第801章 游子归家
暴风雪如同一位狂放的画家，用无尽的白色涂抹着博伊海姆城的轮廓。
尖顶的教堂、低矮的民居、蜿蜒的街道，统统被覆盖在厚重而柔软的积雪之下。
世界寂静得只剩下风雪的呼啸，以及一种由远及近，本不属于这个时代的机械轰鸣。
一个黑影穿透雪幕，沿着被积雪掩盖大半的道路稳健驶来。
那是一台韦森公国制造的边三轮重型摩托，造型结实粗犷，处处透露着钢铁与力量的美感，右侧的车斗里装满了行李。
帕维尔骑在车上，身披戴着深蓝色厚呢斗篷，头盔和风镜上已结了一层薄冰。
博伊海姆城的守军们当年见过腓特烈的车队里装备了这种机器车，纷纷打起精神，生怕是韦森大公派人来。
帕维尔进了城，降低车速，在一栋熟悉的贵族宅邸前停下。
轰鸣声戛然而止，仿佛将世界的声响也一并带走了片刻。
帕维尔摘掉风镜，露出那张被风雪侵蚀却更显刚毅的年轻面庞。
他呵出一口白气，抬头望着门楣上熟悉的家族纹章，眼中流露出一丝复杂的情绪。
那是归乡的温暖。
他用力敲响了橡木大门。
两天后，宅邸温暖的客厅内，壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了外界所有的严寒。
几张帕维尔熟悉的面孔围坐在一起，脸上洋溢着好奇与兴奋。
他们都是博伊海姆城年轻一代的贵族子弟，帕维尔是往日的伙伴。
“快说说，帕维尔！韦森公国到底怎么样？”一个年轻骑士迫不及待地开口。
当年帕维尔请他一起去韦森堡城，他有些害怕，所以没去。
帕维尔让女仆端来咖啡，讲了韦森堡城咖啡的四种冲泡方法，这才开始描绘起那个遥远国度的景象。
“那里和这里完全不同。”他的声音不高，带着一丝羡慕，“城市里，街道是硬化的，宽阔得能并排行驶四辆马车。”
“让我惊讶的是城市的下水道，暴雨的时候哪怕有积水，雨停后不到半个小时就会排得一干二净。”
“还有路边的路灯，博伊海姆城的路灯只能算是萤火虫，那里的路灯如同太阳。”
“韦森堡城周围工厂的烟囱林立，那是进步的象征……”
他热情洋溢地讲述了韦森公国高效的行政体系，讲述了军校里严谨的课程和对抗演习，讲述了那些新奇的商品和无处不在的追求效率的氛围。
他没有刻意夸大，只是陈述，但正是这种毫无修辞的语言，反而让他的描述更具说服力。
伙伴们听得入神，眼神中充满了向往与一丝难以置信。
就在这时，客厅的门被猛地推开，带着一股冷风和雪花的气息。
一个穿着厚实旅行斗篷的少女冲了进来，脸颊被冻得通红，却掩不住那双明亮眼眸中的兴奋。
“帕维尔！你真的回来了！”
波莲娜，本地一位魔法师世家的小姐，住在街道的另一头。
她将斗篷交给仆人，从随身携带的用厚绒布包裹的篮子里，小心翼翼地取出一个大纸盒。
盒子中装着金黄色的造型奇特的点心。
“我刚从卡尔斯巴德带回来的，”波莲娜对大家说，“一听说帕维尔回来我就过来了。”
“这个叫‘泡芙’，韦森大公发明的点心。”
“天呐，那里的变化太大了，到处都是艺术家和新奇的店铺！”
泡芙那酥脆的外皮和香甜的奶油内馅立刻征服了在场的所有人，特别是小姐们。
波莲娜看着大家享受的表情，满意地笑了，随即转向帕维尔，语气带着急切与憧憬：“帕维尔，韦森堡城的生活怎么样？”
“听说那里什么东西都贵得吓人，是不是真的？”
帕维尔看着波莲娜因兴奋和期待而发光的脸，心中想到了什么，好奇地问道：“波莲娜，是你的家族终于决定，送你去韦森堡大学进修魔法了？”
波莲娜家里的情况有些复杂，一堆老头子里，有人认为家传学习最好，有人觉得要以更开放的心态去学习。
在橡树城的学校里，有不少从充满腐朽气息的家中跑出来的学生。
波莲娜脸上的兴奋稍稍收敛，浮现出一丝犹豫。
她犹豫片刻后轻轻点了点头，有些言不由衷地说：“嗯……家里觉得，只有在那里，我的魔法天赋才能得到最好的引导。”
“可是，我……”
她的话语顿住了。
在座的人都知道波莲娜在犹豫什么，比起深奥的魔法咒文，她其实更热爱用画笔捕捉世界的色彩与光影。
一个带着几分戏谑的女声插了进来，打破了这微妙的沉默：“哦，那岂不是正好？”
“帕维尔在军校，波莲娜在大学城，两个地方离得可不远。”
“要我说，你们干脆在韦森堡城合租一间公寓算了，还能省下不少花费呢。”
说话的是奥尔加爵士，她一直安静地坐在帕维尔的旁边。
她的笑容温和，眼神却深邃难测，仿佛能洞察人心最细微的波动。
“奥尔加！”帕维尔和波莲娜几乎同时出声，语气里带着窘迫和抗议。
波莲娜的脸颊瞬间变得比刚才从风雪中进来时还要红。
奥尔加笑着道歉，看起来，刚才的话和这个道歉都是无心的。
“别开这种玩笑。”帕维尔正色道，随即重新看向波莲娜，给出了作为先行者的实用建议，“如果你是以学生的身份过去，生活成本其实并没有传闻中那么可怕。”
“大学城周边有很多专门租给学生的公寓，价格合理。”
“韦森公国鼓励消费，市面上有很多物美价廉的商品，只要你精打细算，完全应付得来。”
他说的“廉价”，是基于他们这样的小贵族而言。
众人又聊了一阵韦森公国的风土人情，从新式的服饰谈到严格的军事训练，直到管家来报告晚餐准备好了。
长长的餐桌上，银质烛台照亮了铺着雪白蕾丝桌布的美食，看得客人们有些眼花。
仆人们端上了一道道本地传统的菜肴，烤肉、炖菜，香气扑鼻。
然而，端上来的主食，却让所有人都愣住了。
那是一种他们从未见过的食物。
盛放在精致瓷盘里的，是如同缠绕的银丝，又像是凝结的水晶般的面条。
它本身几乎是透明的，在烛光下折射出温润的光泽，与周围颜色浓重的传统菜肴形成了鲜明的对比。
淋了是香气浓郁的深褐色肉酱，点缀着一些香草碎，更加衬托出那“面条”晶莹剔透的质感。
“这是什么？”一个年轻人好奇地用叉子戳了戳，那面条颤巍巍的，带着一种奇妙的弹性。
“尝尝看。”帕维尔微笑着示意。
波莲娜第一个小心地卷起一叉送入口中，眼睛立刻瞪大了。
“唔……好奇妙的口感！”她惊叹道，“吃起来有些爽脆，和我们的面条完全不一样！”
“而且，它好像把肉酱的滋味全都吸进去了，好吃！”
其他人也纷纷尝试，一时间，餐桌上充满了惊讶和赞美的声音。
这种新奇的食物显然极大地取悦了这些年轻贵族的味蕾。
“帕维尔，这到底是什么？你在韦森带来的新特产吗？在哪里能买到？”有人迫不及待地问。
帕维尔等到大家都充分体验了这“水晶面条”的独特之后，才放下刀叉，用一种平静却足以让所有人听清的语气说道：“这不是韦森本地的特产。”
“它叫‘水晶面条’，据说原料产自极其遥远的南方，是一位亲王的夫人无意间发明的。”
“而它，正是这次韦森公国向我们博伊海姆城，乃至整个波希米亚地区进行粮食援助的主要食物。”
粮食危机对城里的地主少爷小姐来说有些遥远，仅仅是知道有这么一回事，并不耽搁他们酒照喝、舞照跳。
帕维尔顿了顿，目光扫过一张张对水晶面条惊讶的脸，继续说：“我在途经布德维斯城时，结识了一位负责此次援助工作的韦森官员，托马斯先生。”
“承他的情，我才能提前拿到一些，让大家尝个新鲜。”
话音落下，餐桌上出现了一阵短暂的惊叹。
他们想不到，帕维尔的路子这么野，能联系到韦森公国的官员。
奥尔加眼中闪过一丝异样的光芒，仿佛只是好奇这种食品。
她优雅地用叉子卷起几根粉丝，仔细地观察着它们的纹理，然后缓缓送入口中，细细品尝。
她的动作从容不迫，脸上挂着一副温和而令人难以捉摸的微笑，但她的眼神深处，却有什么东西在快速闪动、计算。
帕维尔带来的这个消息，关于这种奇特的食物，关于它作为大规模援助物资的身份，关于那位韦森官员“托马斯”……这些零散的信息，像是一块块突然出现的拼图，在她心中迅速组合。
她放下刀叉，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角，目光再次投向帕维尔，语气带着恰到好处的好奇：“哦？粮食援助的主要物资……这位托马斯先生，想必是位深受韦森大公器重的重要人物了。”
“帕维尔，能多说说他，还有布德维斯城的情况吗？”
“我听说，那里最近也很不平静。”
她的问题听起来只是随口的闲聊，但帕维尔敏锐地感觉到，那平静的语调下，隐藏着一种前所未有的专注。
他心中微微一动，隐约捕捉到了一丝不寻常的古怪气氛。
“托马斯是韦森公国那种很有前途的从基层做起来的官员。”
帕维尔只是简单的说了两句，然后话题转到布德维斯城的新生意上。
这些不是奥尔加想要的，但只是静静地听着，不时附和几句。
晚餐在一种表面和谐、内里却暗流涌动的气氛中继续。
窗外的风雪依旧，而室内的暖意中，却悄然混入了一丝由远方带来的、充满变数的寒意。
(本章完)
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