第303章通州运筹定京师，粮荒乱局引豺狼
通州城外的临时军营里，寒雾尚未散尽，威武营的士兵们已在营帐外列好阵型，甲胄上凝结的白霜在初升的阳光下泛着冷光。朱慈烺身着玄色劲装，腰间悬挂着太祖皇帝遗留的七星剑，正站在高台上，目光扫过下方整齐的队伍。这支由他亲手训练的军队，盔甲鲜明，士气高昂，与京师城内的混乱形成了鲜明对比。
“殿下，夜不收刚从京师传回消息，八大晋商已联合粮店闭门停业，街头开始流传漕运粮船沉没的谣言。”贴身侍卫满义快步走到高台下，单膝跪地禀报，声音压得极低，“另外，宁完我那边有异动，似乎在暗中联络人手，目标不明。”
朱慈烺嘴角勾起一抹冷冽的笑意，手指轻轻敲击着剑柄。他早已料到这些人会迫不及待地跳出来，毕竟新政触及了太多人的利益，八大晋商更是与后金勾结多年，此次必然想趁乱搅局，甚至夺取兵仗局的火器制造工艺。“很好，他们越疯狂，咱们清理起来就越名正言顺。”他转身走下高台，对满义吩咐道，“你立即率领龙腾军一千骑兵，携带这份密信前往大同，务必亲手交给总兵燕雄鹰。记住，途中不得与任何人接触，密信内容除了你和燕雄鹰，绝不能让第三人知晓。”
满义双手接过密封的密信，小心翼翼地揣进怀中，郑重地拱手：“殿下放心，末将定不辱使命！”说罢，他起身快步走向军营西侧的骑兵营地，不多时，一阵急促的马蹄声响起，一千名身着轻甲的骑兵如同离弦之箭，朝着山西方向疾驰而去。
此时，崇祯皇帝正站在营帐门口，看着远去的骑兵队伍，眉头紧锁。这几日，他从夜不收的汇报和朱慈烺的只言片语中，隐约察觉到京师局势不容乐观，可他既无兵权，又无应对之策，只能像个局外人般等待。见朱慈烺又调走一千兵力，他终于按捺不住，走上前问道：“皇儿，如今京师人心惶惶，你为何还要分兵去山西？难道蒙古鞑子又要寇边了？”
朱慈烺看着父皇焦虑的神情，心中不禁有些无奈。这位皇帝老子空有振兴大明的决心，却缺乏杀伐果断的魄力，总是在关键时刻犹豫不决。他上前轻轻拍了拍崇祯的手背，温声道：“父皇放心，九边目前并无战事。儿臣派他们去山西，是为了抓捕一群‘逃犯’。这些人私通外敌，还想把大明的重要技术带出关外，绝不能让他们得逞。至于京师，儿臣早已布下天罗地网，一切尽在掌握。”
崇祯半信半疑地点点头，目光又投向京师的方向，担忧地问：“那我们何时才能回宫？群臣还在乾清宫外跪着，再拖下去，恐怕会生变故。”他哪里知道，此刻的乾清宫外早已不是“群臣跪谏”的景象，而是官员与流民混杂、骚乱一触即发的乱局。
朱慈烺心中冷笑，面上却依旧恭敬：“父皇莫急，今日天黑后，我们便率军入城。在此之前，孙应元会率领龙腾军将士分批便装潜入京师，控制各个要害地段，以免打草惊蛇。”
“甚好，甚好。”崇祯松了口气，随即又叮嘱道，“入城后，切记只诛首恶，不可株连过广。如今大明已经不起太大的动乱了。”
“儿臣明白，一切都听父皇的安排。”朱慈烺乖巧地应下，可眼底却闪过一丝决绝。那些勾结外敌、阻挠新政的蛀虫，早已被他判了死刑，所谓“只诛首恶”，不过是安抚父皇的权宜之计罢了。
就在这时，孙应元大步流星地走来，一身普通百姓的青布衣衫，若不是腰间隐约露出的刀柄，任谁也想不到他是手握兵权的将领。“殿下，龙腾军已准备就绪，将士们均已换上便装，可在天黑前分批进入京师。另外，城内的锦衣卫已传来信号，随时可以配合我军行动。”
朱慈烺抬头看了看天色，此时已近午时，阳光透过薄雾，将营地照得暖洋洋的。“传令下去，让将士们先用餐，饭后好生歇息一个时辰。”他顿了顿，语气变得严肃起来，“今晚必然是一场恶战，要让所有人都养足精神，准备通宵作战！”
“末将领命！”孙应元高声应道，转身去传达命令。
与此同时，京师钟鼓楼大街上，一场由谣言引发的恐慌正在蔓延。“不好了！漕运的粮船在通州附近遇到怪风，全沉了！接下来一个月，京师肯定要闹粮荒了！”一个身着短打的汉子站在街角，故意提高声音喊道，他的身边还围着几个同样打扮的人，时不时附和几句，煽动着周围百姓的情绪。
这消息如同投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。“什么？粮船沉了？那咱们以后吃什么啊？”“快去粮店买粮啊！晚了就没了！”百姓们惊慌失措，纷纷朝着附近的粮店跑去，原本还算宽敞的街道，瞬间被拥挤的人群填满。
家住附近的王二，是个靠帮人搬运货物为生的苦力，家里还有一个生病的老母亲。听到“粮荒”的消息，他心里咯噔一下，连忙放下手中的活计，跟着人群往粮店跑。可跑了几家粮店，他却发现店门紧闭，门板上贴着“今日售罄”的告示，有的甚至直接挂出了“停业数日”的牌子。
“这可怎么办啊……”王二急得满头大汗，老母亲还等着他买米回去煮粥。就在他绝望之际，有人喊道：“前面那家‘丰裕粮店’还开着门！快去啊！”
王二心中一喜，跟着人群快步跑了过去。果然，丰裕粮店的大门敞开着，可店门口早已排起了长长的队伍，队伍末尾还在不断有人加入。他好不容易挤到队伍前面，却听到掌柜的高声喊道：“今日粮价，十两银子一石！要购粮的赶紧，数量有限，卖完即止！”
“什么？十两银子一石？”王二惊呆了。平日里，粮食不过一两银子一石，如今竟然涨了十倍！他摸了摸怀里仅有的几枚铜板，根本不够买哪怕一升粮食，眼中瞬间蓄满了泪水。无奈之下，他只能转身离开，打算去城外的粥棚碰碰运气，看看能不能领到一碗热粥。
可他刚走出没几步，身后突然传来一阵骚乱。“十两银子一石？这不是抢钱吗！”一个壮汉愤怒地喊道，“与其活活饿死，不如抢了这黑心粮店，大家一起有饭吃！”
“对！抢了它！烧了它！不让这黑心掌柜发国难财！”人群中顿时响起附和声，原本排队购粮的百姓，此刻都红了眼，纷纷朝着粮店门口涌去。王二停下脚步，心中也涌起一股冲动。反正都要饿死，不如拼一把，说不定还能给老母亲抢回一口粮食。
很快，几个胆大的百姓率先冲进了粮店，可刚进门，就被店里的家丁拦住了。这些家丁个个手持大砍刀，凶神恶煞地吼道：“敢抢粮？不想活了！都给老子滚出去！”一个冲在最前面的百姓躲闪不及，被砍刀划破了胳膊，鲜血瞬间流了出来，疼得他惨叫一声，狼狈地退了出来。
人群的情绪瞬间被点燃，却又因为忌惮家丁手中的刀，不敢贸然上前。就在这僵持之际，几声“嗖嗖”声突然响起，几支弩箭从人群中射出，精准地命中了粮店门口的家丁。家丁们惨叫着倒地，手中的砍刀“哐当”一声掉在地上。
“抢啊！”不知是谁喊了一声，人群如同潮水般冲进粮店，有的抱着米袋往外跑，有的则在店里翻找钱财。可混乱中，几个火把突然被扔进了粮店的粮仓，干燥的粮食遇火即燃，很快，浓烟滚滚，火光冲天。
“救火啊！快救火啊！”有人大喊，可混乱的人群根本无人理会，反而趁着火势，开始抢劫附近的商铺。类似的场景，在京师的多个街道同时上演，不少粮店被点燃，商铺被洗劫，原本繁华的京师，瞬间陷入了一片混乱。
人群中，李若琏身着普通百姓的衣衫，正不动声色地观察着局势。他的身边，十几个锦衣卫也都打扮成百姓的模样，分散在人群中。刚才射杀粮店家丁的弩箭，正是出自锦衣卫之手。“大人，要不要制止他们？”一个锦衣卫凑到李若琏身边，低声问道。
李若琏摇摇头，目光扫过那些被抢劫的商铺，嘴角露出一丝冷意：“不必。这些商铺大多是八大晋商或贪官污吏的产业，让百姓们发泄一下怒火也好。注意盯着那些故意煽动骚乱、想把矛头指向无辜商家的人，一旦发现，立即处理。”
“是！”锦衣卫领命，开始暗中引导人群的方向，将他们的怒火引向那些与晋商勾结、囤积居奇的奸商店铺。一时间，街头巷尾哭声、喊声、火光交织在一起，却始终没有波及普通百姓的居所和支持新政的官员府邸。
随着天色渐渐暗下来，街头的骚乱愈发严重。一些手持兵器的青皮，开始肆意砍杀手无寸铁的百姓，试图扩大混乱。可他们刚动手，就被潜伏在暗处的护国军士兵当场斩杀。孙应元率领的龙腾军将士，已悄然潜入京师，正分散在各个街道，暗中维护着秩序，只等朱慈烺下令，便展开雷霆行动。
此时，兵仗局三楼的一间房间里，黄德功正手持望远镜，仔细观察着外面的情况。他身着厚重的铠甲，腰间悬挂着一把虎头刀，神色严肃。兵仗局是大明制造火器的核心之地，存放着大量的武器弹药和煌明步枪的制造图纸，绝不能出任何差错。
“将军，您都看了一个时辰了，哪有人敢来打兵仗局的主意啊？”身边的亲兵忍不住说道，“说不定那些人只是想趁乱抢劫，不敢来招惹咱们。”
黄德功放下望远镜，揉了揉眼睛，刚想开口，却突然瞳孔一缩，再次拿起望远镜对准远处的街道。“闭嘴！看看那是什么！”他沉声道。
亲兵凑到望远镜前一看，顿时倒吸一口凉气。只见远处的街道上，一群蒙面黑衣人骑着马，正朝着兵仗局的方向疾驰而来，人数至少有两百人。这些人身形矫健，腰间都佩戴着兵器，一看就是训练有素的死士。
“妈的！还真有不要命的！”黄德功骂了一句，嘴角却勾起一抹冷笑，“正好，老子这几天手痒得很，今日就让你们有来无回！”他转身对亲兵下令，“传令下去，让埋伏在四周的士兵做好准备，等这些人靠近，听我号令，立即开火！另外，派人去通知李若琏大人，就说兵仗局有敌袭，让他派人支援！”
“是！”亲兵不敢耽搁，快步跑出去传达命令。
很快，黑衣人便来到了兵仗局大门前五十步左右的地方。他们纷纷跳下战马，抽出腰间的刀剑，小心翼翼地朝着大门和院墙摸去。为首的黑衣人是宁完我的心腹，此次奉命夺取煌明步枪的制造工艺。可当他看到兵仗局大门紧闭，四周连一个守卫的人影都没有时，心中顿时升起一股不祥的预感。
“不对，大伙小心！”他压低声音喊道，“这么重要的地方，怎么可能连一个守卫都没有？肯定有埋伏！”
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