第308章京师戒严清乱党,侯府抄家正国法
“哒哒哒。”
深夜的京师街头,马蹄声如密集的鼓点,打破了往日的宁静。一队队全副武装的虎豹骑将士,骑着高头大马,手持煌明步枪和锋利战刀,飞快地奔驰在各条街道上。他们一边策马前行,一边高声宣读着皇太子的令旨:“皇太子有令,京师戒严!所有还在路上停留人员,立即离开!违令者,杀无赦!”
声音穿透夜色,回荡在空旷的街道上。此时已至深夜,按照常理,普通百姓早已闭门歇息,绝不敢在街上游荡。因此,此刻还在街头徘徊的人,几乎可以断定都不是善类。他们要么是勋贵官员府上的家丁,要么是士绅地主的家人,再不济也是平日里横行霸道的青皮流氓。这些人,正是此次清剿行动的主要目标。
六千虎豹骑将士分成数十支队伍,如同一张大网,将整个京师笼罩其中。他们对街上的行人展开无差别攻击,只要被队伍盯上,无论对方是否反抗,一律当场击杀。朱慈烺就是要通过这种雷霆手段,让那些敢于反抗新政、煽动骚乱的人看看,与他作对的下场究竟有多惨烈。至于会杀多少人,朱慈烺毫不在乎,他要的就是让士绅阶级和勋贵官员们彻底胆寒,再也不敢有任何异动。
在长安街上,周遇吉正率领着威武营将士巡逻。他们的主要任务是监督护国军和锦衣卫的行动,防止有人在抄家过程中私吞财物或阳奉阴违。不过,遇到街上有混乱逃窜的乱党,他们也会毫不犹豫地出手击杀。
一路上,威武营将士已经击杀了两百多名乱党。当队伍行至英国公府附近时,周遇吉突然发现,有一百多人正手持兵器,围攻英国公府的大门。府内的家丁们虽然顽强抵抗,但人数悬殊,眼看大门就要被攻破。
周遇吉不禁心中钦佩。小国公张世泽率领虎豹骑在京师各处击杀歹徒,却没有特意派人回来保护自己的府邸,这份大公无私的精神,实在难得。他回头与身旁的岳洋简单交流了几句,随后抽出腰间的宝剑,高声下令:“将士们,有人围攻英国公府!杀光这些乱党,杀!”
“杀!”三百名威武营将士和几十名东宫亲卫齐声应和,立即催马朝着围攻英国公府的歹徒们冲了过去。
正在全力攻打府门的歹徒们,突然听到身后传来一阵剧烈的马蹄声。他们急忙回头观望,只见一支装备精良的骑兵队伍正朝着自己冲杀过来,瞬间便将他们包围。
“不好!是护国军!快跑啊!”为首的歹徒脸色骤变,惊慌失措地大叫一声,率先放弃攻击,转身就跑。其他歹徒见状,也纷纷扔下手中的兵器,跟着四散奔逃。
“砰砰砰。”
威武营将士们可不会给他们逃跑的机会。对于护国军而言,能用枪解决的问题,绝不会轻易用刀。这样不仅杀人效率高,还能最大程度避免自身伤亡。周遇吉一挥手,将士们立即端起煌明步枪,对着逃跑的歹徒扣动扳机。
密集的枪声响起,歹徒们如同割麦子一般,一片片倒下。短短片刻,就有大半歹徒被迷尼弹射杀。护国军向来不接受乱党的投降,剩下的几十名歹徒见状,只能扔掉兵器,双手抱头,拼命哭喊着逃窜,恨不得爹妈能多给自己生两条腿。
“骗子!都是骗子!不是说军队不敢对我们动手吗?”一个歹徒一边跑,一边绝望地哭喊。他们之前之所以敢如此嚣张,就是因为有人告诉他们,军队不敢轻易对勋贵府上的人动手,可如今,护国军的子弹却毫不留情地射向了他们。
周遇吉冷笑一声,手中宝剑在空中一挥,下达了追杀命令:“杀!一个都别放过!”
威武营将士们立即催马分散开来,对残余的歹徒展开追杀。距离较远的,就用煌明步枪射击;距离较近的,便直接挥刀砍杀。一时间,英国公府附近的街道上,再次响起了枪声和惨叫声。
就在威武营将士们追杀歹徒正起劲的时候,一队人马突然从侧面冲了出来,挡住了他们的去路。为首的是一位身穿三品大红官服的文官,他指着周遇吉,怒目而视,厉声呵斥:“住手!竟敢在天子脚下大开杀戒,你们眼中还有王法吗?”
周遇吉停下战马,冷冷地看着眼前的文官,没有理睬他,反而回头对岳洋笑道:“你看看,京师乱了这么多天,不见这些当官的出来管一管。现在咱们护国军出来清场了,他们倒跳出来了。”
岳洋也淡淡一笑,语气中带着一丝嘲讽:“这说明什么?难道不正好说明,他们就是这些歹徒的靠山吗?不然怎么会这么巧,咱们刚动手,他们就来了。”
岳洋的话音刚落,对面的文官便再次厉声呵斥起来:“本官乃是顺天府尹徐一范!谁给你们的胆子,在京师街头如此放肆?还不速速退去,否则本官定要上奏朝廷,治你们的罪!”
周遇吉顿时大怒,手中宝剑直指徐一范,怒骂道:“你这狗官,瞎了你的狗眼!顺天府都乱成什么样了,百姓们深受其害,你们不闻不问,如今我们护国军清剿乱党,你倒跑来指责我们?皇太子有令,京师戒严,任何阻拦清剿行动者,格杀勿论!识相的,就赶紧给本将军滚蛋,不然休怪本将军剑下无情!”
这徐一范可不是什么良善之辈,他曾做过河南巡抚、吏部侍郎,后来还被列入了贰臣传。在他看来,自己身为三品文官,地位尊崇,就算是总兵见到他,也要先施礼拜见,一个小小的威武营主将,竟敢如此对他说话,简直是以下犯上。
徐一范气得浑身发抖,指着周遇吉,对身后的士兵下令:“大胆武夫,竟敢对本官无礼!来人,将他拿下!”
徐一范身后跟着五百多名五城兵马司的士兵,这也是他敢和威武营对抗的底气。在他看来,如今皇帝躲在乾清宫不敢出头,皇太子也早已被他们这些官员逼得焦头烂额,根本不用放在眼里。
五城兵马司的士兵们接到命令后,立即嗷嗷叫着冲了上来,想要将周遇吉拿下。他们平日里仗着自己是官府的人,在京师街头横行霸道惯了,根本没把护国军放在眼里。可他们却不知道,如今的护国军,早已不是以前那支军纪涣散的军队,他们是朱慈烺一手打造的精锐,只听从皇太子的命令,就算是内阁首辅来了,也未必能指挥得动他们。
周遇吉见五城兵马司的士兵冲了上来,眼中闪过一丝杀意。他双腿猛地一夹战马的小腹,胯下的战马发出一声嘶鸣,猛然朝着徐一范冲了过去。徐一范还没反应过来,就觉得眼前一花,周遇吉已经冲到了他的面前。紧接着,一道寒光闪过,徐一范的脑袋便从脖子上掉了下来,鲜血喷溅而出,染红了地面。
一个朝廷三品官员,就这样被周遇吉轻易斩杀。周围的五城兵马司士兵们顿时吓得目瞪口呆,再也不敢上前。几乎在同时,岳洋率领着威武营将士冲杀上来,对着五城兵马司的士兵挥刀砍杀。
五城兵马司的士兵们虽然也是骑兵,但论战斗力,根本不是威武营的对手。他们见主将已死,顿时失去了斗志,纷纷扔下手中的兵器,催马就跑。可威武营的将士们却没有打算放过他们,依旧催马在后面紧追不舍,枪声和惨叫声不绝于耳。
与此同时,阳武侯府内却是一片歌舞升平的景象。阳武侯薛濂,承袭了父亲的爵位,在崇祯三年九月被授予中军府都督之职,还加了太子太师的头衔。他膝下有四个儿子,分别是薛户攵木、薛采、薛梅、薛芬木。薛家父子在京师的勋贵圈子里,名声极差,贪污受贿、欺男霸女、强买强卖,几乎无恶不作,百姓们对他们恨之入骨。
今晚,薛濂刚纳了一位年轻貌美的小妾,心情大好。他抱着小妾,在卧房里睡得正香,突然被一阵急促的敲门声吵醒。
“侯爷!侯爷!大事不好了!”管家的声音带着惊慌,从门外传来。
薛濂昨晚与小妾缠绵到深夜,此刻还感到十分疲劳。他迷迷糊糊地,并没有听清管家说什么,只是翻了个身,又抱着小妾柔软的娇躯,再次进入了梦乡。
门外的管家急得直跺脚,他知道事态紧急,再耽误下去,整个侯府都要完了。无奈之下,管家只能狠下心,猛地一脚将阳武侯的卧房房门踹开,冲了进去,一把拉起还在熟睡的薛濂,惊慌失措地大叫:“侯爷!大事不好了!侯府被锦衣卫包围了!”
薛濂这才从梦中惊醒,他揉了揉惺忪的睡眼,看着一脸焦急的管家,又看了看身旁被惊醒、吓得瑟瑟发抖的小妾,顿时清醒了大半。他急忙一把推开小妾,从床上站起来,大声问道:“什么?锦衣卫包围了侯府?这怎么可能!明天本侯还要去和崇祯皇帝谈判,要求废除太子呢,他们怎么敢来围我的府邸?”
就在薛濂话音未落之际,卧房外突然亮起了无数火把,将整个侯府照得如同白昼。紧接着,便是一阵混乱的脚步声和喊杀声,时不时还夹杂着火铳的轰鸣声。
薛濂脸色骤变,心中涌起一股不祥的预感。他知道,这次恐怕是真的出事了。他急忙催促小妾:“快!快给本侯更衣!本侯要出去看看,到底发生了什么事!”
小妾早已吓得魂不附体,在薛濂的催促下,才颤抖着双手,开始给薛濂穿衣服。可还没等薛濂穿好衣服,卧房的门就被人从外面推开了。
李若琏和黄德功率领着一队锦衣卫将士,走了进来。李若琏手中拿着一份文书,目光冰冷地看着薛濂,沉声道:“阳武侯薛濂,你可知罪?”
薛濂强作镇定,色厉内荏地说道:“本侯乃朝廷命官,世袭武侯,何罪之有?你们锦衣卫竟敢擅闯侯府,难道就不怕皇上降罪吗?”
“皇上?”李若琏冷笑一声,“你勾结文官集团,蓄意逼宫谋反,贪污受贿,吃空饷,桩桩件件,皆是死罪!如今,皇太子有令,抄没阳武侯府家产,灭你三族!”
说完,李若琏将手中的文书扔到薛濂面前,厉声下令:“来人,将薛濂拿下!其余人等,按照名单,搜捕薛家所有人,一个都不能放过!”
锦衣卫将士们立即冲了上来,将还没反应过来的薛濂死死按住。薛濂此时才彻底慌了,他挣扎着,大声喊道:“你们不能这样!本侯是阳武侯!本侯要见皇上!本侯要见皇太子!”
可回应他的,只有锦衣卫将士们冰冷的目光。黄德功走上前,一把揪住薛濂的衣领,冷笑道:“见皇上?见皇太子?你这种乱臣贼子,也配?安心受死吧!”
说完,黄德功对着身旁的士兵使了个眼色。士兵们立即押着薛濂,朝着卧房外走去。与此同时,其他锦衣卫将士也分散开来,开始在侯府内搜捕薛家的人。
阳武侯府内顿时乱作一团,哭喊声、惨叫声、求饶声此起彼伏。薛家的人平日里作威作福,此刻却如同丧家之犬一般,四处逃窜。可侯府已经被锦衣卫团团包围,他们根本无处可逃,只能一个个被锦衣卫将士们抓了起来,集中关押在侯府的庭院中。
薛濂的四个儿子,薛户攵木、薛采、薛梅、薛芬木,也都被抓了起来。他们看着眼前的景象,脸上满是恐惧和绝望。他们怎么也想不到,曾经风光无限的阳武侯府,竟然会在一夜之间,落得如此下场。
李若琏站在庭院中,看着被关押在一起的薛家众人,眼中没有丝毫怜悯。他对着身旁的锦衣卫将士下令:“派人去清点侯府的家产,登记造册,全部上缴国库。另外,按照皇太子的命令,将薛濂及其三族亲属,全部押赴刑场,明日午时,当众处斩!”
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