第736章 帝国日后的奥斯特兰与黑森林里的野兽人

洞穴深处，埃斯基靠着岩壁，背抵着石头，眼闭着，胸膛起伏，每一下都拖得很长。

  吸进去的空气带着腐叶和地下水的味道，呼出来的还夹着坠机时吃进肺里的焦烟。

  他没有睡。

  在实验室和战场上活了这么久，他已经不记得上一次真正睡着是什么时候。

  眼下这具身体只是被他摁进了一种半停摆的状态——那块干巴巴的口粮已经被消化系统拆成了最后几缕热量，正沿着血管往四肢的伤口处送。

  蛇神的力量和鼠人的力量都在抢着用这点东西。

  左臂的青铜鳞片底下，血流在减速。

  那些痉挛的肌肉开始放松了下来。

  他的右半边身体，被树枝划开的口子已经结了痂，白毛把痂盖住，远看不出伤。

  蛇神的力量被大角鼠的法则锁链压着，他不敢去碰那股力量，碰了就等于在和大角鼠打招呼。

  但被动的恢复还在——几个小时的静坐，至少让他能站起来走路了。

  埃斯基睁开眼，左眼的金色竖瞳扫过洞穴里那些散落的兽骨，右眼的红色鼠瞳盯住洞口。

  这个洞穴没有什么特别的地方，风从外面灌进来，带着这片森林永远不会消散的那股味道——达尔。

  黑魔法的能量浓到几乎有了质地，贴在皮肤上，黏，重，让呼吸都变得费力。

  他根本不用猜不用猜。

  这片黑森林就是未来帝国版图上那片被后人称作暗影森林的地方。

  这片森林子在帝国中部山脉的东方和北方——基斯里夫，那片冰原就在它的北方。

  但暗影森林横亘在中间，被山脉劈成两块，北面一块，东面一块。

  他坠落在哪一块？

  山脉的东侧还是北侧？

  这两个答案对应着两套完全不同的路线，敌人和可能的危险。

  一边思考着，埃斯基一边走出洞穴，踩上岩壁的凸起，抬头看向天空。

  乌云盖着整片天，云层非常的厚，而且压得很低，只在几处裂口里漏出星光。

  那些星星离得异常的远，颜色惨白，但似乎够用了。

  他闭上眼，把精神力伸出去，小心地往高处探。

  达尔的能量在这片天空中翻涌，其他的魔法之风被挤到了边角，联系弱得快要断掉了。

  但他还是抓到了一缕——艾吉尔。

  蓝色的天堂之风，和星辰的轨道绑在一起，正穿过云层的缝隙往下渗透。

  通过那缕风传来的震动，他辨认出几个星座的轮廓。

  位置和他记忆中的星图有偏差，但参照物还在。

  他把脑子里的星图翻出来，重新对齐，随后睁开眼。

  这里是中部山脉的北麓，偏东。

  按照背景书中的设定，三千五百年后，这片土地会被叫做奥斯特兰。

  再过几百年，离这里不远的地方会长出一座城——沃尔芬堡。

  当然，现在这里什么都没有。

  现在这里只有，树木，泥巴，达尔。

  以及在树和泥之间找食物的东西，比如那些该死的野兽人。

  啊司机从岩壁上滑下来，踏进树影里。

  地上的腐殖质堆了不知多少年，厚到能没过脚踝，踩上去什么声音都没有。

  他很清楚，坠机的地方不能待太久。

  那团火和烟在这片暗林里太显眼，什么东西都会被引过去。

  他只能往相反的方向走。

  走了多久，埃斯基没有明确的概念。

  不过，他周围的树冠越来越密，头顶的星光也已经被遮断。

  随后，是一阵雾来了。

  起初只是贴着地面的一层薄气，缠在树根上。

  埃斯基没太在意。

  但随着时间的推移，雾气在加厚，从脚踝到膝盖到腰，再往上涨。

  等埃斯基意识到的时候，十步之外的树干已经看不清了。

  这片森林自然产生的雾气，从地底，或者其他的什么地方涌上来的雾气，和达尔搅在一起，切断了他和天堂之风之间那条脆弱的线。

  鼠人那能够在完全无光环境里看清五十米范围的黑暗视觉在这种雾里也不管用。

  毕竟，雾气并不是黑暗。

  埃斯基看向周围，只能看到轮廓在白灰色的雾气里走形，树长了不该有的角度，远处的什么东西似乎在动——也许是大角鼠随时准备发动袭击？但又似乎只是雾在流动。

  空气黏在了他的脸上，吸进去带着水汽的重量。

  浓厚的不安让埃斯基停下脚步，闭上了眼睛。

  视觉在这里已经变得毫无意义，甚至于听觉也在雾里被压得扭曲变形。

  但他还有一种感知方式，独属于施法者的感知方式。

  埃斯基引导着体内那股微弱的力量——不归蛇神，也不归大角鼠——源自生命本身的魔法之风，纪伦。

  它在脚下的土壤里走，顺着植物的根系蔓延，在活物的血液和汁液里打转。

  随后，埃斯基“听“到了东西。

  五十步外几只狐狸的崽子正挤在洞穴里睡觉，呼吸异常均匀。

  百步外一棵古树的根正在钻进一具腐烂的鹿尸体，它正试图慢慢地，一个指节一个指节地把自己的根系往里拱。

  至于，再远一些的地方——有什么东西在聚集。

  那股气息在生命之风的描述中，带着野蛮和愤怒，不是一个，是一群。

  而且带有浓厚的达尔。

  这种描述，根本不用细想，野怪人出没了。

  埃斯基意识到。

  而野兽人出没的地方，人类也不会太远。

  否则，野兽人很难增加新的族群，也没有狩猎的目标——野兽人兽群总是会迁徙到有猎物的地方去，并用人类变异出的野兽人作为自己新的同伴。

  埃斯基则思考起来，比如目前的这个时间段，是否人类可以在这附近出没。

  背景书中的记载在他许久不用的穿越者脑子里清晰了起来。

  现在是帝国历的前一千二百年。

  而帝国历前一千五百年，矮人对人类的迁徙写了几行记录——有一群人类从南边的恶地逃出来，躲着食人部落和矮人的山中王国，往北走，钻进了黑火隘口以西的林子里。

  那是这片森林里有记载的第一批人类。

  所以他们，这些人类现在就在这儿。

  不是后世那些建设城市，建设领地的帝国人。

  而是他们的先民，比起西格玛时代还要早上一千多年的先民，在这片日后会叫做奥斯特兰的地区，生活的应该是乌多斯人的先民。

  他们在描述中，使用者石器和青铜器，兽皮和泥棚，信仰着所谓的大地母亲，其中有天赋的一部分，作为德鲁伊，靠着最古老的自然神灵活在这片暗林底层。

  补给。

  向导。

  挡在前面替他吃第一刀的人。

  埃斯基瞬间想到了对方可以用来干什么，而这些东西他都需要。

  带几个护卫一起去基斯里夫？

  他在脑子里翻了翻这个念头，然后扔了。

  他现在这副样子——左半身是蛇，右半身是鼠——走到这些人类，乌多斯人的先民面前，能强行抓来几个向导就不错了，让他们当护卫，遇上事了，肯定跑得比老鼠还快。

  随后，埃斯基闻着空气中已经熄灭的阿克夏的肉桂香，这说明，坠机点的火已经熄灭了，也许他应该趁着这个时机杀个回马枪，回坠机点修通讯设备？比如精灵的银镜？

  不行。

  就算现在的火焰已经熄灭，也可以确定那个地方现在是整片森林里最热闹的屠宰场，野兽人、变异的东西、还有更麻烦的，全在往那儿赶。

  何况大角鼠的意志渗在这片土地的每个角落，残骸里的每个零件都可能是新的诅咒媒介。

  看来那飞艇是碰不得。

  随后，埃斯基只剩下了最后一条路。

  纪伦之风的窃窃低语为他传回来了新的东西。

  他能听到，那股野蛮的气息分成了几股，其中一部分正在快速移动，朝着另一个方向的几团微弱但还在跳动的生命气息合围过去。

  狩猎？

  猎手是野兽人，猎物很可能是他正在找的人类。

  埃斯基闻言，脚步压着腐叶，身体贴着雾，朝那些交错的气息摸过去。

  浓雾越来越浓，最终隔断了林子。

  一片空地上，杀戮已经开始了。

  七八个人，兽皮裹在身上，缝合的针脚粗得能看见。

  手里攥着石矛和崩了刃口的青铜短斧，脸上涂着红黑两色的泥条纹。

  乌多斯人——这片森林里最老的先民部落之一。

  几千年后的历史会把他们忘干净。

  但此刻他们还活着，正在与混沌的信徒交战。

  围住他们的是五只角兽，混沌在这片林子里最常见的产物。

  这些角兽有着半人半羊的身板，站起来过了两米，身上覆着棕色的长毛，这些毛发又粗又硬，甚至你可以抵御一定程度的冷兵器攻击，同时他们的身上也结着泥块和血污，似乎也要有一点点微弱的这方面的效果。

  埃斯基注意到，头上的犄角也不短扭曲的往外生长着，嘴里滴着口水，不断嘶鸣着些什么。

  周围围起来的一圈野兽人的手里则握着木棒，棒上钉了石块和锈铁片。

  显然是打算用兽海战术干掉眼前的这些人类。

  一声属于野兽人的吼叫声忽然从战场上响了起来。

  打头的那只角兽举起木棒就向着人类的阵线砸下来，对准的是一个正在拉开石矛准备投掷的人类的猎人。

  那个人类的猎人反应很快，往侧面一滚，那野兽人的棒槌直接砸在了地上，泥和腐叶瞬间被这股动能打得飞了起来，但毫无疑问的，野兽人的手也被震麻了。

  而此时，另一只角兽已经从侧面切进来了，蹄子踏着地，一步一声闷响。

  那个人类猎人，仅仅来得及刚从地上撑起半个身子，随后那只角兽便低下了头，犄角撞进了他的胸口。

  人类猎人的胸腔直接传来了骨头碎裂的声音。

  他的身体被顶起来，飞出去，撞上一棵古树的树干，滑下来，然后彻底不动了。

  “哈卡！“

  年长的原始人们的勇士们吼了一嗓子，像是要用更大的吼声震慑对面的野兽人们，随后他直接亲自攥着青铜斧冲上去了，直奔杀死同伴的那只角兽。

  他的斧头斧劈下去，角兽侧身，用前臂接了这一下，随后斧刃砍在覆着硬毛的皮上，也只留了一道白印。

  大角鼠兽哼了一声。

  另一只一只手伸出来，扣住猎人的脖子，把他提离地面。

  猎人的脚蹬着空气，脸上的血色快速变深。

  随后，那角兽张开嘴，獠牙之间拉着粘液丝，盯着手里的东西。

  剩下的猎人则直接跑了，丢了那些可能会很贵的武器，往雾里钻。

  见到这些人类以他们未曾想过的方式进入结界，角兽们不由得嚎了起来，迈开步子就追。

  随后，一道影子从雾的边缘剥落出来，一身白色的皮毛，正是埃斯基。

  由于此刻的埃斯基没有魔法，也没有神力，所以他自己对自己能做些什么，都有些模糊。

  埃斯基脚踩着腐叶落下去，比这片林子里的任何猫科都安静。

  他的前方，那只角兽正沉浸在掐杀的乐趣里，没有察觉背后的东西。

  埃斯基的左手——覆着青铜鳞片的那只——直接从后方扣上了角兽的后颈。

  手腕找到角度，发力，一拧。

  清晰的骨裂声传导了出来。

  角兽的头以一个不该出现的角度折了过去，和自己的脊背贴在了一起。

  它眼里的表情来不及变化就凝住了，随后软趴趴的身体塌了下去。

  它用尽最后的力气想要抓稳的，抓着猎人脖子的手松开。

  猎人随即摔在地上，捂着脖子，大声咳嗽起来，随后见自己已经完不成任务了，直接转身就跑。

  下一只角兽原本正追着逃跑的人类，几乎就要杀死那些人类了，但就在此时，他听到了同伴倒地的声响，猛地回了头。

  但他只看到了一团扑来的影子，尽管他已经第一时间准备拿起木棒击打这块影子，但无论是可行度还是时间都根本不可能。

  埃斯基没再想这些过于复杂的事情，对他来说，首要任务还是处理好眼前的敌人。

  把自己的身体压低，从对方木棒的挥击弧度下面穿过去——木棒，骨朵，钉头锤，此类武器皆需要一个不多不少的攻击区域，所以它的战术异常的呆板，足以让埃斯基整个人贴着地切进了角兽的近身范围。

  埃斯基的右手握着一把长度正好的短剑，在野兽人冲过来的时候，就直接断掉的部分的剑刃的尖锐部分朝上，从下颌和脖子连接处的那块没有硬毛覆盖的肉里扎进去。

  随后，这些穿过气管，穿过颈动脉，从后颈根部出来。

  角兽的嘴里直接漏出了，气流被截断的声音，随后浑身一软，瘫倒在地。


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