第一千三百九十八章 状纸
那个当年去曹州查案的锦衣卫百户。
他记得沈炼的名字，记得他的样子。
后来听说他升了千户，还在锦衣卫当差。
如果能找到沈炼，让他把状纸递给太子……
周顺的心跳得厉害。
他不知道沈炼还记不记得他，也不知道沈炼愿不愿帮忙。但他没有别的办法了。
他只能试一试。
沈炼这几年，升得很快。
杨开忠案之后，他又办了几个大案，件件漂亮，深得太子信任。
如今已经是锦衣卫千户，手下管着几百号人。
这天他从北镇抚司出来，正准备回家，忽然被人拦住了。
“沈大人。”
沈炼抬头一看，是个三十多岁的男子，穿着半旧的青衫，面容清瘦，眼神却很亮。
他愣了一下，觉得这人有些眼熟，一时想不起来是谁。
那男子深深一躬：“草民周顺，在曹州，曾与大人有过一面之缘。”
沈炼的记忆瞬间被激活了。
周顺。
那个告倒杨开忠的秀才。
他当时去曹州查案，周顺给他带过路。
后来案子结了，他还见过周顺一面。只是后来各忙各的，再没见过。
“周先生！”沈炼连忙扶起他，“你怎么在这儿？什么时候来京城的？”
周顺苦笑：“来了有些日子了。一直在找沈大人，今日总算见着了。”
沈炼看看四周，低声道：“这里不是说话的地方。走，跟我回家。”
沈炼的宅子不大，两进的小院，在东城的一条胡同里。
他把周顺让进书房，让下人上了茶，关上门，问：“周先生，有什么事，你直说。”
周顺从怀里掏出状纸，双手递过去。
“沈大人，草民又告状了。”
沈炼接过状纸，从头到尾看了一遍。
看着看着，他的眉头皱了起来。
看完之后，他抬起头，看着周顺。
“这个李满仓，我听说过。”
周顺一愣：“大人听说过？”
沈炼点点头：“锦衣卫的卷宗里，有他的名字。通县的大财主，跟京城有些官员有来往。有人告过他，但都石沉大海。”
他顿了顿，又问：“这孙有福，现在何处？”
周顺道：“就在京城，草民把他安置在一间客栈里。”
沈炼沉思片刻，道：“状纸我先收着。你回去等我消息。”
周顺跪了下去，重重叩首：“多谢沈大人！”
沈炼扶起他：“周先生，你别谢我。这案子能不能成，还要看太子殿下。”
周顺点点头，告辞离去。
他走后，沈炼坐在书房里，把那状纸又看了一遍。
孙有福，孙大牛，十五两银子变成三百两，一个家就这么没了。
他想起当年在周家村看到的那片废墟，想起那些失去亲人的幸存者，想起那个说“老天爷开眼了”的老人。
这世上的不平事，怎么这么多？
他叹了口气，把状纸收好。
明天，他要进宫一趟。
第二天一早，沈炼去了东宫。
太子朱和壁正在文华殿批阅奏章，听说沈炼求见，便让人传他进来。
沈炼进来，跪地行礼。
朱和壁放下手里的奏章，问：“有什么事？”
沈炼从怀里掏出状纸，双手呈上。
“殿下，臣有一物，请殿下过目。”
朱和壁接过状纸，展开一看。
看着看着，他的眉头皱了起来。
看完之后，他沉默了很久。
“这个周顺，就是告杨开忠的那个？”
沈炼道：“正是。”
朱和壁点点头：“我记得他。那是个硬骨头。”
他又把状纸看了一遍，抬起头，问：“这上面说的，都是真的？”
沈炼道：“臣派人去通县查过，大致属实。李满仓在通县为非作歹二十年，害人无数。那个孙有福一家，只是其中之一。”
朱和壁站起身，走到窗前，望着外面。
十五两银子，变成三百两。
一个家，就这么没了。
两条人命，就这么没了。
不对，是三条。
“这个李满仓，”他缓缓开口，“背后有人？”
沈炼道：“臣查过，他跟京城的一些官员有来往。具体是谁，还在查。”
朱和壁点点头。
“查。”他说，“查清楚。不管是谁，都给孤揪出来。”
沈炼跪地叩首：“遵旨。”
朱和壁转过身，看着那份状纸。
“那个孙有福，现在何处？”
沈炼道：“周顺把他安置在客栈里。”
朱和壁沉默片刻，道：“传旨，让孙有福和周顺，明日来东宫。孤要亲自见他们。”
沈炼一愣：“殿下要亲自审理？”
朱和壁点点头。
“这个案子，我管了。”
第二天，孙有福和周顺被带到了东宫。
孙有福一辈子没进过这么气派的院子。他低着头，浑身发抖，紧紧抓着周顺的手，像是抓住最后一根救命稻草。
周顺轻声说：“孙大爷，别怕。太子殿下是青天大老爷，会给您做主的。”
孙有福点点头，可手还是抖得厉害。
他们被带到慎德殿前。
殿中，太子朱和壁端坐御案之后。旁边站着太子妃沈小小，还有几位官员。
孙有福跪在地上，头都不敢抬。
朱和壁开口：“你就是孙有福？”
孙有福颤声道：“草……草民正是。”
“你的事，朕都知道了。你把当时的情形，再跟孤说一遍。”
孙有福磕了个头，一五一十，把那些事又讲了一遍。
从他儿子借钱给媳妇治病，到利滚利变成三百两，到地被收走、房子被收走，到他儿子失踪、儿媳妇病死、老伴急死，到他一个人流落街头，到李满仓的人还在追着他要账。
他说得很慢，很乱，有时候说着说着就哭了，哭完了再继续说。
殿中很安静，没有人打断他。
说到最后，他忽然重重磕了一个头，把额头都磕破了，血流下来，混着眼泪，糊了一脸。
“太子殿下！草民老头子一条贱命，死了也就死了。可我儿子呢？我儿媳妇呢？我老伴呢？他们都是好人，没招谁没惹谁，凭什么就这么死了？凭什么？”
朱和壁沉默了很久。
然后他站起身，走到孙有福面前，亲自把他扶起来。
“孙大爷，您放心。这事，孤替您做主。”
孙有福愣住了。
他抬起头，看着这个年轻的储君，看着他那双温和却坚定的眼睛，忽然放声大哭。
那哭声，像积压了一辈子的委屈，终于找到了出口。
周顺站在一旁，眼眶也红了。
他悄悄转过身，用袖子擦了擦眼泪。
接下来，是传唤李满仓。
李满仓早就被锦衣卫“请”来了。他被带进殿中，看见跪在地上的孙有福，脸色变了变，随即恢复如常。
他跪在地上，自称“草民”，态度恭敬，神色从容。
朱和壁看着他，问：“李满仓，你可知罪？”
李满仓叩首道：“殿下，草民不知犯了何罪。”
“不知？”朱和壁冷笑一声，“孙有福一家，借你十五两银子，利滚利变成三百两，地被你收走，房子被你收走，儿子失踪，儿媳病死，老伴急死。你还派人追着孙有福要账，逼得他走投无路，要上吊自杀。这些，你不知道？”
李满仓道：“殿下，草民是做生意的，放贷取利，天经地义。孙大牛借钱不还，草民按规矩追账，何罪之有？至于他家里出了什么事，那是他家的事，跟草民有什么关系？”
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