第101章 眼见为为实！
崇祯元年三月十四。
曹化雨抵达淮安府。
淮安府是漕运总督衙门所在，更是京杭大运河的心脏要道。
这里商旅云集，繁华无比。
茶楼酒肆遍地，街上人声鼎沸。
曹化雨没有魏小贤的那种邪气，也不像曹化淳那样，一个笑容就能吓退行人。
他温和、平淡，换上百姓衣裳走在街上，根本不会有人多看他一眼。
在漕运衙门不远的茶楼里，他抬手制止了麾下准备向店小二打听消息的举动。
“衙门附近的铺面，基本都在吃衙门的饭。
你看他是店小二，其实和漕运衙门里的探子没区别。”
他摇头。
“问不出东西的。
有些事，哪怕是亲眼所见都未必是真，更别提从别人嘴里听来的了。
若是‘听来的’可信，陛下还用得着派我们来？”
麾下刚要称是，被曹化雨一个眼神制止。
“自你我踏入淮安府，就有无数双眼睛盯着我们。”
麾下忙为他倒茶，低声发问。
“大人，那我们现在如何做？”
曹化雨端茶抿了一口。
“看。
小时候家里有块菜园，最怕的就是生虫。
一棵菜里有虫，就意味着整片菜地全都有虫。”
他望向窗外热闹的淮安府街道，笑了。
“只拿掉看得见的虫，是没用的。
因为整片菜地都烂了。
最好的办法，是把整片菜地全部拔掉。
这样虫便无处可藏，也可一举清理干净。”
他的声音柔和，却带着杀意，让麾下背脊一凉。
他们一直等到，都御史郭尚友从漕运衙门府中走出，上马回家。
曹化雨这才起身。
麾下跟随，开始禀报调查结果。
“大人，按明律，商船通行需在钞关纳税。
最初七处钞关，如今变成二十六处。
这些税款直接交朝廷，与漕运衙门无关。
但属下发现，至少有六名钞关官员进出漕运衙门。”
麾下压低声音。
“崔文升在兖州修堤，淮安这边，全由郭尚友管理。
除军务外，他还插手监察凤阳、庐阳等地的权力。
说句僭越的，淮安府的‘无冕之王’，就是他郭尚友。”
曹化雨没说话，只漫步街边，看看铺子，偶尔买点小吃尝尝。
片刻，他才开口询问。
“除此之外，还看见了什么？”
“仪仗。
郭尚友是副职，仪仗到也并未出格，随行人数也不算多……
但那些护卫，全是练家子。”
曹化雨咧嘴一笑。
“你不觉得，那些护卫对郭尚友的态度……不太正常吗？”
麾下浑身一震，
“大人，您是说……”
……
郭尚友今年六十二。
马车停稳，他拄着拐下车，径自走向自家府邸。
府门前，八名护卫肃立。
竟比漕运总督衙门还要威严。
这一幕，让人只需远远看上一眼，便知府中主人在淮安的权势非同小可。
这宅子坐落在，淮安城西最贵的地段上。
占地广阔，楼宇轩昂，根本不是一个副职都御史该有的排场。
郭尚友前脚进门，后脚便有大批商贾、属官的马车在门前停下。
车上礼盒成堆，人群从府门排到街口。
街角处，曹化雨麾下低声道。
“竟以漕标官军当家丁护卫？
前来拜见之人比漕运衙门还多……
此阵仗，比京中首辅孙大人还要阔气。”
曹化雨望了一眼，眉心微蹙。
麾下没说错。
这六十二岁的小小副职，却把淮安府经营得如同一座独立王国。
……
淮安府，一处酒楼雅间。
“安排妥当了吗？”
“回大人，一切就绪。
京城已传来密信，高启潜在临死前，的确见到了小皇帝。
另外，方正化已派锦衣卫潜入山东潍县，一切都在按照计划执行。”
被称作大人的男子点了点头。
“南直隶那帮废物不中用，竟没能给小皇帝添成麻烦……
不过也罢。
漕运足够大，足够乱。
也足够让小皇帝分心。
只要小皇帝的精力全被牵住，咱们暗度陈仓的棋……就能顺势落下。”
他转头问道。
“锦衣卫和东厂的人盯好了没有？”
属下回道。
“大人放心。
两个千户，一百六十余名锦衣卫分批进入淮安府。
东厂番子三十二人，无掌刑千户带队。
自他们踏入淮安府起，便被我们层层监视。
一举一动，尽在掌控。”
那大人闻言笑了。
“很好。
既然棋子都已到齐，就让他们去给小皇帝传话。
如此，小皇帝便不会再生疑了。”
他又问道。
“孙应元的勇卫营呢？”
“昨日已抵达杭州府。”
大人笑意更浓。
“杭州的布置已完成。
要不了多久，孙应元便会把我们想让小皇帝知道的消息，亲口送到小皇帝面前。”
“至于郭钦……”
他目光转冷。
“自他接任浙江总兵后，事事与我们作对，不肯归顺。
既如此，就借小皇帝的刀除掉他。
待该死的都死了，小皇帝所谓的圣旨就成了摆设。”
在他看来，小皇帝端坐云端，看不见脚下成群结队的蚂蚁，正在啃咬大明根基。
蚂蚁们嚣张惯了，根本不会想到，他们在暗处活动时。
那位小皇帝，已在他们身边安插了数不清的眼睛。
淮安府繁华富饶，街市如织，可乞丐也比其他地方多得多。
穷地乞丐要饭会饿死。
而在淮安，富贵人家扎堆，随便讨口残羹冷炙，便可苟活下去。
因此，各地乞丐不断涌来。
前些日子，来了几个操北直隶口音的乞丐，到也并不稀奇。
只要不闹事，谁会在意这些人的存在？
然而，有些乞丐却并不一样。
他们是那些自行阉割，却未能进入皇宫的可怜人。
他们武力低微，没资格加入净军，也没资格改变命运。
但陛下怜惜他们。
他们遇到了贵人。
曹化淳。
他们无名无号，无权无职。
却是锦衣卫、东厂之外的，皇帝的另一双眼睛。
就在曹化雨进入淮安府的第三日，局势忽然骤变。
两淮盐矿塌方，七十三名盐工全部罹难。
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