第607章 火域启程
南瞻部洲，星火纪元元年，季夏。
天穹上那轮“青铭星痕”已稳定如常，每日随日月轮转，滋养着这片愈发蓬勃的土地。南瞻修真联盟在沐南烟的统御下，借助心核金光余韵与日益完善的信念网络，整体实力稳步提升，涌现出不少新晋高手。而“星痕远征”一事，经过数月筹备，已至最后关头。
这一日，王城北郊的“点将台”。
此台非石非木，乃是盟中数位精通土石与空间法则的长老，引动地脉，汇聚金精，辅以阵法，生生从平地拔起的一座千丈玉台。台分九层，每层皆铭刻着繁复的防御、聚灵、传讯阵纹，最高一层更是与王城中央的“星枢阁”隐隐呼应，可接引青铭星痕之力。
此刻，点将台周围旌旗招展，肃穆无声。联盟各派精锐弟子列队于台下，更远处则是无数前来送行或观礼的修士与凡人。所有人的目光，都聚焦在台上那数百道整装待发的身影，以及玉台最高处，那道清冷如月、威仪日盛的身影。
沐南烟今日未着常服，换上了一身特制的“玄月星芒甲”。此甲以万年寒蚕丝混合星髓粉末织就内衬，外覆九百九十九片太阴玄晶打磨的甲叶，甲叶边缘流淌着淡淡的金色纹路——那是太阴星核道韵的延伸。甲胄线条流畅，既不失防护之固，又衬出她修长挺拔的身姿。她未戴盔，青丝以一根简朴的星痕木簪绾起，额前悬着一枚小巧的月牙状护额，正中央嵌着一粒米粒大小、却光华内蕴的星核碎片。
她身后，三百名精挑细选的远征使团成员肃然站立。按照沐南烟的要求，这些修士皆身着统一制式的赤红色“离火法袍”，袍上以金线绣着南瞻联盟的徽记与象征星火的纹路。法袍本身便是上品法器，水火不侵，更能一定程度上调节体温，抵御酷热。他们气息凝练，眼神坚定，显然都是历经考验的精锐。
站在最前列的，正是三位炼虚期大能。
离火宗太上长老炎煌上人，是一位赤发红眉的老者，身披暗红色法袍，手持一根赤玉龙头杖，周身隐隐有炽热而沉稳的火意流转，仿佛一座随时可能喷发的火山，却又被极强的控制力约束着。
散修赤翎真人，外貌约莫中年，面容俊朗中带着一丝不羁，身穿绣有火鸾暗纹的锦袍，腰间悬着一枚赤红玉佩。他气息飘逸灵动，眼神锐利，偶尔瞥向远方天际时，眸中似有淡紫色的南明离火虚影一闪而逝。
妖修石嵬，体型最为魁梧，高近一丈，皮肤呈暗红色，如同冷却的熔岩，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。他仅着简单的皮甲，背负一柄门板大小的暗沉石斧，沉默寡言，站在那里便如山岳般厚重，令人安心。
沐南烟目光扫过台下黑压压的人群，又落在身后三百勇士身上，清冷的声音借助阵法，清晰地传遍四方：
“南瞻诸君，星火同袍！”
“今日，吾等在此誓师，不为开疆拓土，不为私仇旧怨，只为接续先驱未尽之道，守护诸天生灵存续之机！”
“天道有常，然今有异力篡改纲常，欲以僵死之序，替代蓬勃生机。此非天劫，实为人祸！乃‘秩序天劫’之影，侵蚀寰宇！”
“吾道侣苏青，已于永黯归墟，以身为祭，为这天地夺回一缕原生心火。今此星痕，便是明证！”她抬手，指向天穹青痕，声音中带上了一丝不易察觉的颤音，但随即更显铿锵，“然心火虽存，需薪柴方得燎原。对抗‘天劫之影’，需聚齐散落于诸天万界的‘源初道契’，唤醒九大本源道域之共鸣！”
“据古老指引，下一处道契所在，乃古焱星域深处的‘炽炎荒原’！那里，亦是‘天劫之影’渗透侵蚀之地！此行，既是寻契，亦是破敌！”
她深吸一口气，声如金玉交击：“吾，沐南烟，以星核执掌者、南瞻道主之名立誓：必亲率使团，踏入火域，寻回道契，挫敌锋芒，扬我南瞻星火之志！无论前方是熔岩火海，还是诡谲暗算，吾与诸君，同进同退，生死与共！”
“此行，不求必胜，但求无悔！不为苟活，但为苍生开前路！”
“星火不灭，信念永存！”
“出征！”
最后二字落下，点将台上空，青铭星痕骤然明亮了一瞬，投下一道柔和的淡金光柱，将整个远征使团笼罩其中。光柱中蕴含着精纯的生机与信念之力，温暖着每一位使团成员的身心，也进一步稳固了他们与南瞻信念网络的连接。
“星火不灭！信念永存！”
“恭送道主！恭送诸位前辈！凯旋归来！”
台下，山呼海啸般的呐喊声直冲云霄，无数信念之力如同无形的光点，汇聚成洪流，涌向点将台，与星痕光柱交融，为远征使团加持上最厚重的祝福与祈愿。
炎煌上人手中赤玉杖一顿，沉声喝道：“登舟！”
只见点将台一侧的空中，三艘庞大的飞行法宝缓缓显形。
为首一艘，最为庞大，长约三百丈，通体呈流线型，舰体以“虚空沉银”混合“北冥寒铁”铸就，呈现深邃的暗蓝色，表面铭刻着密密麻麻的聚灵、防御、隐匿、破空阵法符文。舰首并非寻常楼船样式，而是一只昂首向天的玄鸟雕像，鸟喙处镶嵌着一枚拳头大小的“太阴冰晶”，散发着凛冽寒气，与舰体本身的寒属性材料相得益彰，正是为了抵御极端火域环境而特制的旗舰——“玄冥破炎舟”。
另外两艘规模稍小，约两百丈长，舰体呈赤红色，以“赤炼火铜”为主体，辅以“辟火灵木”，舰身符文更偏向于稳定、防御与火灵吸纳，适合在火域中长久航行与战斗，名为“赤蛟”、“火雀”二舰。
三百使团成员，在三位炼虚期大能的指挥下，井然有序地化作道道遁光，飞向各自分配的舟舰。
沐南烟最后看了一眼下方熟悉的土地，看了一眼王城方向，眼神柔和了一瞬，随即化作坚定。她身形飘起，如月下仙子，轻轻落在“玄冥破炎舟”的舰首玄鸟之上。
“敖冽。”她轻声唤道。
“道主放心！”一道青光自王城中飞射而至，落在沐南烟身侧，化为一名身着青色战甲、面容刚毅、额生龙角的英武男子，正是已完全化为人形的青龙敖冽。他气息澎湃，赫然也已突破至炼虚境界。“南瞻有我！必保后方无虞！我已传讯四海龙族旧识，多加留意诸天异动，若有消息，即刻通过星核传讯于您！”
沐南烟点头：“有劳。”又看向身旁另一位悄然出现的老者，正是玄圭长老。
“道主，此去万事小心。”玄圭长老递上一枚巴掌大小、晶莹剔透的菱形晶石，“此乃‘同心玉’，与您身上那枚碎裂的玉佩同出一源老朽重新炼制，虽无旧物玄妙，但亦可作为紧急传讯与定位之用，且与星核有微弱感应。老朽会坐镇星枢阁，时刻关注。”
沐南烟接过，感受到其中熟悉的微弱波动，心中微暖：“多谢长老。南瞻，便托付给诸位了。”
不再多言，她转身，面向浩瀚星空，玉手轻挥：“启航！”
“玄冥破炎舟”率先调转船头，舰体表面符文逐一亮起，散发出强大的空间波动与凛冽寒气。赤蛟、火雀二舰紧随其后。
三艘巨舰缓缓加速，冲破云霄，朝着古焱星域的方向，化作三道流光，消失在茫茫星海之中。
点将台上下，无数人久久仰望，直到流光彻底不见，才陆续散去。空气中弥漫着祝福与担忧，但更多的，是一种昂扬的斗志。道主已身先士卒，踏上了最危险的前路，他们这些留守之人，更需努力修炼，稳固后方，汇聚信念，让那星火，照亮更远的地方。
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星海航行，并非一帆风顺。
离开南瞻部洲所在的稳定星域后，宇宙虚空便展现出它浩瀚、空寂而又暗藏凶险的一面。混乱的灵气流、隐蔽的空间裂缝、游荡的星空巨兽残骸、乃至某些区域自然形成的诡异法则场域，都是航行中需要时刻警惕的威胁。
所幸“玄冥破炎舟”性能卓越，舰上又有沐南烟、炎煌上人等大能坐镇，寻常危险皆被轻易化解。航行途中，沐南烟也未闲着，她大部分时间都在静室中，继续参悟太阴星核，尝试更深层次地掌控那些金色道纹，并与三位炼虚期及部分核心成员，推演进入古焱星域后可能遇到的各种情况，制定应对策略。
航行约两月余，周遭星域景象开始逐渐变化。
原本漆黑深邃、点缀着冰冷星辰的虚空，渐渐被一种淡淡的赤红色泽所浸染。远方的星辰，看起来似乎都蒙上了一层跃动的火光。虚空中游离的灵气，也变得炽热、活跃，且带着一种独特的暴烈属性，对非火系功法的修士而言，吐纳炼化需格外小心。
“道主，前方已进入古焱星域边缘。”炎煌上人的声音通过传讯阵法在静室中响起，“灵气属性转变明显，温度开始攀升。按星图所示，再航行七日左右，便可抵达‘流萤星团’，那是进入星域深处前最后一个较大的修士聚集地，或许可以稍作停留，探听些消息。”
沐南烟睁开眼，眸中星辉隐现：“可。传令三舰，开启‘寒魄护阵’，修士非必要勿出舱，调整气息，适应环境变化。”
命令下达，三艘战舰表面的寒属性符文光芒更盛，一层淡蓝色的光罩将舰体笼罩，抵御着外界越来越高的温度。舰内修士也纷纷运转功法，适应着灼热灵气的冲击。
七日后，一片奇异的星域出现在前方。
那是由数十颗大小不一的星辰组成的松散星团，这些星辰并非通常的岩石或气态行星，而是通体散发着柔和而变幻的赤红、橘黄、淡金色光芒，如同黑暗虚空中漂浮的一盏盏温暖灯笼，又似夏夜飞舞的萤火虫，故名“流萤星团”。星团内部灵气相对平和，且蕴含着独特的“流萤火精”，是一种不错的火系辅助修炼材料，因此吸引了不少修士在此定居、交易。
三艘风格迥异、尤其那艘散发着凛冽寒气的巨舰的到来，立刻引起了流萤星团外围巡逻修士的注意。数道赤红色的遁光自最近的一颗“萤火星”上飞起，迎了上来。
为首一人，是一名身披赤红法袍、面容矍铄的老者，修为在化神后期。他感受到“玄冥破炎舟”散发出的强大气息与寒意，眼中闪过一丝惊异，但还算镇定，远远便拱手朗声道：“前方来的道友请了！老夫乃流萤星团‘萤火星’执事长老，赤霞子。未知诸位道友从何而来，驾临我流萤星团，所为何事？”
沐南烟并未现身，炎煌上人作为副使，出现在舰首，同样拱手还礼，声音洪亮：“赤霞子道友有礼。我等来自南瞻部洲，为探寻古地、磨砺道法而来，途经贵地，欲稍作休整，补充些物资，并探听些星域近况，绝无恶意。不知可否行个方便？”
“南瞻部洲？”赤霞子闻言，脸上讶色更浓。南瞻距离古焱星域极其遥远，中间隔着数个凶险星域，平日极少有往来。他目光扫过三艘巨舰，尤其是那艘寒氣逼人的旗舰，心知这群人来头不小，实力雄厚，绝非寻常探险者。略一沉吟，便笑道：“原来是从远方来的贵客！星海广袤，相逢即是有缘。诸位道友若不嫌弃我流萤星团简陋，自可入内休整。请随老夫来，前往‘萤火城’停泊。”
“有劳道友引路。”炎煌上人点头致谢。
在赤霞子的引导下，三艘巨舰缓缓驶入流萤星团，朝着其中最大、光芒最盛的那颗“萤火星”飞去。沿途可见不少造型各异的飞行法器穿梭，有楼船，有飞梭，也有直接驾驭法宝或灵兽的修士，显得颇为热闹。只是沐南烟等人敏锐地察觉到，这些修士的气息、飞行轨迹、甚至彼此交流的方式，似乎都带着一种……难以言喻的“规整”感。
“炎煌长老，你察觉到了吗？”沐南烟的声音在炎煌上人心中响起。
“嗯，有些不对劲。”炎煌上人暗自传音回道，“这些修士，无论是吐纳节奏，还是御器飞行的灵力波动，都过于……稳定和统一了。就像……所有人都按照同一个最优模板在修炼和行动。这不像自然的修行界该有的样子。”
很快，战舰在萤火星一座宏伟的赤红色城池——“萤火城”外的专用空港降落。赤霞子热情地安排了停泊事宜，并表示已通报城主，稍后将为远道而来的贵客设宴接风。
沐南烟决定亲自下船一探。她换上了一身寻常的月白法袍，收敛了大部分气息，仅以化神期的修为示人，在炎煌上人、赤翎真人及数名元婴修士的陪同下，离开了玄冥破炎舟。
踏入萤火城，那股“规整”感更加明显。
街道宽阔笔直，两旁建筑风格统一，多为赤红色石材垒砌，棱角分明。行人来来往往，步伐不急不缓，彼此交谈声音不高不低，甚至连脸上的笑容，都似乎保持着相似的幅度。商铺中售卖的多是火系材料、丹药、法器，品阶分明，标价清晰，几乎不见讨价还价。整个城市运转得高效而有序，却缺乏了修真界常见的喧嚣、随意、以及那种因个体差异而产生的鲜活气。
沐南烟等人走在街上，与周围的环境格格不入，引来了不少隐晦的打量目光。那些目光中，好奇有之，但更多的，是一种审视，一种对“不合群”存在的轻微排斥与疑惑。
“这位道友，请留步。”忽然，一个温和的声音响起。
众人转头，只见一位身着绣有流萤星团徽记锦袍、面容和善的中年修士走了过来，修为在元婴巅峰。他先是对沐南烟等人拱了拱手，然后目光落在沐南烟身上，微笑道：“观几位道友面生，气息迥异，想必是初来我流萤星团吧？在下添为本城‘巡风使’周明，职责所在，需对入城的新面孔做个简单记录，不知几位道友从何而来，欲往何处？在下绝无他意，只是例行公事，还望海涵。”
他的态度无可挑剔，语气温和有礼，但那双眼睛深处，却是一片平静无波，仿佛只是在执行一套固定的程序。
沐南烟心中警惕更甚。这种“例行登记”，在修真界并不罕见，但如此直接、且由专门职务的修士主动上前询问，还是透着一股强烈的“管控”意味。
她面上不动声色，淡然道：“我等来自南瞻，游历至此，欲往星域深处探寻些古修遗迹。不知周道友有何指教？”
“南瞻……遥远之地啊。”周明点了点头，手中不知何时多了一枚赤玉简，以神识在上面记录着什么，“探寻古修遗迹？近年来星域深处不甚太平，时有诡异天火与空间乱流爆发，几位道友若欲深入，还需多加小心。按照星团规制，外来修士若欲前往危险区域，建议先在城中‘万法阁’备案行程，并领取一份最新的‘安全区域图录’，此图录由星团诸位阵法大师联合推演更新，可规避不少已知险地。”
他语气依旧温和，甚至带着关切，但话语内容却透着一种不容置疑的“建议”与“规范”。
“多谢道友提醒。”沐南烟微微颔首，“我等初来乍到，正需了解此地风情与禁忌。不知城中可有茶楼酒肆，供我等歇脚，顺便听听四方消息？”
周明脸上露出标准的笑容：“自是有的。城南‘听风楼’，城东‘流萤居’，皆是消息灵通之处。道友们自便即可。只是切记，莫要轻信一些来源不明的流言，尤其是关于星域深处那些……不合常理的古老传说。一切，当以星团官方发布的‘勘定实录’为准。”
说完，他又客气地拱了拱手，转身离去，继续“巡视”街道。
沐南烟看着他的背影，眼神微凝。
“不合常理的古老传说？”赤翎真人嗤笑一声，传音道，“此地规矩，未免太多了些。连听什么消息，都要被‘建议’？”
炎煌上人抚须，沉声道：“不止。你们可注意到，这城中修士，无论修为高低，其灵力运转周天的方式，隐隐有相通之处，似是出自同源功法修改而来。还有那些建筑、街道的布局，暗合某种阵法，并非天然形成。”
沐南烟抬头，望向城市中央那座最高大的、形如塔楼的赤红色建筑——那应该就是城主府及所谓的“万法阁”所在。她感应到，那里隐隐散发着一股晦涩而强大的波动，与周遭炽热的火灵气交融，却又带着一丝不和谐的冰冷与秩序感。
“看来，‘天劫之影’在此地的渗透，比我们想象的更深，也更……‘文明’。”沐南烟轻声道，“它没有直接毁灭，而是在改造，在‘优化’，让一切都符合某种它认为的‘完美秩序’。从功法，到行为，到认知，潜移默化。”
“那道主，我们接下来……”炎煌上人询问。
“先去那‘听风楼’坐坐。”沐南烟收回目光，率先朝城南走去，“听听这里的‘风声’，到底被‘规范’成了什么样子。也看看，这看似完美的秩序之下，是否真的……滴水不漏。”
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