第3531章
“第二次，在申时，于御书房外等了半个时辰，依旧未得召见。”
“第三次，是在酉时。”
内监声音低了下来。
“她跪在了丹殿外的白石阶上。”
丹殿中，炉火忽然发出一声轻响。
楚王没有说话。
内监却能清楚地感觉到，那股压在背上的无形之力，重了一分。
“她没有哭。”
“也没有喧哗。”
“只是跪着。”
“说，请陛下收回分藩之命。”
“说安陵侯自幼体弱，封地凶险。”
“说她愿以皇长女之位，换他留在王都。”
内监的声音，有一丝不易察觉的颤。
“她从酉时，跪到亥时。”
“膝下的白石，被血浸透。”
“走时，是被人扶走的。”
丹殿里，彻底静了。
丹炉中，白焰旋转。
像一颗无声跳动的心脏。
很久之后，楚王才轻声道：“她还是这样。”
内监不敢抬头。
“她去找过安陵吗。”楚王问。
“回陛下，去了。”
“皇长女殿下今日午后，曾在城西坊口，远远看过世子一次。”
“没有现身。”
“只是站在街角，看着世子与人交谈，看了很久。”
“走时，带走了世子早上落在摊上的一枚铜钱。”
楚王指尖，轻轻敲了一下炉沿。
叮的一声。
极轻。
“她在怕。”
“她知道，这一走，就不是‘去’了。”
“是‘开始’。”
内监没有说话。
楚王却忽然闭上眼。
“她护得了他一时。”楚王淡淡道。
“护不了他一世。”
“他自己，已经在学着护命了。”
赤红色的丹火在炉腹中一张一缩，火舌舔舐炉壁，映得整座内殿忽明忽暗。楚王沉香盘坐在蒲团之上，玄色道袍垂地，银丝般的长发随意披散。他整个人仿佛与黑暗融为一体，唯有那双眼睛，在火光映照下，幽深如渊，仿佛两口通往深海的古井。
刚才还在回禀的内监早已退去，殿中只剩丹火轻响，与药香在空气中缓慢流动。
昏暗处，那苍老身影仿佛从阴影中“长”出来一般。
没有脚步声，没有气息波动，甚至连光影都没有变化。他本就像影子，是王宫黑暗的一部分。
魏忠贤。
灰衣如旧尘，银发如枯雪，脸上纵横的皱纹深得近乎沟壑，仿佛岁月在他脸上反复刻刀。他佝偻着腰，双手拄着那根通体黝黑的手杖，手杖顶端嵌着一枚不知名的黑色晶石，在丹火照耀下，竟不反光。
“王上，”他声音沙哑，却极稳，“碧落阁回报，酉时三刻，世子确实出现在黄泉阁外坊。”
楚王的眉头，几不可察地动了一下。
“外坊？”他淡淡问。
“是。”魏忠贤低声道，“但奇怪的是，碧落阁的人……跟丢了。”
这句话落下，丹炉中的火焰忽然一跳。
仿佛天地气机微微紊乱了一瞬。
楚王沉香缓缓睁开了眼。
那一瞬间，整座内殿的昏暗仿佛被某种无形之物压低了一层。不是威压，却比威压更让人心底发寒。
“黑水阁盯了黄泉阁三十年。”楚王语气平静，“你亲自坐镇，碧落、幽冥、听风三部交叉监控，连阁中换一盏灯油都要报上来。”
他抬起眼，看向阴影中的魏忠贤。
“你现在告诉孤，跟丢了？”
魏忠贤缓缓跪下。
膝盖落地，没有一丝声响。
“老奴无能。”
楚王没有动怒。
他只是静静看着丹炉中翻滚的药液，那液体粘稠如血，隐约间，竟浮现出细小的龙鳞状纹路，又很快散去。
“不是无能。”楚王淡淡道，“是有人，不想让你们看到。”
魏忠贤眼眶微垂，枯老的手指却在袖中轻轻一紧。
“黄泉阁……开始站队了。”楚王忽然笑了一下。
这一笑极淡，却让整个丹室温度仿佛低了几分。
“或者说，”他语气转冷，“有人，通过黄泉阁，在接近他。”
魏忠贤抬头：“王上的意思是……世子被人盯上了？”
楚王沉香缓缓起身。
他站起的一刻，身形笔直，哪里还有半分病王、沉疴缠身的模样。丹火在他身后升腾，映得他轮廓如刀削斧凿，隐约之间，竟有一种不属于人族的威严从骨血深处溢出。
“不是被盯上。”楚王淡淡道。
“是他自己，走进去了。”
魏忠贤心头微震。
他太清楚这两句话的差别。
被盯上，是猎物。
自己走进去，是试探，是交易，是投石问路。
“一个刚被封侯、明日就藩的世子，”楚王目光幽幽，“不去收拾封地，不去笼络宗族，不去向他那位皇姐求庇护，反而跑去黄泉阁。”
“你说，他在找什么？”
魏忠贤沉默片刻，才缓缓开口：“要么，找命。”
“要么，”他顿了顿，“找死。”
楚王轻轻一笑。
“他从小就很像孤。”楚王语气忽然带上一丝极淡的怀念，又像冰面下一瞬即逝的温度，“越是要死的地方，越想看看，底下到底埋着什么。”
丹炉忽然轰鸣一声。
一缕赤金色的雾气从炉盖缝隙中溢出，在空中盘旋，隐约凝成龙形，又迅速溃散。
楚王伸出手，雾气顺着他的指尖缠绕而上，却没有伤他分毫。
“继续盯。”楚王低声道，“但从今天起，黑水阁对世子的监控，降到三成。”
魏忠贤猛然抬头。
“放开他。”楚王目光深邃，“让他自己走。”
“若他背后真的有人，那个人，会忍不住再出手。”
魏忠贤喉结轻轻一动。
“若……不是旁人，是世子自己，已经开始布局呢？”
楚王沉香沉默了几息。
随后，他忽然低低地笑了。
那笑声在空旷丹室中回荡，说不出的意味。
“那就更好。”
他转身，背对魏忠贤，望着丹炉中翻涌的赤色药液，语气温和，却像是在谈一盘已经落子的死棋。
“孤这一生，最怕的，从来不是他太弱。”
“是他，太像我。”
（第396章到此结束，感谢观看）
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