第038章 小妾怀孕

周家的除夕夜，过得很热闹。

国公府祭祖结束后，另有周家大祠堂的祭祀。

大祠堂男男女女，容纳了上百人。

祭祀后太夫人把旁支几房都请过来，一起守岁。

旁支，就是周元慎祖父的兄弟们、堂兄弟们，他们的后代。

他们有很多的人，有些甚至住过陈国公府，而后才搬走。

故而这些人里，有人“虎视眈眈”，眼神里带着贪婪与野性，程昭看着都心慌。

但太夫人回望他们的神色，似主人逗弄顽皮的小猫，一切尽在掌控之中。

对上太夫人的目光，那些人立马温顺了。

程昭与二房众人坐在一起。

周元慎却不与他们同桌。他坐在太夫人旁边，身边陪坐着的，是穆姜，和大夫人宋氏、桓清棠。

穆姜享受一切特权，可无人敢说半个字。

唯独敢说话的人，是二夫人。二夫人又想要开口。

程昭握住了她的手：“母亲，这个玫瑰瓜子好香，是怎么炒出来的？”

婆媳俩听戏，讨论吃食，二夫人没有再往那边看，免得心烦。

她明白了程昭的意思。

方才国公府祭祖的时候，周元慎和太夫人较量，是周元慎赢了。可皇帝最信任的还是太夫人。

周元慎险胜一局，二夫人再闹，就给了太夫人发作周元慎的机会。

“……来，给伯祖母磕头。”那边说笑着，有位三旬年纪的妇人，领了个小孩过来。

瞧见这小孩，大夫人宋氏露出了几分怜爱目光。

小男孩约莫五六岁，乳牙的大门牙落了，笑起来就憨憨的，很是可爱。

他恭恭敬敬作揖。

“真是聪明活泼。”太夫人笑呵呵摸了孩子的脑袋，叫丫鬟递给他一个荷包。

荷包里装着银锞子，是太夫人过年打赏孩子们的。

孩子被带下去，一位五旬年纪的妇人，应该是周元慎的某位叔祖母，笑着问太夫人：“大嫂很喜欢那孩子？”

“很是可爱。”

“有几分像元成。”叔祖母道。

元成，是周元慎的大堂兄，原本周家的继承人。

大夫人宋氏听到有人提起她儿子，眼眶有点潮。

太夫人则笑道：“我年纪大了，有些记不住。只记得元成成亲时候模样。”

又对宋氏说，“像元成小时候吗？我瞧着不是很像。”

大夫人宋氏却道：“是像的，娘。”

叔祖母便道：“大嫂，你们是打算替长房过继这个孩子么？”

此言一出，满场寂静，只余下戏台上锣鼓之声。

戏台有点远，热闹却不吵闹。

程昭看过去。

她一时没看出来，这出戏到底是谁在唱。

这位叔祖母可以坐在太夫人身边，不可能说蠢话。

一切言行，都有背后的利益纠葛。

太夫人没有变脸。

大夫人宋氏则热切看着她，似等她一个答复。

“过继的孩子，血脉就远了。说什么长房、二房，这是抬举他们。都是小辈，都是国公府的。往后一家亲吧。”太夫人说。

叔祖母似乎很惊讶：“一家亲？大嫂这话，我有些听不懂，怎么一家亲？”

太夫人笑道：“你自己琢磨。”

叔祖母想了想：“我琢磨着，难道要国公爷兼祧？若这样，那两房都圆满了，永不会分出去。”

程昭这回懂了。

这位叔祖母是太夫人的人，她在帮太夫人说话，把太夫人想要传达的意思，趁着除夕说出去。

在场旁支，听到了都很震惊。

也许在他们眼里，兼祧是商户或者寒门才干的事，不太光彩；国公爷不至于如此。

可太夫人又发了话，谁敢忤逆她？

众人看向大夫人和二夫人这对妯娌。

以为二夫人会发怒。

二夫人却安静坐着。

大夫人宋氏失颜变色：“婶母，您别瞎猜，这是说什么顽笑话？着实吓人。”

太夫人静静看一眼她。

大夫人宋氏的手颤了颤，难以置信。

桓清棠安静坐在那里，承受一道道审视她的目光。她安静、端庄，世家主母的风采拿得很稳。

和她一样不动声色的，还有国公夫人程昭。

这两位年轻媳妇，着实叫人刮目相看，谁都不是吃素的。

另有一个人大吃一惊，就是穆姜。

穆姜突然对着叔祖母大发脾气：“胡扯些什么？一把年纪，是老糊涂了么？”

声音狠厉。

太夫人似叹了口气：“阿姜，向你叔祖母道歉。大呼小叫的，像什么样子。”

穆姜像太夫人养的猫。她伸出利爪挠人，太夫人似觉得她听不懂教训，故而只是伸手轻轻在她额头敲击一下。

口吻闲淡告诉她，别撒野。

而其他人，谁敢和太夫人的人争执？

叔祖母笑道：“如夫人说的是，我真是老了。大嫂，往后我常来走动，上了年纪不动弹，脑子就不好用了。”

太夫人笑道：“你常来，我总盼着有个人说说体己话。咱们妯娌几十年，你最投我脾气了。”

穆姜满脸怒容，却还要道歉：“叔祖母，方才是我造次，您别和晚辈一般见识。”

“自然，自然。”叔祖母笑道。

这么一闹，周氏阖族都知道，国公府的饼，不会分给族人吃，他们别打什么歪主意。

太夫人要把所有的饼，都塞周元慎怀里。

周元慎这个人，打小不招人待见。听闻他在族学念书，压他大堂兄一头，兄弟俩颇有点罅隙。

后来说什么他不愿意读了，去了边陲。

有点礼让堂兄的意思，太夫人还夸了他“谦逊”。

却没想到，继二少爷夭折后，大少爷身子骨也不好，没两年就去了，长房成了绝户。

周元慎又比他两个弟弟大，适合承爵、兼祧。

周家的财富、地位，都落到了他一个人头上。

甚至说得难听点，还有女人。

桓清棠容貌绝俗、出身清贵；穆姜娇俏可人，背景不凡，她们都属于周元慎，这是太夫人默许的。

皇后还赐了他一个玉一样精致绝美的正妻。

不用猜，整个正月的春宴，都会讨论陈国公府这件事。

太夫人要替桓清棠造势。

程昭知道，她可能要受诋毁。踩贬一个，才好提拔另一个。

二夫人也替程昭担心。

“没关系，我有诰命在身。”程昭还是比较乐观的。

她没有哀怨。

然而，事情并没有像二夫人、程昭预想那样，桓清棠借着过年春宴大出风头。

因为，穆姜抢走了所有风头。

她有了身孕。


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