第1426章 埋骨他乡，落叶归根

见苏定方给递了个台阶，裴行俭、谢清两人赶紧借驴下坡。

顺势起身，对着李斯文拱手一拜，愧疚而道：

“属下一时糊涂，仅凭主观臆断，腹诽公爷严苛，轻慢秦校尉才能，罪有应得。”

见秦怀道笑着摇了摇头，并不在意此事，反而对着两人微微拱手回礼：

“两位将军言重了，不知者无罪。

况且此事本就鲜为人知，两位将军有此疑惑，也在情理之中，不必太过自责。”

李斯文自然也更不往心里去，当即抬手，示意两人入座，语气依旧平和，甚至带着一抹淡淡笑意：

“无妨，本公不怪你们。只是...望你俩能引以为戒。

下次再遇类似事，定要谨言慎行，多想多问，莫再犯如此唐突草率之错。”

“属下谨记公爷教诲，绝不再犯！”

裴行俭、谢清两人如蒙大赦，连忙应声。

随意腹诽领导命令，还被领导当面看穿...

这事说大也大，说小也小。

若是遇上侯君集那种视威严如命的家伙，少不了一顿怒斥责罚，甚至极可能惨遭降职处分。

但万幸的是，今天坐在这里的，都是一群年岁相仿的二代子弟。

彼此间虽有上下级规矩，但更多还是兄弟般的情谊，重军纪，更重情义。

所以，此事也就这般轻轻揭过。

众人相视一笑，之前因误会闹出的尴尬与笑话，也在瞬间烟消云散。

正好苏定方说起当年西征尾声的诸多细节，众人相视一笑，来了细说详听的兴致。

打扫战场、收殓尸骸的诸多事宜，也都已经安排清楚，没有什么遗漏。

索性，众人便各自起身，分工忙碌起来。

侯杰亲自去烧水、沏茶，秦怀道则取来事先备好的茶点、干果。

裴行俭、谢清整理案几上军报、地图.

薛礼转头去了趟船舱门口，招来徐家亲兵严加看管，不准任何人随意打扰。

不多时，茶香袅袅，弥漫船舱，中和了空气中的血腥。

众人重新入座，手中捧着温热茶盏，指尖传来阵阵暖意，驱散了身上寒意与激战中积攒下的疲惫。

待一切准备就绪，李斯文轻抿一口茶水，目光悠远，缓缓开口，几分感慨，几分伤怀。

“当初凉州五日三捷，虽大败吐蕃十万大军，又配合秦伯伯所率援兵，成功围剿吐蕃残军，战果颇丰。

可相应的，守城将士也付出了极为惨重的代价。”

李斯文垂眸，怔怔看着手中茶盏水面，闪过几分痛心：

“连番血战之下，守城将士伤亡惨重，阵亡人数过半，其余将士...无人不带伤。

哪怕断了臂膀，没了腿脚，依旧坚守阵地，不愿退缩半步。”

轻轻叹了口气，继续说道：“可战士们尸骨未寒，绝不可长时间拖延后事。

若放任同泽曝尸荒野，不仅是对英烈不敬，更会寒了活着将士们的心。

所以，在取得秦伯伯许可后，某便与王、段两位将军，分兵带人，挨家挨户的送还将士尸身。

哪怕路途遥远、山路崎岖，只为送每一位将士魂归故里。”

回想当年场景，饶是李斯文再如何铁石心肠，见惯了生死，也不由垂眸哀叹。

那些年轻到稚嫩的脸庞，那些此面向敌，慷慨赴死的背影，还有至死仍在呐喊的高呼...

桩桩件件，犹如还在眼前，清晰得仿佛就在昨天。

见李斯文神色沉重，薛礼垂眸，心中也泛起几分苦涩。

缓缓开口，接过话茬：“其实...今日裴兄、谢兄的疑惑，某当初也同样有过。

为何段将军、王将军，还有公子，不惜大费周章、劳民伤财，也要送还战士尸骨。”

“自打从军以来，某便早已接受了可能会战死沙场、马革裹尸的下场，更逐渐将其视作身为将士的荣耀。

大丈夫顶天立地，何处不为家？

死在哪里，便葬在哪里！

只要能为国捐躯、死得其所，便无怨无悔，又何须如此麻烦，特意送回故里？”

薛礼话音落下，苏定方、秦怀道、侯杰三人纷纷点头，一脸认同。

苏定方一生征战沙场，见过无数将士战死，早已习惯了将战死的同泽就地埋葬。

轻轻叹了口气，补充道：“薛将军所言极是。

在某看来...战死沙场、埋骨他乡，本就是战士宿命，更是一种殊荣。

何必大费周章，徒增麻烦。”

谢清裴行俭两人，也跟着点头，将其视作理所当然。

却没想，薛礼话锋一转，脸上疑惑逐渐被沉重取代。

长长叹了口气，低沉而道：“可是...所有儿郎都有血有肉，而绝非生下来便孤身一人。

他们身为某等同泽，是一起并肩作战、生死与共的兄弟；

但在这之前，更是家中骄傲，是父母的心头肉，是妻子的依靠，是孩子的榜样。”

薛礼抬手指了指心口，面露动容：

“死得其所，固然是某等将士的追求，是身为战士的荣耀。

可是...可等战死，失去了顶梁柱的家庭，父母年迈、子嗣尚幼、妻子孤苦...他们，又该如何生存？

独自承受这份痛苦，度日如年？

这...难道是牺牲同泽想要看到的？

不，绝不！”

听到这里，不必薛礼讲明，众人便大致猜到了下文，脸上神色逐渐变得沉重。

不难想象，当各自家属接到尸骸，定是肝肠寸断、泪涕横流，对着送还尸骸的恩人，千遍万遍的叩首言谢。

绝望、悲痛；不舍、思念，光是想想就让人心中发酸。

可没想，薛礼话锋又一转，语气中多了几分欣慰，缓缓说道：

“让某没想到的是——只要同泽葬回家乡，落叶归根，家中诸多问题就会大不相同。

乡间邻里，本性朴实，向来敬重为国捐躯的英烈。

只要得知谁家儿郎战死沙场、魂归故里，定会推崇备至，并对英烈遗孀、遗孤多加照顾。

平日里遇到什么困难，大多都会主动伸出援手。”


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