来？”名叫刘瑞的年轻人冷笑一声，指着门口。
“就靠那些连气血丹都买不起的穷散修？”
“爹，我再跟你说一遍，这家破店，必须卖掉！”
“我已经联系好了，隔壁王老板，愿意出一百块灵石，盘下我们这间铺子。”
“有了这笔钱，我们哪不能去，做什么都比守在这里等死强！”
“不行！”刘掌柜的反应突然变得激烈，他死死地抓着柜台的边缘，浑浊的眼睛里透出一股倔强。
“这是祖上传下来的铺子，不能卖！绝对不能卖！”
“祖传？祖传的就这个破落玩意儿吗？”刘瑞气得直跺脚。
“爹，你清醒一点吧！时代变了！现在谁还来我们这种小丹坊买丹药？”
“人家都去百草阁了！他们货又全，价格又公道！”
“我……”刘掌柜张了张嘴，却一句话也说不出来，脸上满是痛苦和无奈。
“你再看看我，到现在连修炼的门都入不了！”
“你要是早点把店卖了，拿灵石给我买本好功法，说不定我已经是青叶门的弟子了！”
刘瑞越说越激动，唾沫星子都快喷到刘掌柜的脸上。
刘掌柜只是一个劲地搓着手，嘴里喃喃道：“是爹没用，是爹没用……”
“我不管，今天你必须给我个准话！不然，我就自己去找王老板！”
刘瑞撂下狠话，气冲冲地一甩袖子，走进了后堂。
店铺里，只剩下刘掌柜一个人，呆呆地坐在那里，苍老的身影显得无比萧索。
陈平躲在街角，将这一切看得清清楚楚。
他眼神微微闪动。
原来是这样。
刘掌柜有个不成器的凡人儿子，一心只想着卖掉祖产换钱。
这对他来说，或许……是个机会！
陈平整理了一下自己的衣衫，平复一下呼吸，一步一步地朝着回春堂的大门走去。
走进店铺，一股熟悉的草药香味扑面而来。
听到脚步声，刘掌柜有气无力地抬起头，看到是一个比自己还老的陌生老头，眼中闪过一丝疑惑。
“客官……要买点什么？”他的声音沙哑而疲惫。
陈平没有立刻回答，而是环视了一圈店铺。
货架上稀稀拉拉地摆放着一些最常见的低阶草药，还有几个空荡荡的药瓶，上面积了一层薄薄的灰。
“随便看看。”陈平缓缓开口，声音同样沙哑。
他走到一个货架前，拿起一株年份不足的凝血草，装模作样地看了看，然后又放下。
“掌柜的，生意……不太好啊。”
刘掌柜苦笑一声，算是默认了。
陈平慢慢地踱到柜台前，看着刘掌柜，缓缓说道：
“几十年没回来，这里……还是老样子。”
刘掌柜愣了一下，仔细地打量着陈平。
眼前这张脸，苍老得几乎看不出原本的样貌，但他总觉得，那双眼睛里，有种莫名的熟悉感。
“你……你是？”
陈平扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
“我是小平啊，掌柜的。”
“几十年前，在你这儿打过杂的。”
“小平？”
刘掌柜整个人都愣住了，眼睛里充满了难以置信。
陈平也不着急，只是平静地看着他。
他知道，自己现在这副尊容，别说刘掌柜，就是亲娘来了也未必认得出。
片刻之后，刘掌柜记忆深处那个勤快、老实，但又有点木讷的青年身影，慢慢地和眼前这个风烛残年的老人重叠起来。
“你……你真是小平？”刘掌柜的脸上露出一丝惊讶。
“你怎么……怎么变成了这个样子？”
在他的印象里，陈平当年离开的时候，不过四十来岁，对修仙者来说，正值壮年。
如今却变成了一副百岁老人模样，比自己还苍老了许多。
“一言难尽。”
陈平叹了口气，主动拉过一张凳子，在柜台前坐下，一副自来熟的样子。
“修仙路难走，我资质差，混了几十年，还是这副鬼样子。”
“如今大限将至，想着落叶归根，回来看看。”
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