第一千三百九十四章 盛世之下
这男子，正是周顺。
他进京告状，扳倒了曹州知州杨开忠。
后来他中了举人，却没有做官，而是回了曹州开了私塾。
这次进京，是送几个学生参加会试。正好赶上元宵，便带着妻儿出来逛逛。
他妻子站在门口，看着父子俩，眼里满是笑意。
“走吧。”她说，“再不走，就赶不上了。”
周顺点点头，拉着儿子的手，一家人汇入人流，向皇城方向走去。
烟花
戌时三刻，皇城方向传来一声炮响。
那是信号。
所有人齐刷刷抬起头，望向夜空。
第一朵烟花升起来了。
咻——啪！
金色的光芒在夜空中炸开，像一朵巨大的菊花，花瓣舒展，流光溢彩。
人群发出一阵欢呼。
紧接着，第二朵、第三朵、第四朵……无数的烟花接连升空，红的、黄的、蓝的、紫的、绿的，把夜空染成五颜六色的画布。
有的烟花像瀑布，从天上倾泻而下，金光闪闪；
有的烟花像垂柳，丝丝缕缕，随风飘摇；有的烟花像牡丹，一层一层绽放，雍容华贵；有的烟花像流星，拖着长长的尾巴，划过天际。
孩子们仰着头，张着嘴，看得目不转睛。
老人们眯着眼，笑着，说“这辈子没见过这么好看的烟花”。
年轻的夫妻依偎在一起，指着天上的烟花，说着悄悄话。
周顺把儿子架在肩上，让他看得更清楚。儿子兴奋得直喊：“爹，你看那个！那个最亮！那个像龙！”
周顺笑着点头。
他妻子站在旁边，仰头看着烟花，忽然轻声说：“真好看。”
周顺低头看她，火光映在她脸上，忽明忽暗。
他忽然想起自己跪在都察院门口，举着状纸，从早晨跪到黄昏。
那时候他想，要是告不赢怎么办？要是这辈子就这样了怎么办？
现在他知道了。
告赢了。
他伸手，握住了妻子的手。
妻子抬头看他，笑了笑，没说话。
两人就这样站着，看着满天的烟花。
皇城
皇城城楼上，朱兴明负手而立。
他身边，站着太子朱和壁，还有太子妃沈小小。
身后，是一众文武百官。
城楼下，是黑压压的人群。
从城楼上看下去，那些人的脸都仰着，被烟花照得忽明忽暗，像一片起伏的人海。
朱兴明看着那些人，看了很久。
他忽然开口：“和壁，你知道朕在想什么吗？”
朱和壁道：“儿臣不知。”
朱兴明说：“朕在想，这些人，都是朕的百姓。”
朱和壁没有说话。
“他们有的穷，有的富，有的苦了一辈子，有的刚过上好日子。但不管怎样，今夜，他们都在这儿，仰着头，看朕放的烟花。”朱兴明顿了顿，“这就叫盛世。”
朱和壁轻声道：“父皇说得是。”
朱兴明转过身，看着他：“你知道盛世是什么吗？”
朱和壁想了想，道：“儿臣以为，盛世就是百姓能安居乐业，能吃饱穿暖，能像今夜这样，安心看一场烟花。”
朱兴明笑了。
“说得对。”他拍拍儿子的肩膀，“你记住，盛世不是朕的，不是朝廷的，是他们的。他们能安安稳稳过日子，才是盛世。”
朱和壁郑重地点头。
城楼上，又一片烟花升起。
这一次，烟花炸开后，竟在夜空中组成了四个大字。
“国泰民安”
人群沸腾了。
欢呼声震天响，一浪高过一浪。
有人喊：“万岁！万岁！”
有人喊：“大明万岁！”
有人喊：“国泰民安！国泰民安！”
朱兴明站在城楼上，听着那山呼海啸般的欢呼，脸上露出笑容。
那笑容里，有欣慰，有自豪，也有一丝说不清的复杂。
他想起这些年，经历过的事。
满清铁骑、流寇作乱、沙俄入侵...
交趾的入侵，琴坊的血战，倒马坡的牺牲，陈烈的死。
那场可怕的瘟疫，章明理的殉职，几十万百姓的生死。
还有那个叫陈海峰的清官，那个叫李大勇的郎中，那个叫周顺的秀才，那些无数默默无闻却撑起了这个国家的人。
他们都曾站在至暗时刻，面对过生死抉择。
但他们都走过来了。
这个国家，也走过来了。
朱兴明深吸一口气，望着满天烟火，喃喃道：“值了。”
朱和壁听见了，问：“父皇说什么？”
朱兴明摇摇头，没有回答。
他只是看着那片璀璨的夜空，看着那些欢呼的百姓，看着这座他守护了一辈子的京城。
烟火还在继续。
一朵接一朵，一片接一片，把夜空染得五彩斑斓。
那些光芒，照在城楼上，照在人群中，照在每个人的脸上。
远处的钟声响起，悠远绵长。
是子时了。
元宵节过去了。
可那些光，那些笑，那些欢呼，还在。
人间
烟花散尽后，人群渐渐散去。
街上依然热闹。卖糖葫芦的还在吆喝，卖炸元宵的还在忙碌，提着灯笼的孩子还在奔跑。
大人们一边走一边说笑，议论着刚才的烟花，谁家的最好看，哪朵最特别。
周顺一家走在回家的路上。
儿子已经困了，趴在父亲肩上，迷迷糊糊的。
手里的兔子灯还亮着，一晃一晃的，照出他们长长的影子。
妻子轻声说：“今晚真好看。”
周顺点点头：“嗯。”
“安儿也高兴。”
“嗯。”
妻子看了他一眼，忽然笑了：“你怎么就会嗯？”
周顺也笑了：“高兴得不知道该说什么。”
妻子没再说话，只是挽着他的胳膊，慢慢走。
走过一条巷子的时候，他们看见路边坐着一个人。
是个老人，穿着破旧的棉袄，头发花白，脸上满是皱纹。他坐在台阶上，仰着头，望着夜空。
烟花已经散了，天上什么都没有。
可他就那么望着，一动不动。
周顺停下脚步，看了他一会儿，走过去。
“老人家，这么晚了，怎么不回家？”
老人回过头，看了他一眼，笑了笑：“家？没有家。”
周顺愣住了。
盛世之下总有黑暗，就如同贪官永远杀不绝。
人间不平事，也是所在多有。
朱兴明能做的，就是尽自己最大的努力，去使得这个国家富强，使得百姓安居。
“老人家，你家里出什么事了么？”周顺又问。
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