33 为情舍命
小顺被提拔成了园艺站的副站长，他带着园艺站的两个技术员，分片区培训传授山区栽种果树的技术要求和管理知识。各乡在春季栽植果树的节骨眼上，都在赶进度，赶栽种面积，来完成龙千里在现场观摩会上提出的要求。全县大面积栽植果树在各乡铺开后，小顺开始没黑没明地忙，跑了这个乡，又跑那个乡；这个乡邀请去还没指导完，又被另一个乡请了去。小顺每到一个乡一个地块，都是亲手示范，教他们按株距行距怎么挖坑，怎么填埋，怎么按比例施放化肥，怎么用草铺保护层，怎么样铺膜。
农民的心思和想法五花八门，有的要栽苹果树，有的想栽花椒树；有的喜欢红富士，有的偏爱新红星；有的选地块是牛膝盖地，有的硬要栽在二阴地。小顺根据海拔、气候、光照、土壤、地气、地块、树种提出自己的看法，给出合理建议，尽量使他们放心满意。
小顺白天忙着下乡指导，晚上又根据农民的要求与当地实际，翻书籍，查资料，修正原有的想法。一个多月下来，小顺被风吹日晒得面部黝黑，嘴皮干裂，人也瘦了一大圈。当他忙完自己负责的果树栽植片区，背着个半大的纸箱回到家里后，他娘惊叫道：“你咋咧，咋成了这个样子？”
小顺说：“栽树的哩，满山满屲跑，风吹日晒的。”
他娘说：“忙忙忙，干上公事还比社员忙。你都工作六七年了，不把媳妇瞅，等到啥时候恰？”
小顺笑着没搭言，开始在院子里拆纸箱封口。他娘问：“你拿的那是啥？”
小顺说：“电视机。”
他娘问：“啥是电视机？”
小顺说：“放电影的，等会儿通上电，接上天线你就知道了。”
小顺边拆纸箱边叫着大宝和二宝。大宝已报名到庄里的小学上了一年级，二宝也长到了四岁，整天跟在他婆身后，玩这要那，很缠人。大宝和二宝听到二爸叫，从屋里跑出来。小顺从衣兜里掏出带把的糖，每人两个，大宝高兴地叫道：“棒棒糖！”
二宝拿在手里的棒棒糖已剥去了糖纸，噙在了嘴里。大宝转着棒棒糖边往屋里跑边说：“我叫我妈尝尝。”
小顺笑着说：“这才是好娃娃。”
小顺打开纸箱封口，双腿夹住纸箱，从里面取出崭新的电视机，取掉白色的泡沫护垫和塑料护膜，把电视抱到上房屋里，放在桌子上。又从院子的纸箱内取出一盘黑色宽边的天线，叫他娘寻来了剪子，把天线的一头剪开，剥掉了塑料皮，露出两根铜线。小顺把铜线搓了搓，拧在了电视机后面的旋钮上，把天线伸开，从窗户里穿出去。他娘像看稀奇一样，看着桌上深灰色的方疙瘩。大宝叫来了他娘，根巧看着桌上的电视机，用手抚摸着这个新奇的物件。
根巧问小顺：“这叫啥，做啥用的？”
小顺在院子里剪着天线的另一头说：“这叫电视机，跟以前的收音机差不多，这个打开以后，能看到人影儿，还能看电影看新闻。”
根巧惊奇地说：“这里面还能演电影？这越来越先进了。这得花多少钱？”
小顺说：“这可是紧缺货，我寻熟人早定下的。日本货，松下牌，是名牌，一台五百多元哩。”
根巧来到了院子，看着小顺拿着一根铁丝在折天线，有些怪怨地说：“五百多元，那么贵？你花那么多钱买这干啥？不把钱攒下说媳妇，胡乱花的啥钱？”
小顺笑着说：“现在城里说媳妇开始兴买家用电器了，过去叫三转一响，手表、自行车、缝纫机、收音机。现在倒过来了，叫三响一转，电视机、录音机、洗衣机、电风扇。我这才叫一响，离三响一转还差得远着哩。”
他娘走出来，站在廊檐下，抱着手说：“咱们乡里人，能学上城里人？学城里人，防着把你的裆崩了的。”
小顺说：“那肯定学不上，我只是说的时代的变化。”
小顺从院子的纸箱里取出个塑料袋，从里面抽出说明书翻看，然后对他娘说：“娘，把你的尺子给我，我按尺寸折天线。”
根巧转身到上房找来了尺子，小顺接过尺子，按说明书上的尺寸要求，折成了个天线，找了根细长的木棍，把天线拴牢固定在木棍上，竖起来，叫嫂子扶住木棍在满院转，他到屋里接上电源调电视信号。
小顺打开电视后，荧屏上雪花点闪烁耀眼，小顺啪啪啪地拧着频道旋钮，然后慢慢微调。小顺让嫂子举着天线在院子里转，然后把木棍拧着左右转。搜寻了半天，电视上没有啥反应。小顺出了屋，观察了一下方向，他知道县上的差转台在西北方向，对应接收电视信号应该在院里的东南方向。他让嫂子把天线挪到屋角的东南方向，把天线举高，自己又返回屋里微调。小顺调了一阵，转了半圈频道旋钮，荧屏上忽然有了人影儿，也有了声音。小顺又微调了一下，荧屏画面开始清晰起来，调到最佳清晰度，小顺停了手，来到院子，看着嫂子举着的天线木棍超过了肩膀。小顺让嫂子放下天线，靠在墙根，他又在后院找了半截较粗一点的木棍，用麻绳扎绑在天线下面，把天线竖起来靠在墙头，对嫂子说：“你去看图像，我转天线，图像清楚了，喘一声，我固定天线。”
根巧回到屋里，婆婆靠在炕沿上瞅着电视，大宝二宝趴在电视机前，眼睛不眨地盯着看。小顺在院子的墙角转着天线，根巧盯着电视给小顺传话，两人一个在屋里喊，一个在外面问，直到根巧惊叫道：“出来了、出来了，有人影了，里面唱戏的哩。”
小顺进屋一看：“这清楚啥哩，人家城里的电视比这清楚得多。这信号不稳，还夹带着网纹，咱们这里山高距离远，遮挡的劲大，只能将就的看。”
小顺出屋又轻轻转了一下天线，根巧在屋里说：“不亮了，没人影了。”
小顺又往回转了半圈，根巧喊道：“来了，亮了，比先亮多了。”
小顺回屋看了一阵，又调了一下声音，直到声音调到最佳，走出房间，把天线用两捆黍黍杆压住固定好。
李百福从外面进来时已到吃中午饭时分，一进到院子就听到上房屋里传来喇叭的声音。进屋一看，一家人都瞅着塑料匣子看。李百福惊奇地站在当地瞅了半天，问：“这哪来的？这是啥？”
小顺和嫂子都靠在炕沿上看，他娘盘腿坐在炕上看，大宝二宝趴在桌沿电视跟前看。
小顺给他大说：“这叫电视机，刚兴上来的。”
李百福瞅了半天问：“这哪来的？”
小顺说：“买的。”
李百福问：“多少钱？”
小顺说：“这是最小的一种，十二英寸，五百多元。”
李百福突然拉下脸：“你才亏先人的哩，五百多元买个这做啥，咱乡里人能耍起这牌子？”
小顺说：“这是紧缺货，我托熟人赶早定下的，有些城里人还买不到哩。”
李百福坐在椅子上，拿起水烟瓶，从用过雪花膏的小铁盒里，捏揣出水烟丝，放到烟嘴里，划着火柴，咕咚咚吸得水烟瓶直响。李百福鼻孔里喷出青烟，嘴里喷着白色烟雾说：“你娃这几年翅膀硬了，由不得大汉了。翅膀硬了就到引窝的时候了，把个人家的事早些思量，往多久推的恰？花钱买个这能当饭吃？你自己说不上媳妇了，屋里给你说，你有福叔问过几次了，对面山上胡家崖弯里有个当民办老师的女子，今年二十四了，你要是愿意，我叫你有福叔去说。”
小顺把电视挪到炕对面靠西墙的板箱上，把剩余的天线盘起来，挂在墙上。出屋的时候，他盯着根巧狠狠地看了一眼，根巧浑身像过电一样颤了一下。
李百福在屋里大声问在院子里收拾纸箱的小顺：“我说的话你听着了没？”
小顺在院子里大声说：“听着了，我的事情你不要管，我心里早定下人了。”
李百福大声问：“你定下的谁？在哪里？你进来给我说。”
小顺说：“等吃过晚饭了我给你和我娘说。”
邻居们看到小顺家院里立起了电视天线，三三两两都进来看稀奇，一阵功夫屋里站满了男女老少，看到板箱上的电视机既有声音又有人影，都惊叹唏嘘声不断。根巧出屋到厨房里去做饭，小顺娘后脚跟进来给根巧帮忙。自从遂顺过世以后，庄里人再不叫遂顺娘了，大家改口都叫小顺娘，这是讲究和忌讳，亡人的名号过世后是不能再叫的。邻居们看电视不情愿走，弄得李百福连中午饭都没吃好，有些邻居们连吃饭都端着碗在李百福家边吃边看。电视一直开到下午五点多，小顺进来摸了一把电视的后屁股惊叫着说：“再不敢演了，后面烧得快爆炸恰，管子热得烧了就完了，歇，黑了再演。”
小顺关了电视，邻居和娃娃们才慢慢离开。小顺是全庄第一个买来电视的，从此，小顺家就像电影院，大半个庄的人都到他们家来看电视。有拿凳子掌旱烟锅的老汉，有纳鞋子拐拧车子捻线的妇女，有庄里的愣头小伙，也有妙龄女子和娃娃们，每天人来人往不断。晚饭罢，根巧收拾碗筷去了厨房，小顺娘照常盘腿去了炕上，李百福坐在椅子上开始抽水烟瓶。小顺要去开电视，李百福说：“别开你的那，光惹得人多，搔搅得人连个饭吃不成。”
小顺准备往外走，李百福叫住问：“你咋恰？白天说的啥话忘了？”
小顺折回来靠在炕沿上，李百福问：“你说你心里定下了人，到底是哪里的？做啥的哩？”
小顺没有急着回答，他思索着合适的话语。李百福连着追问了两次，小顺终于冲口而出：“大，娘，我想了很长时间，我要和我嫂子结婚。”
李百福惊得瞪大了眼睛：“啥？你再说一遍！”
小顺娘也惊得瞪圆了眼看着老伴。
小顺重复地说：“我要和我嫂子结婚！”
李百福把水烟瓶墩在桌子上：“你怕亏了你先人哩，能说出这话！亏你能想得出。你一个上班人，娃娃秧秧儿，要个寡妇做啥恰？”
小顺没答话，李百福又骂道：“天底下死得没女人了，你就看上个寡妇？根巧比你大多少？八岁！你二十八，她三十六，你再没看上的！咋亏先人咧！”
小顺沉默着，他娘哇地一声哭开了，李百福急忙止住说：“你小点声能行不？让根巧听着了。”
小顺娘收住哭声，抹着眼泪说：“亏了先人了，上辈子做了啥亏人的事了，一个不成人的把人折腾闹了多少年，半路上走了；一个折回来又闹开了，这叫人咋活恰？”
李百福说：“这事没商量，你就死了这条心！”
小顺终于按捺不住，开始说：“商量不商量，这是我个人的事，婚烟自由，你们无权干涉。我咋的不能和我嫂子结婚？我看上的是我嫂子的勤快、朴实、善良、温顺、顾家、孝顺大汉。与年龄有啥关系？人活在一搭，活的是情感，活的是情缘，活的是相互理解、相互照顾。大十岁八岁咋啦？大八岁就不能结婚过日子了？”
李百福说：“你跟我少说这些，我看你是中了邪了，你一个娃娃秧秧儿，跟一个寡妇咋结婚？咋过日子？还领着两个娃娃，你一结婚就背着两个娃，全庄人咋看这事？”
小顺说：“有娃娃咋了？娃娃就不是你的孙子？我哥我嫂子结婚多年不生养，猛地怀上了大宝，我给你们明说了，大宝就是我和我嫂子生下的，这事你们心里比谁都清楚。为这事，我哥跟我嫂子闹了这么些年，你们不是没看到。再说，两个娃娃，一个是我亲生的，一个是我侄子，又是一个母亲所生，是异父同母的亲兄子，有啥嫌弹多余的？”
小顺说出这话，李百福惊得目瞪口呆，他望着坐在炕上同样惊得张着嘴的老伴。
小顺接着说：“实话给你们说，我硬着头皮在山上种花椒，就是为我哥和我嫂子准备的后路过日子的。大宝长到半岁以后，我发现他越长越像我，我就怀疑他是我与我嫂子发生过那事后怀上的。我问过我嫂子，我嫂子一直否认，后来我说我哥不生养，咋发生那事后她就怀上了，我嫂子再没了言语。打那以后，我就想着一定要为我哥和嫂子做个啥，分担一份责任。我哥那么弱瓤，地里的活以后肯定做不前去，我就想着，利用家里的地种上花椒树，为他们解决以后的生活问题。我学的种树的专业，又翻看了这方面的许多书，种上树就是为他们以后的生活谋出路、打基础。”
李百福和老伴被小顺说得没有了言语，小顺接着说：“这事自我哥过世以后，我想了多半年了。我嫂子现在拉着两个娃，虽说成了寡妇，可她毕竟才三十几不到四十岁，让她熬到啥时候恰？带着两个娃去跟人，不是吃人家的下眼饭，就是娃娃遭人家的嫌弃，为了两个娃娃，忍气吞声、低三下四半辈子。你们忍心她这样过下半辈子，我不忍心她这样过下去。”
李百福听了小顺的话，半天才挤出两句：“你娃是个有良心的娃，可这事天理不通，哪有兄弟与嫂子结婚的？这不一辈子亏了你，成了庄里人的笑话？”
小顺说：“啥叫天理？人到危难之中，帮着她渡过难关，才是天理；不忘人间真情，这才是天理。你们让我做个忘恩负义、薄情寡义的人，就是天理了？这事你们再别挡，挡也挡不住，我非和我嫂子结婚、一搭过日子不可。我心里就从来没忘记过我嫂子，我非常爱她喜欢她，我下来就去给我嫂子说。我哥快烧一年纸了，烧了一年纸，我就跟她结婚！”
小顺说完，走出了房门。
李百福望着坐在炕上一脸愁容的老伴，半天才说：“这娃对根巧生了情了。”
老伴抹着泪抱怨说：“都是你造的孽，为了给你们李家留根留苗，那一年娃娃还上学的哩，出的那骚主意，把小顺惹上干了那瞎事。一个娃娃嫩秧秧儿，见了女人家的身子哪里有不动情的？根巧那嫁汉的也不知道用啥妖精办法把娃娃勾住迷上了，惹得娃娃忘不了她。现在好，扔不下了，还要结婚一搭过日子哩，这是造的哪份孽呀！”
李百福掌起水烟瓶咕咚咚抽起来，老伴问裹在烟雾中的李百福：“现在你说咋办恰？小顺的心那么定，话说得那么死，真要跟根巧结婚一搭过，咱们的脸往哪放？还不叫全庄人臊死！”
李百福喷着烟说：“咋办？没治了。小顺是念书的娃娃，主意在个人家肚子里，从不往外说。你没听他话里有因？他早就对根巧产生了那种意思，种花椒树其实就是为了根巧和两个娃。遂顺走了以后，他恐怕就把心定了，现在有十头牛也拉不回来了。”
老伴说：“这是造的哪份冤孽，叫庄里人咋看恰，说得臊死了。”
李百福说：“那有啥办法？让人家臊去，小顺本人都没管，咱们怕啥？笑话上十天半个月，就没人笑了。”
老伴叹了口气说：“冤欠呀！”
李百福说：“这只是小顺他个人的想法，根巧愿意不愿意，还很难说。”
老伴恍然地说：“真个，下来给根巧说，叫她别打小顺的主意，别老牛吃嫩草害了小顺。”
李百福瞪了一眼老伴说：“你咋能说这话？没娃的时候，让根巧跟小顺干那事，现在根巧到难中了，又用脚背踢，咋能做那事！这事看根巧咋说恰，根巧能行，也是她的福分，到后头又遇上了个干公事的年轻女婿，还是咱的媳妇子；不能行，照她的，人家要走，来去自由，也让小顺死了这份心。”
老伴面容舒展开来说：“还是你的鬼心眼多，想得周全。就看根巧咋说恰。”
小顺从屋里出来去了厨房，看到根巧不在厨房，小顺又来到根巧屋里。根巧在房里刚洗完手，正在给手上抹雪花膏。看到小顺撩开门帘进来，诧异地一惊，问道：“你不是在跟大大说话吗，跑我屋里做啥？”
小顺坐在椅子上，两手捏在一起放在腿中间，没有急于说话。根巧又问：“咋了，有心事？”
小顺干咳了一声，半天才说：“我给大和娘说了，我要和你结婚。”
根巧惊得瞪大眼睛喊道：“啥？你疯了？”
小顺说：“这事我想了多半年了，打我哥过世后我就一直想这件事，想着你和大宝二宝以后的日子咋过，想我们以前的事……”
根巧急忙止住小顺说：“你简直胡说八道！我是你嫂子，两个娃的妈，是奶娃的社员，老女人，家庭妇女。你是干公事的干部，吃皇粮的人，是没结婚有文化的青年娃娃。你看上我啥？你简直疯了，不可思议！”
小顺痴情地说：“我心里装着你七八年了，从来没忘过。我不管你说得再难听，我就是要和你在一起，一搭过日子。两个娃的妈咋了？一个娃是我和你的，一个是我的亲侄子，两个都是一个母亲生的亲兄弟，这就足够证明咱俩的关系。”
根巧说：“不管你咋说，你死了这份心，我绝不会跟你一搭过日子！”
小顺眼光有些暗淡，双手抱住头，两肘支在膝盖上。
根巧有些怜惜地说：“你心里有我，可怜我，我心里知足得很。这都怪我，你哥在的时候，他孽障得连个娃有不上，为了给他给李家留个种，我跟你有了那事，没想到你这么缠人，心里一直放不下这事。你是个有情有义的男人，我很感激你！可我没想到这事会害了你，是我害了你。”
小顺抬起头望着根巧，根巧看了看小顺，把目光移开：“我知道，你一星期跑一趟家里，给家里买这买那，给大宝二宝买吃的买耍的，往山上种树，都是奔着我来的，我懂你的心思。可我知道，这会耽搁了你，害了你，我决不会害你！”
小顺说：“你知道我种树是为了你？”
根巧说：“咋能不知道？你一个上班人，在县上工作，有吃有喝，跑到乡里就看上家里那两亩地？辛苦上几年，就为了几个钱？我知道你这是为我们分家后寻的后路。再说，这几年你眼睛就一直没离开我，我感觉得到。你哥因为这，跟我闹过无数次。”
小顺眼巴巴地说：“嫂子，我真的真个爱你，天天晚晚想着你，一天脑子里都是你的影子。星期天往屋里跑的时候，心里就兴奋得了不得，见到你，心里就有种说不出的感觉。嫂子，我求你，我们俩结婚过日子吧！”
根巧看着小顺眼巴巴望着自己的眼神，心里一下子热汩汩地往上泛热气，她心软下来，不忍再给小顺痴迷的心上泼凉水，想了半天说：“这事让我再想想，等你哥一年纸烧了再说。”
小顺忽然兴奋起来，站起身说：“那能行，我哥还有两个多月就一年了，烧了一年纸，我们就办个简单的仪式，搬到新院去住。”
根巧问：“大大和娘咋说了？”
小顺说：“刚开始他们坚决不同意，后来看到犟不过我，再没说啥。”
根巧说：“你去吧，时间长了让大汉说咱俩干啥的哩。”
小顺说：“怕啥？反正迟早要有这回事。”
小顺说完，身体向嫂子靠上去，根巧却推着小顺走出房门，低声说：“把电视开开，让大大去看电视。”
第二天吃罢吃中午饭，来屋里看电视的庄里人接连不断。
小顺开了电视，靠在炕沿上和庄里人一同看。李百福掌着水烟瓶，拧着身子吐着浓烟。小顺娘盘腿坐在炕上，正在缝着衣裳。这几个月，小顺娘把遂顺穿过的半新不旧的两件衣裳从根巧那里要过来，剪小割制成小衣裳，让大宝二宝穿。
小顺娘正忙着手里的活，忽听根巧在窗户外边说：“娘，我到新院去拔一下草，多半年没进去人了。前几天我到庄头去晒玉米杆，顺便往新院门缝一看，新院里草长了二尺多长了。”
小顺娘抬脸看着李百福说：“好好的，咋记起了到新院去拔草？”
李百福侧着身子看电视，没听到老伴的絮叨，靠在炕沿上看电视的小顺却听到了。
小顺心不在焉地看了一小会电视，从屋里出来，直接往庄头的新院走。到了新院门口，门是虚掩着的。小顺推门进去，看到嫂子背对着大门，正弯腰拔着墙根长出二尺多高的野草。小顺轻手关上门，悄悄来到嫂子身后，伸出双臂，弯腰抱住嫂子的腰。嫂子打了个颤，转脸看了一眼小顺，嘴角绽出一丝微笑说：“我知道你会跟来。”
小顺贴着嫂子的后背说：“你给了信号，我咋能不来？”
嫂子说：“谁给你信号了？”
小顺闻着嫂子的脖颈说：“好好的，你到新院拔的啥草？嫂子，你今儿个身上咋这么香？头发也刚洗过。”
嫂子背对着小顺，手里还捏着一把草。小顺掰过嫂子的肩头，痴呆呆地望着嫂子，嫂子迷离着眼瞅着小顺。小顺一把把嫂子揽在怀里，急促慌乱地狂吻起来。嫂子顺从地迎合着小顺的热吻，手里的草滑落在地上，双手抱住小顺的背，开始抚摸起来。
二人去到新房当中，将自身的欲望倾泻而出。俩人像是被压抑锁困了多年的烈马，一朝打开围栏，便颠狂疯野似的在犷野里狂奔，撂蹶子；又像是围堵了多年的拦河大坝，一旦决堤，便如万马奔腾，一泻千里。小顺奋力搜寻着二十八年来求而不得的纠结与失落，释放着对嫂子的日思夜想，排解着自我封闭和精神上的压抑。
小顺扶起嫂子，又把嫂子拥在怀里。嫂子的胸脯贴在小顺胸上，磨蹭了几下小顺的胸膛说：“对了对了，哪有这样弄的，你真个缠人，不怕把身子弄垮了。”
嫂子推开小顺，转身去穿衣裳，小顺也开始穿衣裳。嫂子穿好衣裳，一边往外走着说：“你先去，我还要拔一会草。”
小顺走出房问嫂子：“我也帮你拔草。”
嫂子走过来，推着小顺向大门口走着说：“你进来这么时间长了，叫庄里人看着咋说恰？连赶走。”
来到大门口，嫂子悄声劝着说：“听话，你为了嫂子，就听嫂子的话，少惹闲话。”
小顺顺从地开了大门，离开了新院。
第二天早上，小顺娘发现根巧还没起床。每天根巧都起得很早，给公公李百福烧一碗糊糊汤，端到上房，顺便把尿盆倒了。公公起床后喝完罐罐茶，往汤里泡半个馍，冲一冲太浓的酽茶。今天不见根巧起早烧汤，以为根巧失睡了，小顺娘便自个到厨房去给老伴烧汤。小顺娘烧好汤端着要进上房的时候，顺便转脸看了一眼大门，发现大门没有插门闩，就大声叫根巧：“根巧――根巧，夜晚咋把大门没上担？”
根巧屋里没有动静，小顺娘又叫了两声，还是没人搭声，小顺娘感到不对劲，慌乱地进屋把碗放下，三脚两步来到根巧屋里。屋里没有人，二宝也不在，炕上被子叠得整整的，一摞洗得干干净净的大宝的衣服，摞在箱子跟前。小顺娘奔到院子里，大声叫道：“了不得了，根巧引上娃跑了！”
李百福听到老伴在院里喊叫，扔下正在炖的罐罐茶，一把揭开门帘，几步走到根巧屋里，扫了一下房间，人去房空，李百福又仔细看了一下屋里，发现桌子上放着一张纸条，上面放着两把钥匙。李百福拿到手里一看，纸条上写着：
大、娘：
我走了，原谅我不能再伺候你们了，你们对我的好，我这一辈子不会忘。我留在屋里会害了小顺，小顺应该得到他应得的幸福生活。新院钥匙留下小顺结婚用，我走了。大宝是小顺的骨血，让他给你们作伴儿。我走了以后，二宝就是我的一切，请你们放心，我一定把二宝抓养成人。我对不住大和娘，望你们过好自己的日子。
根巧
六月十一日
李百福拿着纸条，来到院子，朝着小顺的小屋喊：“小顺——小顺，你着床在炕上干啥？你娘那么叫哩，你没听着吗？”
小顺揉着眼出了小屋：“咋了，叫喊的？”
他娘喊着说：“你嫂子引上二宝走了！”
小顺惊叫了一声：“啥？”几步跑到嫂子的屋里，发现炕上摞着一摞大宝的衣裳。小顺心眼活泛，爬到炕上去跪着打开两个箱子，发现箱子内空空荡荡，嫂子和二宝穿的随身衣裳全无，只剩下个棉衣棉裤。小顺返身出了屋，李百福把根巧写的纸条交给小顺，小顺看完后装进衣兜里说：“我去寻！”
李百福说：“你到哪里去寻恰？”
小顺啥也没说，回到自己的屋里，洗了把脸就出了院门。
小顺走了以后，李百福和老伴回到屋里。李百福耷拉着眼皮坐在椅子上，老伴坐在炕沿上开始抹泪：“一个女人家，引上个那么大的娃，能到哪里去，怕是回娘家了。”
李百福低沉着声音说：“那不一定去。我思谋着小顺把那事跟根巧一说，根巧肯定不情愿。根巧是个明事懂理的人，身下两个娃，年龄那么大，小顺是上班人，咋能去害小顺？你看留的字纸上写的，她留在屋里会害了小顺。小顺缠住不放，根巧咋能不走？”
老伴说：“不愿意了就算了，跑啥哩？让庄里人说是咱们不好，把根巧逼走了。不能行了搬到新院去住，新院就是给他们修的，跑啥？”
李百福说：“搬到新院小顺就不缠去了？搬到新院，离得咱们远，咱们又看不见，庄边上人去得少，才方便了小顺。你没辨来，小顺把根巧种到头里面了，生了情了，得了魔怔了。这瞎货重情义，是个情种，现在还牵着大宝，他是不想让根巧和大宝以后受委屈。这一点倒像我，不忘情负义，像个男人。”
老伴抹着泪说：“现在根巧走了咋办恰？也不知道咋想的哩，你是李家的人，我们也没对你咋样，你乖乖地就着拉扯娃娃，我们还能帮着给她引娃种地。这一跑，不把个人家逼到绝路上去了？”
李百福说：“这事迟早要发生，根巧不到四十岁的人，没有小顺的纠缠，她也会走的。”
老伴说：“两个娃娃了，她能到哪里去？她能忍心扔下两个娃娃不管再跟人去？就是真的那样，我决不让她走。”
李百福说：“你才是，现在啥年月了，还抱着死脑筋不放。你让人家后半辈子一直守寡，窝在咱们家里苦熬守空房？”
老伴说：“我说的是看在两个娃娃的份上，她应该留下。”
李百福说：“那是你的想法，根巧可不这么想。现在小顺那么死缠，根巧不借着走了？我原来想，根巧可能等老大烧了一年纸就会走的，现在叫小顺这样一逼，走得更快。”
老伴一时没有了话说。过了半天才说：“不知道小顺到哪里寻去了，能寻着不。”
李百福说：“肯定寻不着，根巧出去是躲小顺，她肯定躲在叫人寻不着的地方。”
老伴叹了口气，再无言语。李百福站起身说：“我去寻有福商量，找些庄里人到根巧娘家和她亲戚家去寻。”
老伴诧异地问：“你不是说寻不着吗？咋还叫人去寻？”
李百福说：“寻，是咱们的情分和责任，也给小顺避个嫌；不寻，就失了咱们的情分和常理，你叫庄里人和根巧娘家人咋看咱？”
老伴点着头说：“寻寻寻，最好是寻着了叫的来。”
小顺从家里出来，赶了七八里山路，先去了根巧娘家，说明了情况。根巧娘家的人说根本没见根巧来，问小顺咋回事。小顺简单说了个大概，根巧娘家大哥领着小顺又到几个亲戚家去寻，都说根巧没来过。小顺问了娘家在外县的亲戚，准备到外面去找。小顺前脚走后，李百福和李有福商量叫的庄里处事稳妥的人后脚又寻了去，都扑了空。
小顺给单位请了几天假，到根巧娘家提供的外县亲戚家打听去找。寻找了半个月，没有根巧的任何消息。小顺一脸的憔悴回到家里，茶饭不思，人萎靡了许多。到单位上班也是无精打采，心不在焉，坐在办公桌前发呆，一副魂不守舍的样子。
就在小顺和家里人愁眉不展的时候，根巧娘家的小兄弟引着七八个他们庄里的愣头小伙来家里要人。根巧娘家的人站了半院，李百福站在门前台阶上，看着根巧小兄弟满脸的胡子茬，敦实的中等个儿拧着身子，斜瞪着眼大呼小叫，一副力打不歇的样子。
李百福望着这群人说：
“你们要人，我们比你们还急哩，各处都寻了寻不着，你们不是不知道。我们屋里的一口子人，两个孙子都那么大了，我们难道能作辱她让她出走？我们不急就你们急？”
根巧小兄弟中等个儿，看上去二十六七岁，官名根成，面对李百福横着脸说：“你们好得很，我姐男人死了不到一年，咋就甩门走了？你们不作辱她能走吗？”
李百福说：“你们今儿个来是啥意思？拽上这么多人是寻事呢，还是寻人呢？”
根巧兄弟说：“我们要人哩，你们把我姐在屋里作辱得就不住了，沿门走了，你们家不要，我们家要，那是我姐。我姐在你们家十几年，忙了屲上忙屋里，伺候了老的伺候小的，娃娃抓养大了，你们嫌弹的不要了，你们还是人吗？”
李百福气得嘴皮儿发颤，强忍着心头的怒火说：“狗娃，说到底咱们是亲戚，你是根巧的娘家人，是娃的舅，要说事好好的说事，我以礼相待，进屋里喝茶，给你们做饭；要寻事找麻烦，选好了日子再来。我们家的一口子人，我们不操心要你们操心？才是怪事！”
说话间，小顺从外面进来了，看到院子里站了许多人，小顺打量着众人，问根成：“做啥哩，引这么多人？”
李百福气哄哄地说：“寻事来的，朝我们要根巧哩。”
小顺扫了一眼七八个人，都是些三十岁上下的青年人。小顺沉着脸对根巧兄弟说：“你们来寻人，能理解，这没错。我们一家人、全村人发动上寻的哩，附近村庄有亲戚关系的寻遍了，相邻的县也去打听的寻了，没寻着。我准备请假到陕西、青海那里去寻一趟。你们作为娘家人，如果心里还有我嫂子，那就选上一个人作为代表，和我一搭去寻，我出路费，管吃管住。如果你们来寻事找麻烦，我可以告诉你们，人没有，等我寻的来了再告诉你们。”
一个瘦高个大声分辩说：“你把你们说得那么好听，一个女人家，娃都那么大了，好得很，咋就跑了？你们好，她能跑吗？”
小顺说：“这说不清，给你们说你们也不相信。等我把人寻的来了，你们当着面问她本人。”
李百福说：“要听话，进来喝水；听不进话，请你们走。啥时人寻的来了，给你们捎话。”
根巧兄弟一脸的不高兴说：“限你们一个月，一个月把人寻不来，我们就上门要人，交不出人就赔偿五万元。”
小顺觉得嫂子兄弟领的这群人既蛮不讲理，故意寻事，最终又是寻着要钱来的无赖，随即就说：“不用一个月，一个月我也保证不了能寻着。你们现在就去法院上告，告我们虐待你姐，让法院来裁定。如果你们借着你姐离家出走，趁着我们家落难来诈钱，一分钱没有！你们现在从我家里出去！”
这时李有福引着全庄男女老少进了院门，李有福握着旱烟杆，用烟锅点着院子里的那些人加挖苦带嘲弄地说：“引上这么些年轻力壮的来李家庄咋哩？打锤骂仗来了还是抬丧打墓来了？要打锤，我们全庄人看着你们把这一家儿打倒，打倒了我们抬埋。要抬丧打墓，这屋里没过世人，就是过世人了，还有亲戚邻人和庄里人，用得着你们擦拳抹胳臂地来吹胡子瞪眼？”
一帮年轻人吊着脸，都朝根巧兄弟脸上看，根巧兄弟强装硬气地说：“这是我们两家的私事，庄里人少管闲事！”
李有福用烟锅点着根巧兄弟的鼻尖说：“狗娃，有本事了把这一家人弄出李家庄，我们自然就不管。只要这一家人在庄里住一天，我们就得罩着他。瞎好我还是庄里的村支书，共产党还有王法管着哩，你们趁这家人在难中，想趁火打劫还是咋的？根巧引上娃跑了，这账算不到他们头上。你们咋不想，根巧是个三十几岁的女人，一个年轻女人心里想的啥，她能活守寡？这一家人刚死了大后人，现在又跑了媳妇子，一家儿的心都烂了，你们不但不来宽慰，帮的往来寻人，还借茬口寻事，跑着来诈钱，你说你们还是人养的吗？根巧是全庄人公认的好人，孝顺媳妇子，走了以后，我们全庄人都可惜地到处寻的哩，他们一家儿茶饭不思地寻遍了旮旮旯旯，你们在哪儿哩？你们不但不感激他们，反倒寻他们的麻烦诈钱来了。庄里人，把这些不懂人烟的东西，轰出去，赶出庄里！”
庄里人听到李有福发了话，齐都围过来，有的拿了铁锨扫帚木叉黍黍杆，围着七八个人往院外赶。那几个人见势不妙，慢慢往院外退，几个脚手麻利的转身就往外跑，庄里人齐声喊着：“滚出李家庄！”
“打这一伙没人烟的狗东西！”
那一伙人被赶出院门往外跑，庄里人举着各式家当喊着赶着，把那伙人赶出了李家庄。
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