第37章 种菜种菜
他拿起一根青瓜，那上面甚至还带着晶莹的露珠。
“你想要什么？”抓到了二当家的，墨王今天的心情显然不错。
楚念等的就是这句话。
“民女不敢奢求赏赐。”
她跪了下去，声音清朗。
“只求王爷开恩，允民女一家，专心打理这片山谷，为大军种菜。”
“恳请王爷，免去我家中所有女眷的劳役之苦。”
此言一出，六皇子立刻帮腔。
“王兄，准了，快准了。”
“有这吃不完的菜，谁还稀罕她们去做那点苦力。”
“准。”
墨王答应很快。
他又看向赵副将。
“传令下去，楚家女眷，悉数脱去流放之籍，归为民籍。”
“日后，专为我军中培育菜蔬，不再受官府差派。”
这意味着，她们不再是任人欺凌的罪奴，而是受官府庇护的平民。
这是她从未敢想过的恩典。
“还不谢恩？”六皇子在一旁挤眉弄眼地提醒她。
楚念回过神，重重地叩首。
“民女，谢王爷天恩。”
她的声音，带上了一丝难以察觉的颤抖。
走出军帐时，楚念只觉得脚下轻飘飘的，像是踩在云端。
她终于，为家人挣来了一个全新的开始。
回到家中，当她将这个消息告诉孟氏等人时，。
“我们不是罪奴了？”孟氏抓着楚念的手，反复确认。
“娘，不是了。”楚念笑着，眼眶也有些发热。
“我们是良民了。”
一家人抱在一起，又哭又笑。
那一夜，楚家的灯火亮了许久。
脱去流放之籍，归为民籍。
她们不再是罪奴。
丹哥儿和楚雪，不必再背负着父辈的罪责，低人一等地活。
孟氏抱着楚念，滚烫的泪水浸湿了女儿的肩头，口中反复念叨着列祖列宗保佑。
刘氏亦是拉着楚雪和丹哥儿，哭得不能自已。
楚云站在一旁，看着相拥而泣的家人，又看看身旁一脸平静的妹妹。
她走过去，紧紧握住了楚念的手。
那只手，还带着未褪的稚气，却撑起了楚家这一片天。
楚念回握住姐姐，心中那被末世寒冰冻住的角落，又一次被这滚烫的亲情融化开来。
夜深了，众人散去，楚念回到自己的房间。
门被轻轻推开，孟氏端着一个粗瓷大碗走了进来。
碗里，是一碗热气腾腾的手擀面，上面卧着一个金灿灿的荷包蛋。
“念儿，快趁热吃了。”
孟氏将碗放在桌上，眼里的红肿还未消退，却带着满满的笑意。
“今日是你十三岁的生辰，娘也没什么好东西，就给你做一碗长寿面。”
楚念的目光落在那碗面上，心头猛地一颤。
十三岁。
她都快忘了，自己这具身体，又长了一岁。
也忘了，原来过生辰，是会有一碗长寿面的。
前世的十三岁，她正躲在废墟里，为了半块发霉的饼干，和丧尸拼命。
她捧起那只粗糙却温热的碗，那股夹杂着葱花香气的暖意，顺着指尖，一直蔓延到心底。
“娘，我不饿。”
她的声音有些发紧。
“胡说，快吃。”
孟氏不由分说地将筷子塞到她手里，坐在她身边，满足地看着她。
“我们念儿，是大姑娘了。”
楚念低下头，夹起一筷子面，送入口中。
面条筋道，汤头鲜美，是她两辈子加起来，吃过最好吃的面。
一口，又一口。
她在这里，有家了。
自那日后，楚家的生活，彻底步入了正轨。
墨王不仅免了她们的劳役，还将那片山谷周围的百亩荒地，一并划给了楚家。
地契送来那天，孟氏捧着那几张盖着官府大印的纸。
有了地，有了民籍，她们便真正在这宁古塔，扎下了根。
下一步就是要把老爷他们赎回来了。
而楚念那座能长出反季菜蔬的暖房，也成了宁古塔一桩人人谈论的奇闻。
起初没人信。
直到墨王府的马车，隔三差五便会来山谷拉走一车车鲜嫩欲滴的青菜。
那些被赏赐了菜蔬的军官家眷，在宴席上拿出来炫耀时，整个宁古塔的上层圈子都轰动了。
冰天雪地里，那一口清甜爽脆的绿意，比金子还诱人，都馋这一口了。
无数人开始打探楚家的来路。
当得知她们只是不久前才脱去奴籍的流放之户时，各种羡慕嫉妒的目光，便都汇集到了那座不起眼的农庄。
只是，山谷入口处，有墨王亲卫日夜驻守。
那些心思活络的富户乡绅，就算再眼馋，也不敢上前造次。
他们只能另辟蹊径，试图通过各种门路，与楚家搭上线。
这日午后，一辆装饰考究的马车，停在了楚家农庄的院外。
车上下来一个管事模样的中年人，手里提着几个精致的礼盒，恭恭敬敬地站在门前。
“请问，此处可是楚姑娘府上？”
开门的是楚云，她看着来人这身气派，心生警惕。
“你找谁？”
“在下是百草堂的管事，奉我们东家之命，特来拜会楚姑娘。”
百草堂。
楚云心头一跳，连忙将人请了进来，又让楚雪去里屋请楚念。
不多时，一个须发皆白，精神矍铄的老者，在钱掌柜的搀扶下，走进了楚家的正堂。
正是百草堂的东家，孙掌柜。
“老朽冒昧来访，还望楚姑娘莫要见怪。”
孙掌柜一见楚念，便拱手行礼，姿态放得很低。
楚念连忙侧身避开，福了一福。
“孙掌柜客气了，您能光临，是民女的荣幸。”
她请孙掌柜上座，又让刘氏奉上热茶。
孙掌柜打量着这间虽简朴却收拾得一尘不染的屋子，眼里闪过一丝赞许。
他没有绕圈子，呷了口茶，便开门见山。
“楚姑娘，老朽今日前来，是想与你谈一笔长久的生意。”
楚念垂下眼，安静地听着。
“王府的菜蔬，我等自然不敢觊觎。”
孙掌柜笑道。
“只是这宁古塔中，想尝一口鲜的富户不在少数。”
“老朽想厚着脸皮，向姑娘求个恩典，能否将这暖房中多余的菜蔬，交由我百草堂售卖？”
他看着楚念，眼神诚恳。
“价钱，由姑娘开，老朽绝不还价。”
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