第九十八章 牢中博弈

老太监走后，牢门重新锁上。沈清沅靠着墙角，没动，也没睁眼。脚步声在走廊尽头消失，她才缓缓吐出一口气，手指轻轻压住右腿伤处。

狱卒换班的声音从外头传来，两人交接时低声说了几句。她听得很仔细，等脚步声彻底远了，才睁开眼，盯着牢门缝隙透进来的微光。

隔壁传来咳嗽声，断断续续，像是故意压着嗓子。她没理会，只把袖中那片烧剩的纸又摸出来，指尖摩挲边缘焦痕，然后突然提高声音：“灭口不留痕——好字，好手段。”

咳嗽声停了。

她继续念：“药材入私库，毒自天上来。这话我爹当年听过，现在轮到我听了。”

隔壁沉默片刻，终于有人开口，声音沙哑：“你爹是谁？”

“安西节度使沈怀山。”她答得干脆，“你呢？前御史中丞周大人？”

对方没否认，只问：“你为何被关进来？”

“烧了皇帝亲批的账册。”她语气平静，“上面写着‘灭口不留痕’，我怕它藏得太深，没人看见，就点火烧了。”

周中丞沉默良久，才说：“你胆子不小。”

“胆子小的人活不到现在。”她顿了顿，“当年山崩案，死的是我娘。卷宗说是意外，可我知道不是。”

周中丞没接话。

她接着说：“火药配方出自太医院旧档，这事你知道吧？”

这句话一出口，隔壁猛地传来铁链拖地的响动。周中丞声音陡然拔高：“谁告诉你的？”

“没人告诉我。”她冷笑，“是我自己查的。你当年查山崩案，查到一半就被革职下狱，不就是因为碰了太医院的旧档？”

周中丞呼吸急促，半晌才说：“那档子东西，早该烧了。”

“烧了？”她反问，“烧了就能当没发生过？我娘死在山道上，尸骨被炸得找不全，就因为有人想灭口，用的是太医院配出来的火药。你说，这账该算在谁头上？”

周中丞没说话，牢房里只剩他粗重的喘息。

她没催，只静静等着。过了好一会儿，周中丞才开口：“火药配方是陆院判经手的，但他没写用途。后来被人篡改，加了引信剂量，还混了西域矿粉——那是北狄军中常用的配方。”

她手指一紧，指甲掐进掌心。

“陆院判发现不对，想上报，结果被人抢先一步，反咬他私通敌国。”周中丞声音低下去，“我查到这一层，还没递折子，就被下了大狱。罪名是贪墨军饷。”

她问：“谁下的令？”

“王院判牵头，兵部副尚书联署，最后是皇帝朱批。”周中丞苦笑，“你烧的那本账册，是不是也有朱批？”

“有。”她答，“‘灭口不留痕’，亲笔。”

周中丞长长叹气：“那你比我强。我当年连纸都没烧成灰，就被夺了官印。”

她没接话，只把纸片重新收好，靠回墙上。牢外又传来脚步声，这次是送饭的。木碗搁在地上，汤水晃荡，热气腾腾。

她没动，等脚步声走远，才慢慢挪过去。碗底黏着一张薄纸，用米浆粘着，不仔细看根本发现不了。她用指甲挑开，展开一看，是陆衍的字迹：“粥可食，碗底藏药，三更后发作，装晕可避审。”

她看完，把纸揉成团塞进嘴里嚼碎咽下，然后端起碗，一口一口喝完。粥是温的，带着药味，不难喝。

喝完，她把碗放回原处，重新靠回墙角。右腿的疼一阵一阵往上窜，她咬着牙没出声，只闭目养神。

三更刚过，牢门又被打开。两个狱卒提着灯笼进来，见她歪在墙角不动，上前推了推：“沈姑娘？醒醒。”

她没反应。

狱卒对视一眼，伸手探她鼻息，又摸了摸脉，低声说：“晕过去了。”

“药劲儿发作了？”另一人问。

“应该是。陆公子交代过，三更后会昏睡，明早才醒。”

“那审问的事……”

“先报上去，看上头怎么说。”

两人锁上门离开。脚步声远去后，沈清沅睁开眼，轻轻活动右腿。药效确实起了作用，疼痛减轻不少，但意识清醒得很。

她知道陆衍不会只送一碗粥那么简单。果然，没过多久，牢门外传来窸窣响动，接着是钥匙轻转的声音。门开了一条缝，一个瘦小身影闪进来，手里捧着药箱。

是膳房的小厮，脸上有疤，低着头不敢看她。

“陆公子让我来给您换药。”他声音极轻，放下药箱就往外退，“药膏在第三格，绷带在底下。我……我得走了。”

她点头，没说话。小厮退出去，门重新锁上。

她打开药箱，果然在第三格找到药膏，底下压着一张纸条：“御史台旧卷藏于刑部东库，钥匙在赵峰手里。明日若提审，咬死不知情，拖到午时。”

她看完，把纸条烧了，药膏涂在伤处，重新包扎。做完这些，她靠回墙角，闭目假寐。

天快亮时，牢门再次被打开。这次进来的是大理寺少卿，身后跟着两名录事。少卿站在门口，冷声说：“沈清沅，陛下召你御前回话，还不起身？”

她缓缓睁眼，声音虚弱：“我腿伤未愈，走不了路。”

少卿皱眉：“抬也要抬去。”

“那就抬吧。”她闭上眼，“反正金殿上的椅子，也不是给我坐的。”

少卿脸色一沉，挥手示意手下上前。两人架起她胳膊，拖着往外走。她没挣扎，任由他们把自己拖出牢房，穿过长廊，上了马车。

马车驶向皇宫，车轮碾过石板路，颠簸得厉害。她靠在车厢壁上，一声不吭。右腿的药膏起了作用，疼痛减轻，但每一下颠簸还是让她额头冒汗。

到了宫门口，马车停下。她被架下车，拖上台阶。金殿就在眼前，朱漆大门紧闭，门前站着两排禁军，刀鞘锃亮。

少卿上前通报，片刻后，大门缓缓打开。她被拖进去，一路拖到殿中央。皇帝坐在龙椅上，面无表情。两侧文武分立，目光齐刷刷落在她身上。

她没跪，只站着，脊背挺直。

皇帝开口：“沈清沅，你可知罪？”

“不知。”她答，“我烧的是罪证，不是重档。”

皇帝冷笑：“罪证？朕批的字，就是圣旨。你烧圣旨，该当何罪？”

“圣旨若写的是灭口，那这圣旨本身就是罪。”她抬头直视皇帝，“我娘死在山道上，用的是太医院配的火药。配方出自旧档，经手人是陆院判。他冤死，我娘也冤死。陛下，这笔账，您打算怎么算？”

殿内一片死寂。

皇帝脸色阴沉：“胡言乱语！来人，拖下去——”

“慢着。”一道声音从侧边传来。沈父大步上前，手中捧着一卷黄绢，“陛下，这是当年山崩案的原始卷宗，臣刚从刑部调出。请陛下过目。”

皇帝没接，只盯着沈清沅：“你以为搬出你父亲，就能脱罪？”

“我不脱罪。”她答，“我只要真相。”

沈父上前一步，声音洪亮：“陛下，臣女所言句句属实。当年山崩案，确系人为。火药配方出自太医院，此事御史台早有记录，只是被压了下来。如今证据重现，陛下若仍要遮掩，那臣只能请天下百姓评评理了。”

皇帝猛地拍案：“放肆！”

沈父不退，只将卷宗高举过头：“请陛下明察！”

殿内气氛凝滞。文武百官无人敢言，只低头看着地面。

皇帝盯着沈父，又看向沈清沅，眼神阴晴不定。半晌，他才开口：“卷宗留下，人押回大理寺，待朕细查。”

沈父还想说什么，沈清沅却轻轻摇头。她知道，皇帝不会当场认错，但也不会立刻杀她。卷宗在手，就是筹码。

她被拖出金殿时，回头看了一眼。陆衍站在殿外角落，与她目光相接，微微点头。

她收回视线，嘴角勾起一丝冷笑。

这场博弈，才刚开始。


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