第16章 ：粗中有细
由于此前汤胖子乱来，搞得“鼎庆楼”臭名远扬，许多老顾客都望而却步。那些吃了十几年的老主顾，宁可多走几条街去别的饭店，也不愿意踏进鼎庆楼的门。口碑这东西，建立起来需要几十年，毁掉却只需要一天。
为了把这些老顾客重新找回来，霍东风想了个法子。
他把秦浩拉到一边，神秘兮兮地说：“兄弟，我想了个招。咱们把崔老爷子请来，办一个百年庆典仪式！鼎庆楼从民国初年开业，到今年正好一百年。咱们就借这个由头，搞个庆典，给所有顾客打五折，连续三天！你看怎么样？”
秦浩听完，赞赏地点了点头：“这个主意不错。”
他之所以让霍东风来当鼎庆楼的经理，就是看中了他脑子灵活。这人虽然是练武出身，但心思缜密，粗中带细。
但是他又见霍东风一副欲言又止的模样，不禁疑惑：“怎么了？还有什么事？”
霍东风搓了搓手，有些不好意思：“那个……崔老爷子那边，还得劳烦你去请。”
秦浩笑骂：“老爷子有那么吓人吗？你至于怕成这样？”
霍东风挠挠头，脸上的表情复杂：“我这不是想着，等哪天恢复了鼎庆楼往日的辉煌，再堂堂正正敬老爷子一杯酒嘛。现在去请他，万一他不来，多尴尬。”
矫情，是真矫情。不过不矫情也不是霍东风了。
“行吧，我去请老爷子。”秦浩点点头：“不过老爷子给不给面子，我可不保证。”
“嘿嘿，你去老爷子肯定给面子。”
……
下午，秦浩提了两盒糕点，来到崔老爷子家。
院子里的树叶扫得干干净净，秦浩推开虚掩的院门，走进屋。
屋里暖烘烘的，炉子烧得正旺。电视机开着，正在放什么戏曲节目，咿咿呀呀的。崔老爷子躺在躺椅上，半眯着眼，也不知道是正在看电视，还是睡着了。
老太太正在厨房忙活，听到动静探出头来。看到是秦浩，她笑着招呼：“季强来啦！快坐快坐！”
秦浩冲老太太点点头，把糕点放在桌上。他看了看躺椅上的崔老爷子，压低声音问：“老爷子这是……”
老太太摇摇头，叹了口气：“自从退休之后就这样了。让他多出去转转也不去，整天就躺在这儿，吃了睡，睡了吃。以前好歹还时不时的做几顿饭，现在就剩下吃了睡，睡了吃。还喜欢挑我毛病，嫌我做的菜不好吃，嫌我收拾屋子不利索。你说这人，是不是越老越难伺候？”
听着老太太的吐槽，秦浩暗自好笑。崔老爷子之所以不愿意出门，或许很大程度上跟汤胖子把鼎庆楼口碑做垮了有关。老爷子那么爱面子，实在是丢不起那个人。走在街上，遇到老熟人说起鼎庆楼，他都不知道怎么回答。
就在说话间，崔老爷子睁开眼。
他看到秦浩，眼睛亮了亮，挣扎着要从躺椅上起来：“季强来啦！坐，别站着。老婆子，愣着干嘛？快倒点水来！家里来客人了也不知道叫醒我！”
老太太冲秦浩使了个眼色，那意思很明显：瞧见了吧？就会使唤我。
秦浩乐了，赶紧说：“老爷子您别动，我不渴。”
一番寒暄过后，秦浩在椅子上坐下，正色道：“老爷子，这次来，是有件事想请您帮忙。”
崔老爷子随口问：“什么事还用得着拎东西来？回头都带回去，我这什么都不缺。”
“是鼎庆楼的事。”
一听“鼎庆楼”三个字，崔老爷子立马来了精神。他坐直身子，眼睛紧紧盯着秦浩：“鼎庆楼又怎么了？你不是都承包下来了吗？又出什么事了？”
秦浩心中暗笑，表面上却装做一脸愁容。他叹了口气，语气沉重：“老爷子，您也知道，汤胖子这半年来把鼎庆楼搞得是乌烟瘴气，把很多老顾客都给赶跑了。虽说现在我拿到了承包权，把汤胖子踢出局了，可外人不知道啊。怎么才能让之前的老顾客再回来，这是个难题啊。”
崔老爷子闻言，也叹了口气。他靠回躺椅上，脸上的表情复杂：“嗯，俗话说得好：好事不出门，坏事传千里。鼎庆楼花了一百年才建立起来的口碑，愣是被那兔崽子给糟践了。”
秦浩趁热打铁：“所以啊，霍东风想了个招。打算给鼎庆楼办一个百年庆典，接连三天，所有顾客五折优惠。借这个由头，把老顾客都请回来，让他们看看，鼎庆楼还是以前的鼎庆楼。”
崔老爷子眼珠一亮。他沉吟片刻，点点头：“嗯，这个主意不错。百年庆典，名正言顺。五折优惠，也够吸引人。没想到霍东风这小子，脑子还挺灵光。”
随即他又狐疑地看向秦浩：“你老实说，这主意是不是你出的，然后安在霍东风身上？”
秦浩正色道：“老爷子，您这就太不了解老霍了。是，他这个人的确是冲动了点。但是他这人做事向来是光明磊落，是自己的功劳就是自己的功劳，不是自己的绝对不会往身上揽。这主意，真是他想的。”
崔老爷子微微诧异，沉默了一会儿。然后他点点头：“好吧，你回去跟他说，这事我应下了。等到庆典那天，我一定带着之前的老主顾们登门。至于能不能把口碑重新竖起来，就得看他自己的了。”
秦浩心中一喜，站起身：“好嘞！那我替老霍谢谢您！”
“谢什么谢。”崔老爷子摆摆手：“鼎庆楼的事，就是我的事。只要能把那牌子重新立起来，让我干啥都行。”
秦浩笑着告辞。
出了门，他忍不住回头看了一眼。崔老爷子已经重新躺回躺椅上，但眼神里的光，比刚才亮多了。
……
秦浩带回来的消息，让霍东风就像是打了鸡血一样。
为了筹备百年庆典，他几乎一天只睡四五个小时。天不亮就到店里，一直忙到深夜才回去。从后厨到前厅，每一个流程都被他要求演练了无数遍。
后厨这边，他亲自盯着大师傅试菜。一道一道试，一道一道调。盐放多少，酱油放多少，火候多大，时间多长，全都要精确到极致。大师傅被他折腾得够呛，但看到他那股认真劲儿，也只好咬牙忍着。
前厅这边，他要求服务员反复练习接待流程。从迎客、引座、点菜、上菜、结账到送客，每一个环节都要做到位。他还让周姐当“顾客”，模拟各种突发情况，训练服务员的应变能力。
这样一来，不少员工开始怨声载道。
“要我说啊，咱们这还不如承包给汤胖子呢！至少人家也没这么折腾咱们啊！”一个服务员在休息区发牢骚。
“谁说不是呢！”另一个附和：“以前汤胖子在的时候，咱们天天坐着等下班，多轻松。现在可倒好，累得跟狗似的。”
“我还听说啊，咱们这霍经理之前可是东林的大流氓头子！严打判了十几年呢！”一个年轻服务员压低声音，神秘兮兮地说：“就这样的人，懂什么管理？我看啊，咱们还是早点找下家吧，别到时候下岗了一点准备都没有。”
几个人正说得起劲，忽然身后传来一声怒喝：
“都在这放什么屁呢！”
众人回头一看，是李小珍。
李小珍一改往日的和气，瞪着眼睛，气势汹汹地走过来：“还真以为姓汤的是什么好鸟？之前不管你们，那是人家打定主意要把鼎庆楼搞垮！真要花他自己的钱，你看他开不开你！”
几个服务员被骂得抬不起头。
李小珍继续说：“不想干的，现在就可以走！门在那边，没人拦着！大老爷们儿，整天娘们儿唧唧的碎嘴子，好意思啊！”
这时，周姐也站了出来。
她走到那几个服务员面前，板着脸说：“霍经理是什么人，我不清楚。但我这半个月看到的，是一个每天最早来、最晚走的人，是一个为了把鼎庆楼搞好拼命干活的人。人家是坐过牢，但那是之前的事了。现在人家在干正事，在想办法让大家有饭吃，有工资拿。你们在背后嚼舌根，难道不觉得亏心吗？”
其他几个入了股的员工也开始声援霍东风。虽然她们不确定霍东风能不能让鼎庆楼起死回生，但霍东风这些天的所作所为，她们都是看在眼里的。霍东风的确是牟足了劲在干正事，不是在瞎折腾。
那几个发牢骚的服务员被骂得灰头土脸，再也不敢吭声。
自此，再也没人敢在店里嚼舌根，蛐蛐霍东风坐过牢的事。
霍东风在安排事情的时候，阻力也小了不少。
……
就在一切都在向好发展时，二美来了。
那天下午，霍东风正在后厨跟大师傅研究菜谱。忽然听到前厅传来一阵骚动。他出来一看，心里“咯噔”一下。
二美站在门口，穿着一件崭新的貂皮大衣，戴着墨镜，头发梳得油光发亮。他身后跟着七八个小弟，一个个穿着皮夹克，一看就不是善茬。
“大哥！”二美看到霍东风，张开双臂走了过来：“这么大的事，也不通知兄弟一声！”
他身后那帮小弟，顿时看向霍东风的眼神也变得不善起来。
气氛一时有些凝重。
霍东风感觉有些棘手。他一直是把二美当兄弟的，不管是以前还是现在。但是二美现在的身份，的确是有些尴尬。他要是出现在百年庆典那天，身边再带那么一帮小混混，难免会惊扰到来捧场的食客。
而且，他刚请秦浩说服崔老爷子，庆典那天也过来。到时候让崔老爷子看见他跟二美称兄道弟，肯定会认为他是狗改不了吃屎。那他之前所有的努力，就全白费了。
“二美……”霍东风刚起了个头，想说什么。
二美却一把抱住他，给了他一个熊抱。然后松开手，拍着他的肩膀，笑着说：“大哥，我知道你肯定是忙忘了！没事儿，兄弟我人脉广，消息灵通！到时候保准让你座无虚席，办得风风光光！”
霍东风一阵牙疼。
他脑海里浮现出一幅画面：百年庆典那天，二美带着一帮混混把鼎庆楼给占满了。那些混混喝酒划拳，吆五喝六，把其他客人全吓跑了。崔老爷子站在门口，捂着心口，慢慢倒下……
“二美，心意我领了。”霍东风赶紧说：“庆典那边，你要来呢，我肯定是举双手欢迎。不过大哥求你件事儿，你看成吗……”
话音未落，二美就拍了拍霍东风的胳膊，打断他：“大哥，我知道你担心什么！”
霍东风一愣。
二美凑近一些：“你放心！那天是你的大日子，我肯定不能给你添乱！到时候我一定不带他们——我请的都是各行各业的大人物！都是正经人！排场一定给你安排到位！”
霍东风闻言，更郁闷了。
他相信以二美在江湖上的地位，一定能做到。那些人也一定会给二美这个面子。可一旦被贴上这个标签，往后鼎庆楼的生意还怎么做？人家会不会认为鼎庆楼压根就是二美的产业？会不会觉得这是黑涩会开的店？
二美风光的时候还好说，或许别人依旧会买二美面子来照顾生意。可俗话说：人无千日好，花无百日红。万一二美失势了呢？说句不好听的，谁会给一个失了势的混混面子呢？
但是，当着这么多人的面，霍东风又实在开不了这个口。
二美看他沉默，以为他是感动得说不出话。又拍了拍他的肩膀：“行了大哥，就这么说定了！我先走了，你忙你的！”
说完，他带着一帮小弟，扬长而去。
霍东风站在原地，看着二美的背影，眉头皱得能夹死苍蝇。
……
当天夜里，霍东风实在心里憋闷，来找秦浩跟宏伟喝酒。
三个人在老地方——老王烧烤摊坐下。点了两斤羊肉串，几瓶啤酒，还有一壶散篓子。
霍东风把事情一说，宏伟直接拍桌子：“大哥，你要开不了口，我去跟二美说！”
“行了！”霍东风瞪了他一眼：“你去还不如我去呢！别回头你俩再掐起来。二美现在手下人多势众，你跟他起冲突，吃亏的是你。”
宏伟挠挠头，不服气地说：“我怕他？他当年还是跟在大哥屁股后面跑的小弟呢！”
“那是当年。”霍东风喝了一口酒，语气低沉：“现在不一样了。他有他的路，我有我的路。不能因为我，把你搭进去。”
宏伟不说话了。他看向秦浩：“季强，你平时不是点子最多吗？你倒是出个主意啊。”
秦浩慢悠悠地喝了口酒，两手一摊：“解铃还须系铃人。这事，还真就得老霍自己解决。”
别人看不出来，可秦浩却清楚得很。霍东风不是个拖泥带水的人，他之所以一直跟二美保持关系，其实是还没有完全放下曾经的自己——曾经那个意气风发的东林三侠之首。
那段岁月，是他生命里最辉煌的时光。虽然是以十年牢狱收场，但那也是他的一部分。要他完全割舍，谈何容易？
霍东风苦笑一声，将杯中酒一饮而尽。酒液辛辣，从喉咙一路烧到胃里。
“是啊，这事只能我自己办！”
他站起身，披上外套：“走了，你们慢慢喝。我得转下一场了。”
……
当晚，霍东风直接没回来。
第二天快到上班的点了，他才满身酒气地出现在鼎庆楼门口。头发乱糟糟的，衣服皱巴巴的，眼睛红得跟兔子似的。
但他站在门口，迎着清晨的阳光，深深吸了一口气。虽然难掩疲惫的神色，但仔细看却能发现，霍东风的眼神更加深邃了。
他推开门，走了进去。
“霍经理早！”几个正在打扫卫生的服务员打招呼。
“早。”霍东风点点头，大步走进后厨。
新的一天，开始了。
……
转眼一个礼拜过去，鼎庆楼的百年庆典终于到了。
1994年3月15日，农历二月初四，宜开业、庆典、纳财。
一大早，鼎庆楼门口就挂红披彩，张灯结彩。大红的灯笼从门口一直挂到二楼，彩旗飘飘，喜气洋洋。门楣上挂着一块崭新的横幅，上书七个大字：“鼎庆楼百年庆典”。
门口摆着两排花篮，都是东林市各行各业的老板们送的。有饭店同行送的，有供应商送的，还有二美以个人名义送的。花篮上系着红绸带，写着祝贺的话，整整齐齐排了两排，一直延伸到街边。
最引人注目的是那块老牌匾。徐世昌亲笔题写的“鼎庆楼”三个大字，被擦拭得锃亮，重新挂在了门楣正中央。阳光下，那三个字闪着金光，仿佛在诉说着百年的沧桑与辉煌。
上午十点，庆典正式开始。
噼里啪啦的鞭炮声响彻云霄，硝烟弥漫，红色的碎纸屑落了满地。围观的人群里三层外三层，把整条街都堵得水泄不通。
霍东风站在门口，穿着一身崭新的藏青色中山装，头发梳得一丝不苟。他平时五大三粗的，今天这么一打扮，也有了几分经理的派头。他脸上带着笑，但仔细看，能看出那笑容里有一丝紧张。
“老霍，别紧张。”秦浩站在他旁边，拍了拍他的肩膀。
霍东风点点头，深吸一口气。
就在这时，人群自动让开一条路。崔老爷子来了。
老爷子穿着一件藏青色中山装，头发花白，但腰板挺得笔直。
霍东风看到崔老爷子，整个人都绷紧了。他快步迎上去，恭恭敬敬地鞠了一躬：“老爷子，您来了。”
崔老爷子看着他，目光复杂。沉默了几秒，他伸出手，拍了拍霍东风的肩膀：“嗯，来了。今天是你的大日子，好好干。”
霍东风眼眶一热，差点掉下泪来。他用力点头：“是！我一定好好干！”
崔老爷子没再说什么，带着那群老主顾进了店。
大堂收拾得干干净净，桌椅擦得锃亮，墙上挂着老照片，记录着鼎庆楼百年的变迁。
后厨门帘掀开，大师傅端着一盘菜走了出来。那是鼎庆楼的招牌菜——锅包肉。金黄的肉片，浇着糖醋汁，散发着诱人的香味。
“小张！是你！”老者认出了大师傅：“你回来了？”
大师傅点点头，眼圈也红了：“回来了，都回来了。”
老者接过盘子，夹起一块肉放进嘴里。嚼了嚼，眼泪就下来了：“就是这个味儿！我吃了二十年的味儿！”
霍东风站在门口，看着这一幕，眼眶微红。
“霍经理，该您讲话了。”周姐走过来提醒。
霍东风点点头，走到大堂中央，拿起话筒。
他清了清嗓子，开口说：“各位长辈，各位朋友，各位老主顾。今天，是鼎庆楼的一百岁生日。”
大堂里安静下来，所有人都看着他。
“我叫霍东风，是鼎庆楼的新经理。我知道，有人听说过我的过去。没错，我坐过牢，蹲过十几年大牢。但我今天站在这里，不是来给自己辩白的。我是来给大家一个承诺的。”
他顿了顿，目光扫过全场：“从今天起，鼎庆楼还是以前的鼎庆楼。还是那个让你们吃了十几年的味道，还是那个让你们觉得像家一样的地方。我霍东风，会用这条命，守护好这块牌子。我要是做不到，你们随时可以来找我，骂我、打我，我认！”
话音刚落，掌声如雷。
崔老爷子站在人群里，看着霍东风，眼神复杂。但他什么也没说，只是微微点了点头。
接下来是剪彩仪式。崔老爷子、秦浩、李小珍、周姐，还有几个老主顾代表，一起剪断了红绸。
鞭炮再次响起，锣鼓喧天，热闹非凡。
门口排起了长队。那些闻讯赶来的顾客，一个个伸长了脖子等着进店。服务员们忙得脚不沾地，但脸上都带着笑。
五折优惠，百年庆典，这样的好事，谁不想凑个热闹？
后厨里，大师傅带着几个徒弟，炒菜炒得锅铲都冒烟了。一道道菜端出去，空盘子端回来，再端出去，再端回来。炉火熊熊，油烟升腾，整个后厨像战场一样，但每个人脸上都带着笑，熟悉的感觉又回来了。
霍东风忙里忙外，一会儿在前厅招呼客人，一会儿去后厨催菜，一会儿又跑到门口维持秩序。他的脸上始终带着笑，但仔细看，能看到他额头上的汗珠。
中午十二点，最热闹的时候到了。
大堂里座无虚席，连走廊里都加了桌子。服务员们端着菜穿梭其间，喊着“借过借过”。客人们觥筹交错，笑声阵阵。窗外的阳光照进来，照在那些笑脸上，暖洋洋的。
霍东风站在二楼栏杆边，看着楼下热闹的景象，长长地舒了口气。
这时，一只手搭在他肩膀上。他回头一看，是崔老爷子。
“老爷子。”霍东风赶紧站直。
崔老爷子看着楼下，沉默了一会儿。然后他开口说：“干得不错。”
霍东风张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。他只是站在那里，像根木桩子。
崔老爷子拍拍他的肩膀：“好好干。以后，二胖就交给你了。”
说完，他转身下楼。
霍东风看着他的背影，眼泪终于忍不住掉了下来。(本章完)
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