第一千二百五十八章 泡影

“何为公道？陛下圣明烛照，自有公断！南方之事，自有陛下钦差查办，证据链环环相扣，岂是你在此空口白牙、以旧功挟恩所能混淆视听的？！”

他不再理会脸色煞白的阿虎，转身对朱和壁深深一揖，语气恳切而凝重：“殿下！臣闻听殿下欲下旨褒奖阿虎，臣，万死不敢奉诏！此举，万万不可！”

“为何不可？”朱和壁皱眉，“阿虎毕竟侍奉父皇多年，一身伤痕亦是实证。即便南方之事有待查证，先下旨安抚，以稳其心，待父皇回京再议，有何不可？难道要逼得老臣寒心，宫内动荡吗？”

“殿下仁厚，乃万民之福。然，仁厚需用对地方！”张定抬起头。

“殿下可知，此例一开，后患无穷！今日阿虎可凭旧功求恩旨自保，明日便有无穷无尽之‘功臣’效仿，以情挟法，以功抵过！届时，国法纲纪何在？朝廷威严何存？！”

他上前一步，逼近朱和壁的书案，语速加快，如同连珠炮般，掷地有声：“殿下！阿虎所犯何事？私通外官，遥控金矿，掳掠民夫，草菅人命，侵吞国帑，其罪孽滔天，罄竹难书！此乃动摇国本、祸乱朝纲之十恶不赦大罪！岂是区区‘旧功’可以相抵的？！若如此大罪都能因一道恩旨而逍遥法外，则天下人将如何看待朝廷？如何看待殿下这监国储君？！是非不分，忠奸不辨，此绝非仁政，实乃亡国之兆！”

朱和壁被张定这番疾言厉色说得脸色发白，冷汗涔涔。

他毕竟聪慧，只是被一时情感蒙蔽，此刻被张定点醒，顿时意识到问题的严重性。

阿虎见状，心中大急，尖声道：“张定！你休要危言耸听，污蔑咱家！咱家对陛下忠心耿耿，天地可鉴！你……你不过是嫉妒咱家得陛下信任，欲除之而后快！”

“信任？”张定猛地转身，不再掩饰其中的鄙夷与愤怒：“阿虎！你还有脸提‘信任’二字？！陛下待你如何？授你权柄，许你参与机务，甚至让你协助太子监国！此乃何等的信任与恩宠！而你又是如何回报陛下的？结党营私，蠹国肥己，在你那金矿之下，是多少矿工的白骨？是多少家庭的血泪？！你的忠心，就是建立在如此累累罪行之上的吗？！”

他不再看面如死灰的阿虎，再次面向太子，从袖中取出一卷用明黄绸缎包裹的卷轴，双手高举过顶，朗声道：“殿下！臣今日，请出太祖高皇帝《皇明祖训》！”

一听《皇明祖训》，暖阁内所有人，包括朱和壁，神色都是一凛！这是大明帝国的根本大法，是太祖朱元璋为后世子孙定下的铁律！

众人纷纷跪下，朱和壁也赶紧跪了下来。

张定缓缓展开卷轴，声音庄严肃穆，一字一句，清晰地诵读出其中一段：

“内臣不得干预政事，预者斩！……敕谕诸司，毋得与内官监文移往来！……凡内臣，不许读书识字！……”

每念一句，阿虎的脸色就灰败一分，身体也抖如筛糠。

这些祖训，如同一条条铁索，将他所有的狡辩和企图都牢牢锁住！

张定念罢，合上祖训，目光如炬，直视朱和壁。

“殿下！太祖高皇帝英明远见，早已洞悉宦官干政之祸！故立此铁律，警示子孙！阿虎以一介阉宦之身，不仅识文断字，更结交外官，窃弄权柄，干预朝政，其行径，已严重违背祖训！此乃大逆不道！按祖制，当立斩不赦！殿下若在此刻，反而下旨褒奖此等违背祖训、罪大恶极之人，将置太祖遗训于何地？将置陛下三令五申之‘宦官不得干政’的严旨于何地？！殿下，您是要做遵奉祖训、严守国法的明君，还是要做被奸佞蒙蔽、败坏纲纪的昏主？！”

这番话，如同黄钟大吕，重重地敲在朱和壁的心头！他浑身一震，猛地清醒过来！

是啊，祖训如山！国法如炉！自己险些因为一时心软，铸下大错，不仅辜负了父皇的信任，更违背了太祖的遗训！

他看着地上那卷《皇明祖训》，又看了看面无人色的阿虎，之前所有的怜悯和犹豫瞬间烟消云散，取而代之的是无比的后悔与后怕，以及一股被欺骗、被利用的愤怒！

“孤……孤明白了！”朱和壁深吸一口气，眼神重新变得坚定而清明，他一把抓起案上那份险些酿成大错的诏书草本，三两下撕得粉碎！

“张先生所言极是！是孤糊涂，险些被此獠巧言令色所惑！”

他目光冷冽地看向阿虎，“阿虎！你罪孽深重，竟还敢妄图利用孤来对抗父皇，对抗国法！实在是罪加一等！来人！”

殿外侍卫应声而入。

“将阿虎拿下！剥去蟒袍，押入内廷监，严加看管！没有父皇旨意，任何人不得探视！”

“殿下！殿下饶命啊！老奴冤枉！张定，你陷害咱家！！”阿虎发出绝望的嚎叫，挣扎着，却被如狼似虎的侍卫死死按住，拖了出去。

他所有的算计，所有的挣扎，在张定引经据典、义正辞严的反击和太祖祖训这无可辩驳的铁律面前，彻底化为泡影！

暖阁内恢复了安静，只剩下檀香依旧在无声燃烧。

朱和壁仿佛虚脱一般，坐回到椅子上，额头上满是细密的汗珠。

他看向肃立一旁的张定，心中充满了感激：“今日若非先生及时赶到，力挽狂澜，孤险些……险些酿成无可挽回之大错！先生真乃国之柱石，孤之良师！”

张定躬身道：“殿下言重了。此乃臣分内之事。殿下仁孝，只是一时被奸佞蒙蔽。经此一事，望殿下日后临事，需时时以国法祖训为念，以江山社稷为重，切不可因小仁而废大义。”

朱和壁郑重地点了点头：“孤，受教了。”

就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名内侍手持一封密封的火漆文书，快步进来禀报：“殿下！八百里加急！陛下密旨到！”

朱和壁与张定对视一眼，心中都是一紧。

朱和壁连忙接过密信，验看火漆无误后，拆开快速阅览。信中是朱兴明亲笔，详细说明了金矿案查明的情况，确认阿虎就是幕后主使，命令京城这边立刻将其控制，并查封其所有财产。

看完密信，朱和壁长长地舒了一口气，同时又感到一阵后怕。

他将密信递给张定，感慨道：“父皇明察万里，阿虎果然罪无可赦！若非先生，孤今日便成了这罪宦的帮凶了！”

张定看完密信，亦是神色凝重：“陛下圣明。阿虎此獠，隐藏之深，为祸之烈，实属罕见。此案亦警示我等，权力之侧，宵小环伺，需时刻警惕，防微杜渐。尤其是对宦官之权，必须严格限制在祖训框架之内，绝不可使其逾越半分。”

随着朱兴明密旨的到来，阿虎的命运彻底注定。

他被从内廷监提出，移交锦衣卫北镇抚司，经过严格审讯后，最终被判处极刑，其庞大的家产被抄没，党羽被清算。

一场由宦官引发的巨大风波，终于在皇权、相权与祖训的联合压制下，尘埃落定。

此事在朝野内外引起了巨大的震动，太监阿虎，知人知面不知心。

几乎是所有朝堂和后宫，对阿虎都是赞不绝口的。

就连懿安皇后张嫣，都觉得阿虎此人老实本分。

谁曾想，善良的外衣下，其实包藏祸心。


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