第二百九十五章 抵达抚远城，雨落

在有了宁守拙这位“技术顾问”的亲自操刀，这份冒充陈氏商行的计划，可行性大大增加，细节也变得更加无懈可击。

当伪造的文书最终完成，连同那面“陈”字旗和搜刮来的制式物品摆在一起时，一支看似“正宗”的陈氏商队雏形，已然显现。

宁守拙看着自己的“作品”，轻轻吁了口气，眼中闪过一丝复杂，还有一丝怀念！

队伍打起了那面崭新的“陈”字商旗，怀着一种混合着紧张与侥幸的心情，再次踏上了官道。

这面旗帜仿佛拥有魔力，瞬间将他们与周围的环境割裂开来。

官道上，依旧能看到零星的流民。

他们大多面黄肌瘦，步履蹒跚，眼神麻木，如同被洪水冲刷后残留的泥沙，挣扎着向前蠕动。

他们看到周牧野这支“商队”时，目光中充满了畏惧、羡慕，以及一丝不敢表露的贪婪。

有胆大的流民想上前乞讨或靠近，立刻就会被扮作商队护卫的陈五、石头等人用凌厉的眼神和隐隐出鞘的兵刃逼退。

与这些真正的流民相比，周牧野的队伍虽然也带着风霜，但车辆齐整，人员虽有伤却精神尚存，秩序井然，加上那面旗子，并没有人怀疑他们的身份。

沿途的官兵盘查点多了起来。

每次看到“陈”字旗，那些原本可能倨傲或不耐的兵丁都会收敛几分。

周牧野如今扮演的是商队中一名精明干练、又带着几分旅途劳顿之色的中级管事。

他上前交涉，语气不卑不亢，将遭遇悍匪、损失人手、奉命收拢流民前往西疆安置的故事说得条理清晰。

当对方稍有迟疑，他便适时地递上一小串用红绳串好的铜钱，或者一小块碎银，口中说着“给军爷们买碗酒水解乏”，动作熟练而自然。

更关键的是宁守拙亲手炮制的那份文书。

纸张质地、印章格式、行文习惯，甚至连一些只有内部人员才懂的缩写和隐语都模仿得惟妙惟肖。

普通的盘查兵丁哪里分辨得出真伪？

往往只是粗略一看，掂量一下手中的好处，便挥手放行。

一路走来，竟是出奇地顺利，再无往日那种动辄被驱赶、呵斥的遭遇。

进入沿途小镇补给时，这种“特权”更加明显。

镇上的税吏、里正见到陈氏旗号，脸上立刻堆起笑容，言语间颇为客气。

采购粮食、盐巴、药材等物资，价格公道，过程顺畅，无人敢刻意刁难或坐地起价。

到了更小的村落，村民更是敬畏，视他们为“城里来的大人物”，取用井水、购买些鸡蛋菜蔬，几乎无人阻拦，甚至有人主动送上一些，只求结个善缘。

这与之前为了几口干净水都不得不冒险、甚至需要以命相搏的日子，简直天壤之别。

稳定的行程和相对充足的补给，让伤员们的恢复进度大大加快。

宋穗儿不再需要隐藏，她将空间里最好的金疮药、消炎生肌散拿出来，和王大夫一起，精心为林野禾和其他重伤员换药、调理。

林野禾虽然肩膀骨骼受损，留下了残疾，日后难以再胜任精准的射猎和剧烈的搏杀，但总算保住了性命，也不影响他提笔写字算账，脸色也日渐红润。

其他伤员的伤口也逐渐愈合，虽然有人走路微跛，有人手臂无法完全伸直，落下了轻微的残疾，但在这乱世之中，能活下来，并且不影响基本的耕种劳作，已是不幸中的万幸。

越往西行，早情的狰狞面目似乎在逐渐褪去。

土地虽然依旧算不上肥沃，但不再是那种令人绝望的龟裂，偶尔能看到顽强的草芽从石缝中钻出。

空气中的灼热干燥被一丝若有若无的湿润气息取代，官道两旁甚至开始出现稀疏的、带着绿意的灌木。

更重要的是，路上的流民数量肉眼可见地锐减，从最初的黑压压一片，到后来的三三两两，直至最后，往往走上大半天才能看到一两个踽踽独行的身影。

这一日，巍峨的抚远城城墙出现在地平线上。

这是安德府最西边的城池，也是通往西疆的最后一道重要门户。

城外，已然设立了规模不小的临时营地，旌旗招展，可以看到成队的官兵在维持秩序，设立着粥棚和登记点，显然是在收拢、清点一批批前往西疆的流民。

也正是在这里，久违的甘霖终于降临。起初是细密的雨丝，悄无声息地洒落，打在干燥的官道上，激起细小的烟尘，带来泥土的芬芳。

很快，雨势稍大，淅淅沥沥，落在久经饥渴的土地上，也落在每一个人的身上、脸上。

许多流民，包括周牧野队伍中的一些人，都忍不住仰起头，张开干裂已久的嘴唇，贪婪地承接这生命的源泉，雨水混合着泪水滑落，那是希望的味道。

周牧野没有沉浸在喜悦中，他安排队伍在距离官府营地稍远的一处林地暂歇，自己则带着周安康，再次以“陈氏商队管事”的身份，接近了官兵的驻扎地。

他找到一名看似有点权力的队正，不着痕迹地塞过去一小锭分量不轻的银子。

“军爷，辛苦了。”周牧野套着近  乎：“这眼看就到西疆了，不知前面……府衙这边是怎么个章程？我们这商队，后面还有些琐事要处理。”

那队正掂量着银子，脸上露出笑容，话也多了起来：“嗨，还能什么章程？老规矩！所有流民，一律不准进城！都在城外登记造册，由我们派人统一护送往西疆宣恩府那边去开荒。”

“现在啊，河间府那边彻底烂透了，流民一股股地往这边涌，上面压得紧，一个都不准放进城，怕生乱子！”

他压低了声音，带着点神秘兮兮：“听说啊，河间府的知府老爷，求救的文书像雪片一样往京城发，都没用！前两天还有小道消息传来，说那位知府大人……嘿嘿，可能已经弃城跑了！”

“这北边的仗啊，眼看就要烧到咱们安德府了！所以上头才这么急着把人都清走，免得成了隐患。”

这队正的话语中，也透露出对未来的隐隐忧虑，毕竟没有人想打仗，可是这事他们终究是身不由己，他们只希望这乱子来的再晚一些或者运气好一些，那天杀的镇北王不要走安德府！


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