第6章 鳄鱼是什么？

“鳄鱼是啥？”

池小宝仰着挂着鼻涕泡的小脸，满眼都是茫然。在这个连电视机都是稀罕物的山村里，他的世界里最厉害的动物，大概就是山里的野猪和天上的老鹰。

林顺英看着他那副懵懂又好奇的模样，心里的那点无奈烟消云散。她知道，要收服这个心思敏感的小家伙，不能用强硬的说教，得用他感兴趣的东西来引导。

“鳄鱼啊，是一种活了很久很久的动物，比我们村里最老的老爷爷年纪都大。它有坚硬的铠甲，锋利的牙齿，在水里游得飞快，在陆地上也能跑。”林顺英半蹲下来，声音压得低低的，像是在分享一个天大的秘密，“它才是真正的水里霸王，比你的金角大王、黑角大王厉害一百倍！”

池小宝的眼睛亮了。他小心翼翼地把手心里已经僵硬的独角仙尸体收进口袋，仿佛那是什么珍贵的遗物，然后才用一种将信将疑的眼神看着林顺英，“真的？你没骗我？”

“我骗你做什么。”林顺英站起身，牵起他冰凉的小手，“走，我们先回家吃饭。等过几天，我就带你去县城开开眼界。”

池小宝被她牵着，没有再挣扎。虽然心里对这个新妈妈还是有些疙瘩，但“鳄鱼”这个词，像一颗石子投进了他平静的心湖，激起了一圈又一圈的好奇涟漪。

回到池家小院，池老太正焦急地在门口张望。看到林顺英牵着池小宝回来，她才松了一口气，赶紧迎上来，“哎哟，你们去哪了？粥都快凉了。”

“妈，我们就在附近转了转。”林顺英笑着应道，领着池小宝去洗手。

饭桌上，气氛有些微妙。池小宝不再像早上那样用敌视的眼神瞪着林顺英，而是埋头呼噜呼噜地喝粥，时不时抬起眼皮飞快地瞟她一眼，似乎在确认她说的“鳄鱼”是不是真的。

吃完饭，林顺英帮着池老太收拾了碗筷，然后才开口：“妈，我想去一趟县城。”

“去县城？做什么？”池老太停下手里的活，有些不解。新媳妇刚过门，不在家好好待着，怎么老想着往外跑。

“我……我想去看看有没有什么能做的营生。”林顺英斟酌着措辞，“总不能一直待在家里，允宴一个人在外面打拼也辛苦。”

这话说的在情在理，池老太听了，心里熨帖。她叹了口气，从里屋的柜子里翻出一个布包，打开来，里面是几张毛票和一些粮票。“去吧，路上小心。这钱你拿着，看到什么想吃的就买点，别亏了自己。”

“妈，我不要，我有钱。”林顺英推辞着。

“给你就拿着！”池老太把钱和票硬塞进她手里，“允宴走得急，也没给你留几个钱傍身。妈知道你是个好孩子，但出门在外，手里没钱寸步难行。”

林顺英鼻子一酸，没再拒绝。她知道，这是婆婆对她的认可和心疼。

第二天一早，林顺英就坐上了去县城的班车。八十年代的班车，又破又旧，车厢里混杂着汗味、烟味和柴油味。车子在坑坑洼洼的土路上颠簸，每一下都像是要把人的骨头颠散架。林顺英却毫不在意，她靠着车窗，看着窗外飞速倒退的田野和村庄，心里充满了对未来的期待。

到了县城，她没有丝毫耽搁，凭着前世的记忆，径直往城南的花鸟鱼市场走去。这个年代的市场，远没有后世那么规整，更像是一个露天的大集市，人声鼎沸，充满了生活的气息。卖花的、卖鸟的、卖金鱼的，还有套圈、卖小吃的，挤得满满当当。

林顺英穿过人群，在市场的最角落，找到了一个不起眼的摊位。摊位后面坐着一个精瘦的中年男人，眯着一双小眼睛，正有一下没一下地摇着蒲扇。摊位上摆着几个笼子，里面装着一些稀奇古怪的动物，有变色龙，还有几只吱吱叫的竹鼠。

林顺英的目光，落在一个大陶盆里。盆里，几只巴掌大小、浑身墨绿色的小东西正懒洋洋地趴着，看起来毫不起眼。

但林顺英知道，这就是她要找的东西——凯门鳄的幼崽。

“老板，你这盆里的是什么？”林顺英装作好奇地问道。

那男人眼皮掀了掀，打量了林顺英一番，见她穿着朴素，但眉眼清秀，气质不像普通村姑，便懒洋洋地答道：“小鳄鱼，从南边弄来的稀罕玩意儿，养着玩的。”

“怎么卖？”

“一百块一只。”男人报了个高价，显然是把林顺英当成了没见过世面、纯粹图个新鲜的冤大头。

一百块！在这个普通工人月工资只有三四十块的年代，这简直是天价。

林顺英心里冷笑一声，面上却不动声色。她蹲下身，仔细看了看那几只小鳄鱼，然后才抬起头，慢条斯理地开口：“老板，你这价钱可不实诚。这凯门鳄长不大，性子也算温顺，当宠物养还行。但你这几只品相一般，背甲上还有划痕，明显是运输的时候磕碰了。一百块，都能买你这一盆了。”

男人脸上的懒散瞬间消失，眯着的眼睛里射出精光。他重新审视着林顺英，这个看起来年轻的姑娘，居然一口就道出了鳄鱼的品种和门道，显然不是什么都不懂的雏儿。

“妹子是行家？”男人的态度客气了些。

“谈不上行家，就是以前听人说起过。”林顺-英不显山不露水地笑了笑，“老板，我不是买一只两只回去当宠物养着玩的。我是想问问，如果你有路子，能长期提供种苗，咱们可以谈一谈长期的生意。”

“长期的生意？”男人来了兴趣，“你要多少？”

“有多少要多少。”林顺英口气很大，“不过价钱，咱们得重新谈。我打算承包池塘大规模养殖，看中的是它的皮和肉，不是拿来当摆设。你给我一个实诚价，以后我这边的销路打开了，少不了你的好处。”

男人名叫钱富贵，人称老钱，在这市场上混了小十年，靠的就是眼光毒辣。他看得出，眼前这个姑娘虽然年轻，但说话条理清晰，眼神坚定，不像是在开玩笑。大规模养殖鳄鱼？这想法太疯狂了，但他混迹江湖多年，知道越是疯狂的想法，背后可能藏着越大的商机。

他沉吟了片刻，伸出五根手指：“五十块一只，不能再少了。这东西运过来，路上死的就不少，我也是担着风险的。”

“二十。”林顺英直接砍了一半还多，“我第一次拿货，先要五只试试水。如果养得活，以后咱们的合作才刚刚开始。老钱，你做的是长久买卖，别为了一时的小利，丢了一个大客户。”

老钱被她这股沉稳自信的气势镇住了。他咬了咬牙，思索再三，最终一拍大腿：“行！二十就二十！妹子你这个朋友我交了！就当是给你探路了！”

林-顺英爽快地付了一百块钱。这几乎是她身上大半的家当了。老钱找来一个带透气孔的木头箱子，把五只小鳄鱼装了进去，还多送了她几条小杂鱼当饲料。

林顺英提着这个沉甸甸的木箱子，心里的一块大石头落了地。她马不停蹄地赶往汽车站，坐上了回村的班车。

车上人多拥挤，她只能把箱子放在脚边。车子颠簸得厉害，或许是受到了惊吓，箱子里突然传来一阵“悉悉索索”的爬动声，还夹杂着几声低沉的、如同小狗呜咽般的叫声。

坐在她旁边的一个大婶好奇地探过头来：“妹子，你这箱子里装的啥啊？是小鸡崽吗？咋叫声这么奇怪？”

林顺英心头一紧，连忙用脚轻轻碰了碰箱子，笑着打哈哈：“是啊，大娘，从亲戚家带了几只芦花鸡的鸡苗，说是品种好，长得快。”

话音刚落，箱子里突然“咔嚓”一声轻响，似乎是什么东西撞在了木板上，那声音不大，却透着一股不寻常的力量。

大婶的脸色变了变，“这鸡苗……劲儿还挺大哈？”

林顺英的后背，瞬间渗出了一层细密的冷汗。


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